四十六、三呼而应

无视人群涌动，萧凌自顾对并骑的萧岱说笑，“阿父，想不到女儿还挺受欢迎的嘛。”

萧岱微笑不语，哪里不知道她这是在“炫耀”。倒是一路随扈的萧睿惊奇道：“阿姐，你看那些兵士，都是一副新奇模样，却鲜有不服呢。”

“所以我早就说过，不必担忧军中兵心不服。”萧凌一副成竹在胸的表情，老神在在的点了句，“乱世之中，很多人当兵仅仅只是为了有口饭吃而已。”

她一句说完，朝远处的营寨门口抬了抬下巴，“喏，瞧瞧。受欢迎的人，可不止你阿姐一个。”

萧岱和萧睿一并望去。见刘表正立在营门口，身边陪着蔡瑁和刘磐，周遭围了不少军官。只见他谈笑自若，威仪自生，不时便有军官朝他磕头纳拜，好一副春风得意的模样。

那晚密会，卢植提出要将宣旨的地点放在北大营处。刘表略作思索，便欣然同意。虽说当时在场的都是“自家人”，但刘表心里清楚，即便是“自家人”，尚有亲疏远近。卢植那般提议，不用明说，自然更多的是为了萧家父女考虑。或者确切一点来说，是为了他的爱徒——萧凌女身拜将行一些便利。

他倒不计较这些。因为对于他来说，此时荆州新定，也正是需要立威之时。选在驻兵最多的北大营处接旨，一来可以彰显军威，在百姓心目中树立形象；二来也可以让兵士们知道，谁才是朝廷敕封的荆州牧。

要知道此番宣旨，可不仅仅只有萧家父女的恩赐。

历史在这里被蝴蝶翅膀稍稍的扇动了一下。原本该在两年后才受封给刘表的州牧之位，因为萧家人的介入运作而提前到位。要知道刺史改称州牧，便是名正言顺的承认了刘表对荆州的全盘掌控。

刘表自然是聪明人，他也懒得去想卢植的深意。他只要知道，眼下萧家是盟友。而选在北大营处接旨，更是有利无弊、共赢无害的好事。

便在这种心照不宣的默契中，萧家父女款款而至。刘表自然是热情相迎，蔡瑁和刘磐也各有寒暄。一众军官察言观色，也纷纷行礼示好。

更有一些低下层军官，是为之前平贼时旧识。此刻见萧凌一身劲装，笑颜平易，忍不住问道：“女公子，你真的要做将军了啊。”

萧凌点点头。那些军官又三三两两说笑道：“听闻女公子做了将军后，要点兵南下剿贼，不知我等可有荣幸，能在女公子麾下效命。”

“看缘分咯。”萧凌笑吟吟玩笑道，并未当回事。

刘表瞧着萧凌颇受兵卒欢迎，心中不免有些担忧。先前许诺过的二千人马，生怕被她尽数挑了精锐。此刻趁着时辰未到，悄悄将萧凌唤到一边，试探道：“贤侄女拜将之后即要点兵南下，不知可有中意健士？”

“世伯宽心，阿凌不挑营中精锐。”萧凌朝刘表露出一个宽慰的笑容，开口求道：“拜将之后，阿凌只求世伯允许，在军中和民间自行招募。一切皆以自愿为先。”

“自愿？”刘表有些弄不懂。他知道荆州的兵马多数是原先的宗族部曲收编，根在本地，多半不愿南渡。或许有些贼军改制的兵卒为了混口饭吃愿意跟随，甚至一些流民百姓也愿从军，但若真如此。那这二千人马，则不成了毫无战力的乌合之众？

“贤侄女不必见外。拨出一两个营的精锐，老夫还是肯的。”刘表毕竟还是念及恩情的人。他想着一半一半，给萧凌一半精锐，再给一半新军，也当是合理。

没想到萧凌笑意真诚，摆摆手，有理有据道：“世伯好意，阿凌心领。只是眼下袁术占南阳，虽兵锋对着董卓，却不得不防他染指襄阳。阿凌随父南渡，路上不过一些蟊贼，旦有志愿者，二千兵马足以应对。只是招募新军后，尚需稍做整训。这场地么，还请世伯暂借一二。”

“诶，贤侄女这话又见外了。”刘表感受到萧凌的诚意，很大方应下。又随手将蔡瑁和刘磐一并招致，当面令道：“稍后阿凌拜将，之后又要招募新军。这新军整训之所，便暂时放在北大营。你二人务必配合，不可怠慢。”

两人自然领命，而刘表心中也终于一块石头落地。

卢植早早令军士在点将台上摆案焚香，做好了宣旨的准备。蔡琰亲自端着圣旨跟在身后。而董白亦有出力，早早叫董贵带领亲兵护卫分立点将台四周，端是一副庄严肃穆的场面。

至于荆襄各大家族、名流高士、寒门学子，更是齐聚一堂。就连许多襄阳周边的村野百姓、南下流民都你拥我挤的围聚四周，幸得北大营有足够的军士维持秩序，才不至于发生拥挤踩踏事件。

待到吉时之刻，军中鸣锣肃静，人群顿时鸦雀无声。

卢植神情肃然，往刘表等人一侧走近数步，拱手一礼后，请道：“圣旨既下，请刘使君随本官登台受恩。”

刘表顺势客气，回礼一拜，谢道：“卢尚书远道而来，辛苦了。”