六十三、釜底抽薪

先是黄盖败于当阳，后又孙贲被破黎丘，更有蓝口聚被袭军资财帛尽失。

一连串的坏消息，确令孙坚忧心忡忡。便连一直以来稳重有余的桓阶，都不免束手无策，只说了句空洞的废话，“主公，战局不容乐观，须早做打算。”

孙坚并未表态，只对黄盖、孙贲问道：“武陵军真如你二人所说那般凶悍么？”

两人面面相觑，如何听不出话中怀疑。自战败归营，孙坚虽未责罚，但此时再问，却有暗指二人轻敌之失。

事实上，无论是黄盖在当阳城外的错误撤退，还是孙贲在接应黄盖时的全军急进，都不多不少犯了轻敌之误。然而真当孙坚询问，两人又如何肯承认。

黄盖道：“主公，非我轻敌，实在是武陵军骁勇。又趁我攻城不备偷袭，故而有失。”他其实心中多有不甘，但此刻也不得不说个谎，消一消孙坚的怒意。

“是啊，叔父。”孙贲也赶紧解释，还摆了实据，“武陵军追了黄将军一路，却还能将我援军杀败，确实是精锐之师。”

孙坚闻言点头，似应证了心中疑惑，幽幽叹道：“怪不得苏代守不住长沙。”

一叹落，又蹙眉道：“看来此番围打襄阳，又要重演阳城旧事。”

他清楚军中内情。襄阳久攻不下，物资日益短缺，着实败战前兆。

然而孙策却道：“父亲，切不可长他人志气灭自己威风。不过是区区数千援军，待孩儿引一军南下，在对方未及襄阳时，先行破之。”

不想孙坚却是摆摆手，劝阻道：“我儿骁勇，自是少年英雄。然而此时不宜分兵，还是另寻它策为妙。”

他推说按兵不动，语气里却夹着沉沉失落。

“主公终究还是要退走东吴……”桓阶默默替孙坚补全了未曾出口的决定，却也起了嗤嘲叹喟之意，“唉，早知如此，又何须浪费数月光景。”

他认同孙坚争霸天下的雄心壮志，却不太理解这种吃着碗里看着锅里的贪性。

在桓阶看来，面临抉择的时候，应该当机立断。主动放弃某些看似诱人的好处，从而换取主动权，将其牢牢掌握在自己手中。

然而孙坚总是不愿如此，总想再行一步试试水。可每次试水的结果，却是每次都被拖下水。到最后，所有的抉择都不能主动，只能成为无奈之举。

前者阳城如此，眼下襄阳亦如此。

桓阶忽然觉得自己有点心累，竟隐隐怀疑起当初的决定，“主公真的会是那个争雄四海的大英雄么？”

然而这个念头仅仅一瞬，便被稚嫩的童声打断。

“父亲，咱们是要回东吴了么？”一直存在感不强的孙权忽然出口，问出了孙坚所想。

“权儿可是想家了？”孙坚笑而不答，眉眼却是温柔。

“二公子倒是眼光毒辣。”桓阶心头一凛，却又暗自叹息，“只可惜年龄尚幼。”

孙权一问出口，帐中霎时安静。

其实战到此时，许多人都有了厌倦之心。若能早回东吴，却也不失一桩美事。