第447章
他们对作战进行安排。气氛轻松而又愉快。但通过深层的联结，亚瑟能够感觉得出，巫妖对它的盟友们实则并无信任。
它只是希望它们能够一定程度上拖慢魔王进军的脚步。但亚瑟十分怀疑，只这么一个小小要求，它们是否真的做到。魔王的大军转眼便已兵临城下。数不清多少双邪恶的眼睛如灯盏点亮嗜血的凶光，四面八方回荡尖锐的嘶叫与低沉的咆哮。所谓深渊应当便是如此景象：无尽的邪魔、异怪与不死生物汇聚成吞噬一切的黑暗浪潮。
沉重的压迫感弥漫。亚瑟感知到他的战马有些许的焦躁。他柔和地拍了拍它的面骨，让那空洞眼窝中熊熊燃起的苍白火焰重新回归安定。
抬眼向前方望去。翼行的刃魔高举着魔王的旌旗。漆黑的底色上闪耀着亮银的徵记。邪恶军团向两边渐次分开，体覆骨甲的驮兽沉重的脚步声声震撼着大地。由它们送上前方的事物让骑士霜蓝的瞳仁微微收缩：他看到幽蚀之龙蕴集着不散黑暗的巨大骨角，以及惧噬恐魔那缓慢融化滴沥着秽恶血液的残缺形体。
高大的恶魔缓缓升起到半空。它有着占据了半张面孔的骇人独眼与遍布狰狞骨刺的六对魔翼。“魔王再给你最后一次机会！‘不死者’拉索里奇！”
极具穿透力的声音以它为中心扩散出近乎实质化的涟漪，所有的非友方生物在被波及时都因那惊魂动魄的威压而不由自主地颤栗。
巫妖出现在塔顶，高举法杖安抚了御下那些不安惊恐的灵魂。拒不合作的意图让六翼魔将硕大的独眼微微眯起。
短暂的沉默。而后兔起鹘落，巫妖的身形倏然隐没，同时亘远的虚空中响起它冰冷声音念诵多段式法咒。恶魔的攻击落空，在它的身后猛然爆发炽亮光柱，地底的熔岩喷薄而出，向魔王的部属汹涌奔流。
骷髅战马的长嘶打破亡者的军团间晦沉的寂静。骑士发动冲锋，燃烧的战矛在黑暗中划出辉煌夺目的亮光。一头炎狱炼魔挥舞着长鞭试图阻挡他的脚步，霜蓝与猩红对撞，下一刻，恶魔冰封的巨像便在细密的开裂声中散落成了满地的碎晶。
一上来便被压制。不过魔王军并没有因此而混乱或瑟缩。作为防守的一方，巫妖在自己的地盘上相对占据优势再正常不过。它们调整阵型，有条不紊地展开了应对，这让亚瑟不由得感到讶异，他原本以为这会是一支更多依靠凶性与蛮力的乌合之师，但实际上它们拥有着过人的战争智慧。是魔将在指挥？他将感知的范围更进一步拓展，确认到六翼恶魔仍在追寻巫妖的所在。不过无所谓，应对这种局面正是他所存在的意义：现代与传统的战争尽管形式上大不相同，但其背后所遵循的却是一致的原理。他带领亡灵先锋纵横穿插，不断将敌人的防线给撕开。
混沌云团被滂湃的魔能搅动，翻涌碰撞发出隆隆的雷震。战火在大地上延烧，血雨腥风交织成极恶炼狱。作为联盟极负盛名的将领，亚瑟兰克斯特已经数不清他生前共计投身过大大小小的多少场战役，但从未有哪一场酷烈程度能够与如今的场面相比。亡灵无感于疼痛，邪魔天生具备凶残本性。双方往来冲杀，以狂暴的魔力，以锋锐的刀剑，以骨槌，以尾钩，以尖牙，以利爪。肉块与碎骨四处飞溅，血液与脏器让地面变得泥泞而又黏腻。绝望的哀嚎与兴奋的啸叫难说哪个更为尖利，不时有狰狞异怪血盆大口甩落稠浊的馋涎，旁若无人大块朵颐。
亚瑟回忆起他的死亡，不管怎么说一切都结束得够快，乌斯卡人的战争机器向来冰冷而追求效率。他并未感到恐惧，或被血腥的战争场景动摇心智，但此刻却着实庆幸于亡者无需睡眠，否则这必将成为经久不散的噩梦。……唯一能够令他产生些许安慰的，便是他们始终保持着从战斗爆发伊始所先手占到的优势。
不过这一优势看起来很快便要随风而逝。六翼魔将终于逼迫巫妖现身正面与他相对。任何时候都不要空放一个法师恣意吟唱，这是泽坦世界哪怕蠢钝如地精都知道的烫知识。巫妖领主持续在用他的强大魔法来为军团提供加持，随着他不得不凝神应对魔将那势惹疯狂的攻击，领地的守军立刻便感受到了成倍增长的压力。
作为军团的统帅，他应该发挥卓越的战争才能来将增长的压力给消耗掉吗？兰克斯特家的骑士仰头向空中望去，湛蓝的双眸跳跃明亮的火焰。
