三十五、歃血为盟
“取你性命？”萧凌闻言轻笑，一副揶揄表情，“适才你我相斗，又不是生死相搏，我取你性命做甚？”
沙摩柯一愣，萧凌又笑道：“蛮王不过是想试试本将的身手，本将自然也是点到为止。怎么，本将说错了么？”
沙摩柯又一愣，萧凌却无辜的摊摊手，调侃道：“你偷袭出手不假，可你身上却无半分杀气。于是我便猜，你或是想掳了我做人质，又或是只想试试我的本事。直到刚才我见你喝止族人，便断定你也不想掳我。那既然如此，便只剩试探一途。”
她轻描淡写解释，面上却是傲然之色，“其实无论哪种可能，亦无论有无杀意，你都是不能得逞的。本将既敢约你赴会，便有十足把握护己安危。”顿了顿，又道：“蛮王或以为本将会几分花拳绣腿的功夫，却不知本将也是从尸山血海中滚出来的吧。你身上有无杀气，我一息便知。至于本领手段么，蛮王不也领教到了？如何，本将的武艺，蛮王可还服气？”
萧凌多少了解些五溪人的特性。他们以强为尊，对力量的崇拜往往大于法令规矩。哪怕是许了好处，给了优待，一纸诏书的约束力也是十分有限。
她本已决定等事情谈妥，便找个机会立立威。顺带收编一支山蛮部队，用以应对今后的战略。没想到事有凑巧，对方竟敢主动寻衅。正好，既然撞上了，那便先打服了。
说实在的，当洞悉对方偷袭意图时，萧凌是愤怒的。是故最开始那几下杀招，确实杀意尽泄。只是不久后大局在握，她便收了杀心，改为发泄教训。这也是沙摩柯疑惑不解之处，毕竟他也是杀戮中走出来的人，又怎会感受不到杀意。
但眼下一番话，便是有疑惑也都盖了去。
萧凌抛出了台阶，便是要让沙摩柯顺势而下。同时经此一搏，也好在接下去的诏安事宜上，增添更多筹码。
她不怕沙摩柯不懂。毕竟蛮王之位，真正愚笨之人是无法坐稳的。
果然，沙摩柯听了萧凌一大段话后，渐渐收了惊愕之色。他沉思片刻，再开口，却是单膝跪拜，抱拳低头，“将军武艺精妙，沙沙甘拜下风！”
他此时连自称都改了，尊卑之意不言自喻。
萧凌闻言勾嘴，悠悠道：“既如此，那便请蛮王好生听我答你三问！”
她也不请人起身，径自凭栏远望，凛然道：“有道是杀人偿命，欠债还钱。无论汉人还是五溪人，此法自古天定。我岂不知围城初始，蛮王就下令族人围而不攻，只彰声势。但偏偏不服号令者有之、趁乱生事者有之、浑水摸鱼者有之。此三者，于本将看来，皆是蛮王之掣肘，五溪不安之隐患。实不相瞒，本将向蛮王讨要犯事者，一来为安军心民意，二来也是替蛮王除了异己。说句势利话，本将既然要诏安，那便求一劳永逸之结果。若五溪内中不稳，这诏安要之何用？蛮王，这便是本将赦免围城之过前，需要先做成的一事。”
她转了身，又踱到另一侧，继续道：“其二，所谓‘非我族类，其心必异’。这话听来刺耳，实则真理也。于汉人，这百余年间五溪人屡叛朝廷，劫掠城池，心中惧恨已深。于五溪人，朝廷强征硬纳，欺压镇伐，亦是怨念不止。如今之势，即便本将明察，蛮王约束，亦不敢保证归迁杂居之后纠葛不生。与其届时纷争起，不如事先划地而居。先张郡府告示，再开边镇商市，两相互不侵害，各自约束教化。如此日积月累，渐融潜移默化，待时日一久，隔阂渐消。彼时再行迁居，自然水到渠成。”
“其三……”萧凌转向沙摩柯，起手虚托了一把，“常言道，天下无白嗟之食。蛮王道听武陵新政，却也一知半解。实不相瞒，即便是我武陵百姓，除却鳏寡孤独、老弱病残，皆无白嗟之权。正所谓大好儿郎，有手有脚，又岂能混吃等死？至于旱涝地震，歉收绝户之时，郡府自然开仓赈灾。但更多的，则是以工代赈，今借明还。百姓应郡府之召修城治水，郡府给予当日口粮。亦或由郡府出借粮种、农具，而百姓待来年收成后一并偿还。若说有何不同，那便是一曰日结，不定性；二曰通年，收一息。”
她将人虚托起，凛然之色渐渐转了柔和，“当然，五溪人新归，诸事皆特例。眼下虽无工事要修，又缺新田待垦，但蛮王可用族人编制之手艺、猎获之毛皮、锻冶之铁器同我置换。即便不足数，也权当本将赠予蛮王。”
她稍顿，给出了一个选择，“如此，便是本将先于蛮王说三事的理由。若蛮王听懂了，能应下，那诏安之事便此约成。”
萧凌顺势将诏安条目中的限定事宜和先决条件做个简单解释，也好叫沙摩柯心悦诚服。她想着如此有理有据，恩威并济，当也足以收服五溪。至于收编蛮兵之事，日后缓缓图之。
出乎意料的是，她话音落下不久，刚刚起身的沙摩柯复又大跪磕头，匍匐谢罪道：“将军天威，五溪人服矣！”
“什么！这么爽快？”萧凌暗吃一惊，差点喊出声来。
她以为比试胜了武，说教显了文，会让之后的诏安谈判顺利许多，却如何也想不到沙摩柯会说出这么一句话来。
沙摩柯不闻萧凌回应，抬眼见她脸有疑色，再度表态道：“将军文成武德，足令五溪人心悦诚服！先前莫说三事，便是再有十事百事、千事万事，但要将军出口，五溪人皆无异议！将军，但能许我族人归迁，沙沙发誓，此生永不反矣！”
“好！大事可成！”萧凌在心底狂吼了一声，面上却依旧风淡云轻。
她静立不语，脑中快速分析着沙摩柯如此爽快的各种原因。待一一思虑有备，方才掷地有声道：“好！既然蛮王诚心归顺，那本将亦不相负！”