第68章 9.5（一更）
就在秦莞以为画册之事告一段落的时候,没想到,她收到了大皇子妃,也就是穆王妃的请帖。
穆王妃邀请她去城东善堂捐米钱，同去的还有其他几位京中贵妇。
王妃相邀,做的又是这等善事,即便秦莞猜到对方的目的并不单纯,却没理由不去。
“快过年了,我便想着送些钱粮衣裳过去,叫他们过个肥年。”穆王妃把她邀到自己的马车上，微笑着说。
秦莞暗想,穆王同穆王妃不愧是夫妻，两个人都是这副温和无害的模样，单是这么笑盈盈地同你说话,便叫人生不出恶感。
――虽然明知这又是一个局。
说是有其他贵妇，实际都是和大皇子交好的官员的家眷。
穆王妃的帖子送得急,秦莞略略收拾了一下便出门了，没机会跟梁大将军商量，如今还不知道会不会给他带来麻烦。
不过,既然来了，她也不再瞻前顾后,只安安静静听着穆王妃说话，偶尔应上一两句，私心里想着到了善堂做些力所能及的事，也算没白来一趟。
不管她态度如何,穆王妃始终微笑着，拉拉家常，说说善堂的事，丝毫没有论及朝政。
就这样到了城东善堂。
这是一座四四方方的大院子，四面都盖着屋子，院中搭着暖棚，棚中似是种着花木。
有妇人在西墙下浆洗衣裳，老人们坐在南窗下，一边晒着太阳一边唠着嗑，手里还绕着灯笼架。
孩子们也没闲着，跑来跑去地送竹条、熬浆糊。半大小少年也围成一圈在糊灯笼。
看到这一情形，秦莞不由愣住了。
她也曾随母亲去过其他善堂，里面大多是老弱病残，房屋破旧，死气沉沉，每个人脸上都是一副可怜相。
而眼下这处，房子旧是旧，却修补得十分结实，檐下挂着五颜六色的灯笼，院中搭着各种各样的衣裳，每个人都忙忙碌碌地做着事，倒像个小作坊。
穆王妃似是没提前打招呼，乍一看到这些华贵的马车出现，院里的人都愣住了。
直到穆王妃下了车，那些上了年纪的老人才露出激动之色，“可是徐大姑娘？”
“如今可不是姑娘了。”穆王妃上前，亲切地扶住一位老人的手臂，“于婆婆，近来可好？”
“好，好着呢！”于婆婆握住她的手，激动得连连点头，“如今有吃有穿，没啥不好的！”
穆王妃笑笑，“我同夫君久不归京，没来看望你们，对不住了。”
“唉呀，好妮子，可别这么说！若不是您和大郎君安排的那些人一直看顾着这里，还帮我们找活做，老婆子可活不到现在！”
于婆婆一说，周围的老人们眼里都泛上泪花。
“可不是么，没想到还能活着再见到徐姑娘。”
“徐姑娘这些年可好？”
“你跟那个赵郎君，早就成亲了吧？”
“孩子生了几个？”
“……”
老人们争先恐后地同穆王妃打着招呼。也有人扭过头，对着那些年轻些或者新来的解释“徐大姑娘”和“赵郎君”对他们的恩情。
秦莞站在穆王妃身后，左听一耳朵，右听一耳朵，渐渐地拼凑出当年的事。
原来，穆王妃当年待字闺中的时候就常来这里，逢年过节送些米粮，闲暇时候陪老人孩子们说说话。后来和大皇子定了亲，两个人便时常一起来。
那时候城东善堂也像秦莞认为的那样破旧、可怜。大皇子看到这里的情况，又考察了城中其他善堂，提出了一个“授人以鱼，不如授人以渔”的建议。
于是夫妇二人便以城东善堂为试点，请人教老人们手艺，给他们介绍些力所能及的活计。
只是，他们还没见到成效，就在贤妃的算计下被官家赶去了利州封地。
好在，这些年大皇子一直派人关照着，城东善堂如他们期待的那般渐渐焕发出生机。
后来陆续收留了一些流离失所的妇人、遭人遗弃的孤儿，房子越盖越多，大院也越来越热闹。
大皇子和穆王妃从来没透露过自己的身份。直到现在院里的老人们都只知道大皇子姓赵，穆王妃姓徐，出身富贵，却不知道他们“贵”到什么地步。
穆王妃不让随从帮忙，亲自给大伙分发棉衣、炭火，就像当年一样。
院中没有青壮，妇人们便擦干净手，争先恐后地接过，孩子们也抢着帮忙。穆王妃时不时叮嘱几句，态度温和亲切。
秦莞陪着她旁边，清楚地看到她脸上的笑，纯粹而满足，貌似十分享受这一刻。
炭火发完，穆王妃擦了擦额头的细汗，语气明显轻快了几分，“我们在利州也建了一个这样的善堂，比这里还大，夫君找人教他们养蚕、织布、炒茶叶，如今利州善堂不仅不需要贵人捐钱，每年还能有不少盈余。”
说这话时，她的眼睛仿佛在发光，“秦大娘子，你知道吗，如今利州地界家家都种桑树，户户都有织机，织出的丝绸卖到大理、吐蕃……这些，都是夫君带去的。”
“自打夫君到了利州，利州的税收翻了三倍不止，而官家……却视而不见，从未有过一句夸奖，哪怕是勉励都没有。”穆王妃转过头看向秦莞，眼中含着未尽之意。
秦莞低垂着眉眼，道：“王妃慎言。”
穆王妃笑笑，说：“既然你能提醒我，我就不怕对你坦言。”
秦莞心下暗叹，这位看似无害的大皇子妃，是真没心机呢，还是算准了人心？
穆王妃顿了片刻，终于说出内心的诉求：“我的夫君，有抱负，也有才能，倘若……他定然会是一位心怀百姓的明君，如今，他需要一个机会。”
秦莞淡淡一笑，道：“王妃，这话您为何要对妾身说？”
“大娘子聪明灵秀，应该明白――”穆王妃执起手，对着她深深一揖，“这个机会对我夫君重之又重，还望大娘子念在我诚心相求的份上，请梁大将军助他一臂之力。”