相比之下他有一个更加大胆的想法，腐化的飞龙发出凄长啸唳，被他用从链魔那里缴夺的刃链钩住脖颈，借力跳上那峥嵘多骨的背脊。他发动冲锋，燃烧的长矛明蓝光辉像是一道闪电划破黑暗，六翼恶魔难以置信地回过身来，下一瞬，镌刻秘法符文的枪身重重砸上多齿战镰的黑暗沉重的镰杆。
相互作用的巨力迫使双方都向后退去，短暂停止的时间里不死巫妖深陷眼窝浮起惊喜。腐化飞龙在疯狂尖叫，拼命挣扎想要逃离——作为低级物种它显然并不具备巨龙远亲的无畏胆魄，但随着巫妖快速变幻完成施法手势，亚瑟不再能够感知到身下传来的抗拒。
“谁给你的勇气向我挑战，人类？”
魔将厉声喝问，狰狞镰刃氲积起如墨的邪云。
“……现在我可以做到。”骑士轻声回答了他的问题，燃烧的战矛骤然爆发出强大的奥法能量。是的，他可以。只身对抗如此级别的恶魔，这在过去是完全无法想象。死亡反而让他变得更为强大。亚瑟不由得有点怀疑，他该不会就是传说中的那个、哈伦卓耿亡灵学院至今也没能收到的死亡骑士吧？
他甚至还有余暇产生这样杂七杂八的想法。
魔将被他给拦住。巫妖被完全空放。偌大战场再也没有哪个存在能够对它形成实质化的威胁，它尽情释放不死之身无尽光阴增长蓄积的强大力量。邪魔与异怪一批批倒下，凄厉的惨叫声回荡，稠重的鲜血汇聚成河流在战场上蜿蜒流淌。
六翼魔将发出怒极的咆哮。
亚瑟控制飞龙稍稍向后退去，谨慎地审视着魔将下一步的行动。无光的黑洞在它的身后扩大。接下来或将迎来一场狂野的爆发？他将长矛横挡在胸前，但旋即却感知到空间扭曲波动出涟漪。
极致恐怖的气息轰然荡开。腐化飞龙无声嘶叫一刹那爆散成齑粉。……是了，以它的等阶怎么可能承受得住那可怕的威压，亚瑟从高空向下飞堕。他施展了一个生存技来暂缓下落的速度，从而拉长的时间里，他看到黑暗血雾滚滚向上升腾，已死的邪魔再次聚合出身形。军团的统帅重新整束它的部队，他们用鼎沸的欢呼来迎驾魔王的降临。
双头巨人在绝望的哀嚎声中轰然倒地。流光的战矛在它的胸膛轰开径宽逾尺的创口。骑士落在它小山般的尸体上，仰起头来同样向空中望去。魔王出现在天边，杀气席卷四野，无尽重云都为之变色，飒飒威灵惮赫千里。
不同于绝大多数强大恶魔那令人生畏的庞大体格，魔王的身形并不夸张，甚至称得上是纤细。相比魔族衪事实上更像是一个人类，不过人类不会有那螺旋扭曲的犄角与黑如永夜的双翼。暗金属合金的铠甲黑暗但却散发着血红的微光，冷银色的锻链与单刃长剑如星河般闪耀同时又缠绕着极致黑暗的气息。衪森寒的目光透过全覆的面甲那深渊般的狭缝向下遥望，邪魔的大军已经再次整队成形，亚瑟知道他现在显然也应该重新收拢起亡灵的军团，但他却无法做到从魔王身上移开眼睛……这种感觉很难说明。但有一种怪异的悸动从他的心下升起。
直到巫妖再次向他下达行动的命令。而这也让魔王的视线聚焦在它的身上。“事情发展到今天这一步真是让人遗憾，”衪缓缓地说道，“我一度非常欣赏你的才能，拉索里奇。”
他的声音！那熟悉的声音让亚瑟已经迈出的脚步再次停顿。转身回望，魔王已经向巫妖发动了进攻，折叠半敛的双翼之后飞扬起如星辉般流丽的银发。巫妖凝聚出宏伟的法墙来应对，但交织的奥术结构转瞬便被凌厉的剑光给撕碎。
亡灵移动僵硬的脚步，自发地向主帅所在的方向聚集。但这一切都不再拥有意义，从魔王出手的那一刻这场战争的结局便已然注定。亚瑟被迫再次跃上战马的马背，无比后悔当初他因为膈应亡者教授们的过分热情而从未去旁听过亡灵学院的课程，他们有专门的科目来教导萌新死者如何从魔法的控制下挣脱。
六对巨大的翅膀扇动发出沉重的翼音。恶魔的统帅降落在他的身前。“继续，骑士！”它咆哮着喊道，“我们之间的战斗还没有结束！”
