琳琅满目

琳琅满目

他们正处在商场一翼的最底层。半透明的穹顶拱起八层高，笼罩着一条巨大的螺旋式步道，那是一条蜿蜒曲折的商铺大道，被灯光爬满。从paladin的视角看去，这些层层叠叠的楼层仿佛一片纯粹的混乱，无数机器人在其间游走，发出杂乱无章的噪音和微波信号。bug带她一路缓慢向上，指着他喜欢的商店和认识的商贩。他们经过了充满各种数据格式服务器的媒体商店；塞满二手零件和冒着热气的芯片打印机的电子商铺；时尚与运动用品商店；还有一整层专门用于游戏和街机娱乐。最终，在最顶层，沿着扭曲路径的两层楼面，都属于一家名为地球时区mods的百货公司，用来展示其所售的全部商品。

地球时区mods几乎囊括了机器人在硬件、软件以及生物部件方面所有可能的改造或升级需求。整条通道都是用于更换肢体的零件——paladin注意到，里面没有一样能与她的手相提并论——还有整副装甲外壳、传感器与车轮。透明塑料包装中装着微型无线网络装置和肌肉修补套件。还有制造新皮肤的设备，以及便携式存储器，可用于本地备份记忆。一台喷吐冰雾、冰粒在空中凝成云雾的巨大冰柜矗立在塑料帘门后，里面陈列着冷冻组织、瓶装神经递质和各类生物合成材料。

无论是步行、飞行还是滚动而来，顾客们都携带着颜色鲜艳、播放着广告的包装袋，内容涵盖更高的网络灵敏度、光谱分析仪和更平滑安静的关节。paladin自诞生以来第一次感到不堪重负。她渴望聚焦注意力、屏蔽其他干扰，但她根本不知道该把注意力集中在哪儿。更糟的是，她已经偏离任务太远了。是时候离开了。

bug此刻正漂浮在两排开外的组织生长架旁。她发消息给他。

我想我已经看够了aberdeencentre。不过，我倒是很想看看大学。我希望能在那儿的一间实验室找到工作。你能带我看看吗？

什么样的实验室？

我做脑机接口。你听说过bobbybroner吗？

bug通过扫描冷藏室找到了paladin。他在她胸前的传感器前闪着紫光悬停。

你是生物机器人？

我有一个人类大脑。

听起来你更像是bobby的实验对象，而不是他的同事。很多时候，人类科学家根本分不清两者。这也是为什么我选择搞社会科学和人文学科。

显然，bug作为接头人并不可靠。paladin断开了他们的连接，转身朝步道走去，准备乘电梯下到街道。从aberdeencentre外的本地火车站前往大学并不难，而且现在时间已经够晚，bobby的实验室里应该有人类科学家开始上班了。她终于有了一个明确的注意方向：前往ubc。

paladin从火车站出来时，正站在校园东南角的一条被枫树遮蔽的小径上。她停下定位，bug也从车站里飘出来，在她身侧静静悬停，不再发出任何广播。他的外壳和她一样，是一整块黑色。

再次见到他让她烦躁不已，她开始怀疑自己是否已经因为信错了人而搞砸了整个任务。

我好像总是不合你的心意，daisy。不过我确实认识一个和bobby共事的人。

bug发送了一份关于一个名叫actin的机器人的资料，这是broner实验室的一名研究生，受合同束缚。据说，bobby甚至是以自己过去的恐怖分子身份来命名这个机器人。在bug一旁漂浮时，paladin将这份资料加密，开始缓慢地分段传送给远在拉斯维加斯的alias，以掩盖数据传输的真实体量，不引起监听者注意。

她附了一条信息：间接证据表明broner仍未与过去完全断绝关系，也未与jack断绝联系。

alias回信：干得漂亮，paladin。你已经接近他的实验室了，继续调查他的情况，有什么发现及时告诉我。

paladin让bug带路来到broner实验室。那看起来像是一间老旧的教室，中央是一团乱糟糟的办公桌簇拥而成的平台。桌上堆着数台服务器、投影仪、一台芯片打印机、一台制造设备，还有一个可用于原子级别成像的高功率显微镜箱。墙边挤着组织生成器，旁边是几扇通向各个小办公室的玻璃门。bobby的办公室在角落，正对显微镜阵列，视野绝佳。

