第18章金榜题名时

童试结束后的三天，清河县暗流涌动。

青山村的顾家小院，却平静得有些反常。

顾明哲嘴上总说“平常心，平常心”，可一天到晚在院子里转圈。

他一会儿走到门口往村口大路上瞧，一会儿又跑回屋里，对着祖宗牌位念念有词。

林氏也紧张，但她的方式是做饭。

一天三顿，顿顿不重样。灶台上的火就没熄过，鸡汤的香味飘满了整个院子。

顾昂吃得满嘴流油，还不忘给顾辞打气：“娘，您放心，辞儿肯定没问题！案首！必须是案首！”

林氏给他夹了一筷子鸡腿：“就你话多，快吃！吃饱了才有力气去县里看榜！”

只有顾辞，跟没事人一样。

他每天坐在书桌前，要么看书，要么练字，偶尔还指点一下顾昂的功课。

那份镇定，让顾明哲看着都觉得心慌。

“辞儿，你就一点不急？”

顾辞抬起头，笑了笑：“爹，考都考完了，急也没用。等消息就是了。”

顾明哲张了张嘴，最后只能回院子里踱步去了。

到了放榜这天，天还没亮。

顾昂就从床上起来，穿上衣服就要往外跑。

“我去看榜！”

林氏一把拉住他：“你着什么急！天都还没亮透呢！”

“我得去占个好位置！”顾昂急得直跺脚。

最后还是顾辞发了话：“哥，你去吧，早点去，别跟人挤。”

顾昂得了令，撒腿就跑，转眼就没影了。

林氏看着小儿子的脸，又心疼又骄傲：“辞儿，你就在家等着，外面人多，别把你挤着了。”

“知道了，娘。”顾辞乖巧地点头。

同一时间，清河县学门口已是人山人海。

县学对面的望江楼二楼，翰墨斋的陈管事正襟危坐，眼睛盯着县学的大门。

“都给我听好了！等会儿榜单一出来，你们俩就给我死命地看！只要看到顾辞两个字，不管三七二十一，立刻回来报信！谁第一个回来，这个月工钱翻倍！”

“好嘞！管事您就瞧好吧！”两个小伙计摩拳擦掌。

陈管事端起茶杯，吹了吹热气。

东家可是下了死命令，顾小先生的大喜事，他们翰墨斋必须是第一个上门道贺的！

这送的不是礼，是交情！是未来！

午时三刻。

“当——当——当——”

县学里传来三声悠扬的钟响。

紧闭的大门缓缓打开。

人群瞬间沸腾起来，所有人都伸长了脖子往前挤。

“出来了！出来了！”

“别挤我！我的鞋！”

两名衙役抬着一张巨大的红榜，在一片喧哗中，吃力地挂在了照壁上。

一个负责唱榜的衙役走上前来，清了清嗓子。

整个广场安静下来。

衙役展开手里的名册，从后往前，拉长了调子开始唱名。

“第五十名，张家村，王之礼！”

人群中立刻爆发出一个妇人的狂喜尖叫：“中了！我儿中了！”

“第四十九名，李家庄，赵甲弟！”

一个老汉激动地跳了起来，把头上的毡帽都扔了。

每念到一个名字，人群里就有一阵欢呼，或是一声叹息。

气氛越来越紧张。

顾昂站在人群最前面，心都快从嗓子眼里跳出来了。

他的拳头攥得死死的，指甲掐进了肉里都感觉不到疼。

“第三十名……”