六十五、赌子而博

刘琦顷刻起身，敛容屏气，目不转睛盯着刘表，身形更加挺拔。

反倒是刘表被儿子罕有的气势所慑，一时竟有些犹豫。他顿了会，慢悠悠开口道：“琦儿所求，为父知晓。只是此事重大，容为父思虑一二。”

刘表说完这句，抬抬手示意刘琦先退下。刘琦也不执拗，又是不急不躁拜了拜，随后不亢不卑退了下去。

待刘琦走后，刘表面色复杂，忍不住叹息道：“这孩子，若一直如此心性，我又何愁身后无人啊。”

他一声叹完，静静独坐片刻。之后，大声令道：“来人，去请机伯先生来。”

机伯先生伊籍，在刘表升迁为州牧后，并没有担任任何官职。而是同从前一样，依旧只做个幕僚谋士。

刘表差人传唤不久后，伊籍就赶来见他。

“主公。”伊籍恭恭敬敬拜了一礼，然后落座，安静不问。

刘表很喜欢他的态度。相比荆州本土的蔡瑁、蒯氏兄弟等人，刘表其实更愿意将某些心里话对他这个同乡讲。他也不浪费时间，开门见山道：“琦儿自请出镇江陵，先生以为如何？”

刘表并没有细说刘琦的理由，只是这么简单一问。而伊籍听完沉默了片刻，随后正色道：“大公子所求，主公当应。”

刘表哦了一声，颇有兴致的问道：“机伯不妨说得细一些。”他其实刚才就已经想应了，这时听伊籍也是这个意思，正合心意。

伊籍道：“主公，江陵重地，固非他人可守，正须公子自往。公子性情温润，正好替父安民。”

“不错，先生所言极是。”刘表点头赞一个，再示意伊籍继续。

伊籍道：“再者，鹰不击空而久困笼中，终成金丝鸟尔。主公若想将来让大公子承继父业，为何不早早将他外放，磨砺锻炼呢？”

刘表嗯了一声，随后点了点头，还想听更多的意见。

见刘表神色多有松动，伊籍决定再加一把火。他清了清嗓子，沉声道：“主公心中忧虑所在，只不过一点。”顿了顿，自行揭开答案，“主公担心大公子出镇江陵，却被儿女私情所累，可对？”

“哈哈哈，机伯真是洞察秋毫。”刘表被他点破，反而笑起来，坦然承认，“说实话，老夫就怕琦儿去了江陵，心系南岸，不务正业啊。”

不想伊籍却是摇摇头，恰恰给出了相反的答案。

“主公，实不相瞒。若不是大公子与萧氏女侯之间的那份情谊，在下还不一定赞同大公子出镇呢。”伊籍卖了个关子。

“怎讲！”刘表兴致勃勃追问道。

伊籍微微一笑，淡然道：“主公只看到了大公子对女侯的情谊，却为何没有看到女侯对大公子的情谊呢？”

刘表神情一愕，伊籍已然解释道：“萧氏女侯心有大志，自非寻常女郎可比。但她终究女儿之身，亦有闺阁情思。只不过平素性子硬，不肯轻易表露出来罢了。她同大公子自幼相熟，又怎会真的没有一丝情谊？依在下所见，女侯不过是瞧不上大公子寸功未建、声名未显而已。”

“此话言之有理。”刘表点头赞同，却又问，“但这与琦儿出镇江陵又有什么必然联系呢？”

伊籍笑吟吟瞧着刘表不语，静了片刻，才缓缓道：“大公子出镇江陵，今后旦有功名，萧氏女侯还不倾心相悦？届时萧刘联姻，不光主公在荆州的地位更加稳固，而且荆南诸郡亦是囊中之物。”他顿了顿，幽幽道：“赌一子而搏四郡，主公吃亏乎？”

刘表禁不住颤了颤，久久没有说话。等了很久，他终于神色凝重，断然道：“好，就依先生所言，老夫让琦儿出镇江陵！”