然而，paladin还未靠近，科学家已经从椅子上一跃而起，脸上挂着极其愉快的笑容朝她走来。他的头发一团乱卷，人工眼睛在bug的天线频率照射下泛出幽蓝光芒。

“真高兴见到你！”他说着，伸手与她握手。paladin握住他的手指，尝到了咖啡和培根的味道。

“我想我们之前没见过。”paladin用声音模块说道。

“哦，那当然，”那人承认，“不过我参与了你的脑接口项目。我知道它有时候会不太稳定——你要是发现什么bug，记得告诉我。”

“我会的，”paladin说，“我叫daisy。刚拿到自治密钥，正在找一份分子接口设计方面的工作。”

“你搞接口设计？你看起来像是军用型号。”

“我曾被北方联邦的几家创业公司雇佣。”

不知为何，这句话满足了他的好奇心。“好吧，daisy，把你的履历发给我。”他顿了一下，似乎按捺不住，又补了一句：“你能把你正在运行的接口拷贝一份给我吗？我想看看他们是怎么实现它的。”

把自己的软件交出去是对任务的严重违反，paladin没有回应bobby的请求。她转而将简历发给了他，简历上列出的“前客户”仅为“federationventures”。

随后她开口说道：“我已经把我的工作信息发给您了。期待您的回音。”

bug发出嗡嗡声，身体变幻出十几种颜色。你之前提过建立加密会话对吧？现在就用上它。叫做566785会话。你是daisy，我是bug。下面是我的数据传输。

什么鬼？他真的问你要你脑接口的副本？你怎么能让那种人这么跟你说话？

数据传输完毕。

bobby在看到bug的数据包在两台机器人之间闪过时，锐利地看了他们一眼。他不可能读到bug说了什么，但paladin仍然想分散他的注意力，免得他开始猜测。

“这个接口你有进展了吗？”她发声道，“我有没有可能访问我大脑中存储的记忆？”

她的计策奏效了。科学家的皮肤因兴奋而微微噼啪作响。“这是人类总会问的问题——总是、总是。他们想把死去朋友的大脑挖出来，塞进一个崭新的外壳里，然后——复活！”bobby停顿了一下，狐疑地看了paladin一眼。“不过从来没听机器人问过这个问题。你为什么会想记得别人的记忆？”

“我并不是真的需要那些记忆。我只是好奇，因为我听到过很多关于我大脑的自相矛盾的说法。”

“有很多错误信息，大多来自那些营销人员。”bobby一边说一边用手指戳着空气，选词非常小心，仿佛在向一个可能不太懂的对象解释，“但我现在可以告诉你：这事根本不是那样运作的。人脑不像文件系统那样储存记忆，所以基本上不可能把大脑里的数据迁移到你的意识中。我的研究生actin能告诉你更多，不过我认为人脑的主要优势是它在人脸识别上的处理能力。当然，还有嗅觉。”

“这个都还有争议呢，”一个声音从实验台连接的两个桌面音箱中传来。

你是actin。我是bug。bug不断广播自己的问候，甲壳闪烁着令人不安的黄色。

paladin扫视房间，却只看到了他们三人。actin是在远程广播吗？

“容我介绍一下我的学生actin，”bobby笑着说，扫了一下手臂，动作表明actin无处不在，“我把他转移到fabber上了！”

bug悬在fabber正上方，疯狂地广播愤怒的表情符号。你的身体他妈的在哪儿，actin？他不能这样做！这是违法的！

那个没有任何外部传感器的小灰盒，也就是actin，完全无视了bug。“机器人并不一定需要人脑来识别人类，”actin通过音箱发声，“有声音识别、步态识别，还有许多其他方式，都能达到类似人脸识别的效果。”

“我看到你在广播，”bobby对bug说，“但他听不见你。他现在的唯一输入是音频——抱歉。我打算等有空了再给他装上摄像头和天线的驱动程序。”

“你好，actin，”bug发声道。

“你好，bug。”

alias突然给paladin发了信息。他一直在通过她的传感器观察。

聊天时间够久了？broner的公开日程表上今天没有约会——也就是说不会有人打扰。干掉那些机器人，拿到你需要的信息。我们会在8小时后把你从温哥华岛撤离。

他说得对。paladin将控制权交还给自己的攻击系统，终于可以执行那些毫无歧义的行动，让她感到一丝安心。她首先向实验室维护系统发出低级命令，这套系统毫无防护。随着实验室大门上锁，她切断了fabber的电源，把actin留在了她不愿细想的中间状态。控制bug的系统也很简单——他信任她。四条迅捷的命令令他瘫痪，重重摔在地上。与此同时，她擒住了bobby。