亚瑟横起长矛抵挡住魔将近若疯狂的攻势。但实际上他的心神早已被天边的另一场战斗给吸去。学识精深的法师缤纷释放出眼花缭乱的魔法，剑术卓绝的战士总有手段来与他拉近距离……一切都是那么熟悉，只是手握骨杖的巫妖并不具备魅魔法圣那出神入化的奥术技巧，深渊魔王也非是在陪同他进行一场娱乐性质的对战练习。震耳欲聋的轰响声中，狂乱扭曲的电弧在云层里窜跳，双方的身形时而隐没又复显现。惊天剑气与元素炫光泼洒交织成绚烂的帷幕，极恶与至暗催生出无穷异象如真如幻。飞行的邪魔与异怪都不得不降落到地面躲避，即使如此也依然难逃被毁灭的力量袭卷。
死亡如影随形，与双方浩瀚繁纷的换招共同拉长了时间的观感。但实际上，这场战斗只持续了短短几瞬，便结束于魔王森寒长剑锵地一声将巫妖纯金的法杖斩断。
构织到一半的法术失去凭依，如幽冥的鬼火从杖端缓缓飘落。剑刃继续前推，击碎硕大的宝石，割开华丽的长袍，将法师枯干的躯体一分为二。
早已风化的脏器噼里啪啦地散落，巫妖深隐的眼窝两点微光霎那明炽而后便即缓缓熄灭，它忠诚的仆从发出绝望惊恐的尖叫。
但这对于被它奴役的灵魂来说只有轻快，自由的气息是如此地甘甜美妙。亚瑟向后跳开（骷髅战马已经在这场旗鼓相当的战斗中被他放弃），试图结束与魔将至此已全无意义的这场争斗，但后者看起来却并未领略他的意图，高举战镰迈步追杀了过来。
“喂！听我说，我与你们为敌单纯只是出于被巫妖给控制……”
六翼恶魔丝毫不予理会他在说些什么。魔王派它来镇服巫妖，然而它却连后者座下的一个骑士都搞不定。这要它日后如何抬起头来……唯有将敌人撕成碎片才能一解此奇耻大辱。
巫妖已经落败，魔王就在空中观战，它的招式越发狂暴。亚瑟意识到一味的守御与躲避所造成的被动将会是致命的，“那就来吧！”他厉声喝道，周身腾起比极冰还要更加寒冷的白焰。战矛的尖锋在黑暗中旋舞出凌厉的光，金属与金属发出慑人心魄的撞击声响，魔将略有狼狈地向退却，连贯进攻的节奏因他骤然的反击而打乱。
半凝固的血浆被搅动，交战双方踩踏堆积的尸体与骸骨，循圆周位置半圈移换，随后猛然间再次冲杀在一起，镰锋划过骑士的颧骨，燃烧的长矛洞穿恶魔半展的巨翼，冰冷与滚烫的血滴迸溅在一起，沸腾冒出灼烧的蒸汽。
魔王饶有兴趣地飞临，将滞空的高度降低。
衪在看。那么就让衪看！骑士的双眸因高速移动而带出湛蓝的闪电。他是兰克斯特的晨曦，天火军团的统帅，战争圣殿的执剑者，不屈战线的天命骑士，索瓦泽隆森林精灵的密友，云端之城，妖精荒野与深海城邦的贵宾。他与衪相认，绝不会以败军俘虏的身份。恶魔的统帅拒绝他和平的提请，那么接下来无论为此错误付出怎样的代价都是理所当然。
魔力如激流般运转。每一次攻击抑或者防守都是让他更进一步地熟悉这具躯体。取代了心脏的魔法晶核明炽光芒透出重装铠甲的缝隙。战矛的尖锋流曳幻影不断切削去恶魔辗转腾挪的空间，至寒的霜冻无声蔓延出死亡的领域。他相信，这场战斗很快便将迎来结束——
魔王优雅地降落，隔开了两方势将再次相击的兵刃。
不过胜负至此已经分出了，不是吗？骑士收起长矛，迎向魔王带着欣赏意味向他转过的视线。双方的距离如今已足够近，以至于他能够清晰地从那黑暗面甲的遮蔽之下看到一抹梦幻的紫罗兰色。那双他的友人所昼思夜想的眼睛——如今他真切地与它相对。
……还有对于这位可敬神明的万千敬仰，同样汹涌如潮水在他的胸膛里激荡。魔将在不甘咆哮，亡灵在溃散奔逃，异兽发出震天的嘶吼……沸乱的喧嚣一刹那尽已远去，“风时先生，”他轻声喊道，敛起了战袍向衪单膝跪地。
深渊的魔王有那么一瞬的讶异。衪举步走到他的身前，挑起他的下巴令他向上抬起头来。
衪有认出他吗？在视线向上掠过洒落在衪胸前的一抹闪耀的银发时，亚瑟不由得想道，他当然知道衪应该已经失去了过往的记忆。
被镰刃破开的伤口缓缓愈合，衪修长手指爱怜地抚上他的脸颊。是如此温柔而又如此亲密……衪认了出来！亚瑟握住他的手，缓缓站起身，几乎克制不住想要大喊大叫来抒发内心的激动。
直到他听见某位魔王用更加激动的声音说：
“多帅的骑士啊！我宣布——把他给收进后宫！”