第17章

武馆的训练结束，任肆杯一行回到辽府时，见门口停着一台官轿，几个轿夫坐在马扎上歇息。那轿子的帘布是玄紫色的，绣以吉祥腾云，轿顶四角垂下流苏，轿身雕有精微的烟霞仙鹤图。轿中空空如也，不知来拜访的是什么人物。

“一、二、三、四、五……”任肆杯数着轿夫的人数，“嚯，这轿子的品级可不低呀。”

长庚把手放在任肆杯肩头。他的个子窜得很快，现在已经快长到任肆杯的下巴了。“任大哥，我们不进去，好不好？”

任肆杯停下脚步，回望长庚。“怎么了？”

“那轿子……是东宫内十二监的。”

“内十二监？”霍鸣蹙眉，“他们怎么会突然来这儿？”

其实长庚心里已经有了答案，但是他不愿说出来。

任肆杯把手覆在长庚的手背上，轻拍了几下。“长庚，别担心。”

任肆杯留了心眼，从偏门进府，绕过正堂。一路上，他都挑偏僻的廊径走，为的是避开从宫中来的使者。将霍鸣和长庚送回他们所住的别院后，任肆杯准备去找辽公子。长庚本要同去，但被他阻止了。

“你们先去用早膳，食盒留在屋内了。我去问问辽公子这是怎么回事，”任肆杯说完，不待长庚回复，掉头便走，似乎很是着急。

长庚愣愣地站着，霍鸣在他身后问：“你不吃饭吗？”

长庚在软席上长跪下来，将筷子夹在指间，却久久不动。最后，他放下碗筷，语气坚定地说：“霍鸣，我不能让内侍抓到我，我得离开这里。”

霍鸣正在嚼麻糍，口齿不清地说：“你怎么确定他们就一定是来抓你的？”

“你听到前日的钟声了，父皇驾崩，每个皇子都得参加葬典。”

“你不愿回宫去吗？”霍鸣一时无法理解长庚的想法，“父亲去世，儿子守孝，不是须尽的伦常之事吗？”

长庚摇摇头。“虽然那是我的父皇，但是我一年也见不了他几次面。钟声响起的时候，我听见有人在哭，但是我却哭不出来。我不知道那些人为什么会哭，他们明明都不知道父皇长什么样……”

“你是说，你不想回宫出殡吗？”

“不，我不是不想去出殡，我只是不想回宫罢了。”长庚知道一时是没有办法让霍鸣理解自己了。

“可是，如果不回宫，他们派人来抓你怎么办？你能躲到哪里去呢？”

长庚摇了摇头。“什么地方都好，只要不是皇宫。”

“你为什么这么讨厌那里？”

“如果你从小在那里长大，你也会这么想的。”

霍鸣沉默不语，他能明白一些。

“我十四岁的时候，偷逃出了霍府，”他说。

长庚睁大眼睛，看着自己的朋友，霍鸣则在犹豫是否要继续说下去。

“为什么？”长庚追问道，这件事勾起了他的兴趣，让他一时忘记了宫中的使者。

霍鸣叹了口气。“因为族中的长辈一直逼我学枪，我一气之下撅断了枪杆，自己偷偷跑出去了。”

“你跑去了哪里？”

“没有跑多远。我走得太急，什么都没有带，还好那时是九月，天气还不冷。我在旅馆的马厩里藏了一夜，第二天就被府中的看护找到了。”

“那你父亲责罚你了吗？”

“罚了。”霍鸣搓了搓鼻尖，这是他的小动作。每当他想笑，却不想让别人看见时，就会这样挡住自己上翘的嘴角。“我扎了一晚上的马步，还帮家仆把宗祠打扫了一遍，所有灵位都拿抹布擦净，被罚一周不许出门。”

长庚说：“我也被少师罚过，在宗祠跪了一宿。真不知道为什么长辈们都喜欢拿宗祠来惩罚我们。”

“我也不知道，”霍鸣说，“但是自从那一次逃家之后，我就再也没做过类似的事情。因为父亲不再像以前那样一直逼我练枪了。”

长庚点了点头，耐心地聆听着。

“现在想来……他们那样逼我练枪，是因为想让我继承霍家的家主之位。我好面子，不愿服输，族中子弟没有人的枪法能胜过我，所以长辈们都认为我会成为下一任家主。但是好枪法不是一个好家主的必需之物……”霍鸣摩挲起掌心的伤口，“我有时候在想，霍家的没落，说不定正是因为他们过于在乎枪术的强劲，而忽视了别的什么。”

“别的什么？”

“我还没有想好，我正在找。但那肯定是我父亲没有的东西。”

“如果你没有找到，还会当霍家的家主吗？”

霍鸣苦笑道：“会呀，这不是我可以决定的事情。”

“这就像我不想当皇子，却不得不当一样，”长庚若有所思地说，“但我想，我比起大哥二哥还有三哥他们来说还是要幸运许多。至少我还可以偷偷跑出宫，但他们却必须承担自己的责任。”

“那……如果这些人要带你回宫……你还能出来吗？”

“我不知道……”长庚的声音低了下去，“也许再也出不来了罢。”

霍鸣拍了拍长庚的臂膀。“没关系，等我当上霍家家主，立了军功，就可以进到朝廷里，去皇宫找你了。”

长庚想到霍鸣在迷宫似的皇宫里四处乱窜，呼喊自己名字的场景，不由地笑出了声。

霍鸣一头雾水地看着长庚。“怎么？你不信我的话？”

“没有，”长庚怕霍鸣问自己刚才在笑什么，便转移了话题，“要立下军功的话，得做什么大事吗？”

“当然是打败蛮子，砍下人头，按功行赏。”

“砍人头？”长庚鼻子一皱，“一定要杀死别人吗？”

“一个蛮子的头，值五两银子呢，”霍鸣见长庚一脸不信，又加了一句，“我祖父告诉我的。”

“你祖父参加过战争？”