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奇怪的是，回到g市老家之后，姜叔叔却很少再来了。乔伊没问为什么，妈妈居然也绝口不提，仿佛这个人从来就不曾出现过。

最后，还是乔伊忍不住，装作在无意间提说了一句。

妈妈若无其事地笑道：“他女儿从日本休假回来过年，他在家里陪女儿呢。”语调淡淡的，仿佛在说陌生人的事。

“噢，”乔伊点点头，试探着问，“那，要不要找时间约他们父女俩一起吃个饭？”

妈妈略一沉吟，无所谓地说：“等等再说吧。”

乔伊仔细端详了妈妈的神色，犹豫了好久，终于问道：“妈，你们相处得不错，难道都不打算再婚吗？”

妈妈脸上忽地闪过瞬间的羞赧，但如白驹过隙，很快就平静如常，仍淡淡地笑道：“看你这孩子，净瞎说。”

乔伊也微微红了脸，一笑丢开，心里却在想，也许是姜叔叔的女儿不同意吧，可那又如何呢？

除夕夜，乔伊和妈妈在缤纷喧嚣的满城烟花中悠闲地坐在沙发上看春晚，茶几上摆着很大一堆乔伊从小到大喜欢过的各式各样的小零食。

手机铃响，乔伊跳起，却是一个完全陌生的号码。

这样的大年夜，骗子也该在家里吃年夜饭团圆呢吧，乔伊有些好笑地想，毫无期待地接听了电话。

“乔伊，你好吗？”在震耳欲聋的鞭炮声中，她勉强能听出那遥远的声音属于赵永。

“你怎么知道我的手机号？”她诧异地问。

“打听来的呗，”赵永笑道，“我放假前问了你们法学院办公室，他们立刻就告诉我了。”

乔伊默然，良久才没话找话地说：“你们家那边，过年一定挺热闹吧。”

“是啊，是啊，”赵永赶忙附和，“你在电话里也听见了吧，鞭炮响个不停。我哥、我嫂子还有我小侄女也回来过年了……”

“你还有哥哥啊，”乔伊道，“真羡慕。”

“是挺好的，”赵永说，声音里有淡淡的骄傲，“小时候有人帮着打架，大点儿了有人贴补零花钱，在学校惹了祸也有人出面去摆平。不过在我老家这边儿，差不多每家都有两三个孩子。这儿是纯农村，挺偏远的，养孩子的成本比城里低很多。”

交谈了一会儿，两个人言语间没有起初那么拘谨了，从考博复习说到单位同事，居然聊了十多分钟。

“哎，我们加个微信吧，”乔伊笑道，“这么说话也太浪费电话费了。我手机号就是微信号，你加我。”

“好，”赵永立刻同意，“那我先挂了，马上就加你。对了，差点儿忘了为什么给你打电话——祝你新春快乐，也问你爸爸妈妈春节好，还有，再次感谢你妈妈那天亲自送来那么大一包g市特产给我。”

乔伊迟疑了一下，终于说：“我爸爸差不多四年前去世了，他不是我爸爸，是我妈妈退休前单位里的一个熟人。”

“怪不得，”赵永瞬间恍然，“去火车站接人那天，我总觉得好像说错了什么话，当时怎么也没想出来。真对不起。”

“一个称呼而已，没关系的，你别放心上。”乔伊平静地说，“也祝你新春快乐。”