五十九、欲退东吴

“阿凌，你只带这些兵马么？”萧岱亲自送行，话别时隐隐有些担忧。

虽说之前萧凌已经同他分析了荆北战局，但是想着连日来江北不间断的催援求救，他还是忍不住问了句，“孙坚善战，兵卒万余，何不全军援之？”

他知道萧凌分兵长沙，不仅仅是驻防安民，更是先行一步在零陵、桂阳边境布下阵眼，以待襄阳之战后，攻取两郡。他虽赞同荆南战略，却也对眼下安排稍有不满。

萧岱认为目前而言，零陵、桂阳两郡并非割据，不过境内一些流寇山贼。以他之见，此番援兵襄阳，应调回黄忠、霍笃，全力以赴。

“阿父怕我不胜孙坚？”萧凌挑了挑眉，并不在意。只执住他手，笑吟吟道：“阿父勿忧，孙坚围城两月，已然强弩之末。再说，襄阳城内尚有守军近万，见我援军到，自然同心协力。”

“话虽如此，可万一……万一刘表忌恨你发兵迟，于你同孙坚斗时不出兵呢？”萧岱依旧愁眉紧蹙。

萧凌却是神情得意，潇洒道：“那也无妨。”

她扯着萧岱往整装待发的先头部队处一指，颇为自信道：“阿父你瞧，子思所领凌云卫，乃我凤仪军最精锐所在。虽只两千众，却足可敌万！说不得我中军未到，他先锋便已解了襄阳之围。”

此话虽有玩笑吹嘘，但也非全然无据。

凌云卫在长沙之战中表现亮眼，萧睿和魏延更是将才尽显，这月余间已然名动武陵，万人景仰。萧睿更因是太守之子，容貌俊朗，引来不少贵女青睐。已有好事者私下吹捧，以“萧郎”之名谓他。而军中将士更把他同魏延一起，并称为“凌云双璧”，足见其能。

只是战场残酷、刀剑无眼，总教人担忧。

萧岱想起昨夜沈氏的“埋怨”，终于耐不住叮嘱道：“阿凌，虽说凌云卫精锐，能让子思更易建功立业，但此战凶险，还须千万小心。”顿了顿，又似求似托道：“你中军虽迟一步，但若路上无阻，请务必相顾不远。你知道，他总是你的阿弟。”

萧凌微微蹙眉，觉得萧岱的口吻有些怪异。但因出发在即，她也无暇多想，只朝萧睿喊一声，而后在他来时，当着萧岱之面关照道：“子思，你同文长打先锋，务必谨记我言，不可贪功冒进。”

萧睿不知为何萧凌又再叮嘱，但还是认真应下，并且保证道：“阿姐放心，你到孱陵，我渡大江；你到江陵，我入当阳。总之，须同你保在百里之距以内，对否？”

“嗯，记得挺牢。”萧凌笑着拍拍他肩膀，转去魏延那边巡看。

萧岱明白萧凌用意，听萧睿郑重保证，一颗心便落了下来。他也无多话，只叮嘱道：“一路小心，凡事思而后动。”

……

汉，初平二年，冬，十二月，丁酉，萧凌兵出武陵，北援襄阳。

因着长沙之战落幕，萧凌放开流通、不阻细报，故而行军不数日，荆北对峙的孙刘双方尽皆知晓。

一时有人笑，一时有人恼。

“父亲，父亲！阿凌发兵了，阿凌移师北上了！”刘琦捏着一条绢帛，兴冲冲闯入刘表书房，难掩欣喜。

他一点都不怨萧凌因为长沙战事拖延，只为她拿下长沙，如约来援而高兴。

“来了？”刘表瞥一眼乍惊乍乎的儿子，却只对稍后跟进的蔡瑁道：“德珪，你转告全城将士，近日务必坚守，不可出战。”

蔡瑁微微一愣，尚不及应诺，刘琦已经惊疑道：“父亲，为何不出战？不是说好了，等阿凌援兵到，咱们内外合击，一举攻破孙坚么？”

“你懂什么！”刘表低叱一声，却也找了个台面上的理由，“援兵哪是说到就到？没个十余日，你别想在城外看见武陵的兵马。再说，孙坚得知长沙被落，还不拼命攻我？若是懈怠大意，保不准援兵到之前，就已经被破了襄阳！”