第26章棺材板压不住饭香了

荒原上的驿站早已不成模样，断墙残垣间挤满了无数流民。

锅底刮得发亮，灶台冷得能结出霜来，孩子的哭声一天比一天弱，到最后，只剩喉咙里挤出的几声呜咽。

小豆子跪在雪地里，脸冻得发青，声音抖得不成调：“徐爷……西村昨夜……有人剁了死孩煮汤。”

徐谦站在破庙门口，披着一件旧袄

他没说话，只是缓缓闭上了眼。

一行猩红大字浮现眼前：

【预判：若不开棺取粮，流民互食将致三万死】

他睁开眼，眸底没有震惊，只有意料之中的了然。

云璃站在他身侧，黑纱随风轻扬，目光沉静如古井。

她只提醒一句：“听闻赵右于棺私藏米粮，只不过要动忠臣之棺，怕是不妥…”

“赵右？”徐谦冷笑一声

“他要是真忠，为何把三千石白米埋在地下，看着百姓啃树皮？‘忠臣’？他不过是个怕担责的懦夫罢了。”

云璃沉默片刻，终究点头：“清议会必会将你写成吃人魔，史书上一笔‘剖棺食粟，悖逆人伦’，你就永世别想进士林名录。”

“等他们写完，十万人早进了别人肚子。”徐谦转头看她，嘴角咧开，露出一口白牙，却无笑意，

“我要的不是名录，是活人。你说，是名声重要，还是命重要？”

云璃没再劝。

次日清晨，天未亮，徐谦便亲自带人上了后山。

赵右的坟修得体面，青石碑上刻着“忠义之墓”，是朝廷追封的谥号。

百姓远远围观，没人敢靠近。

几个老儒生跪在雪地里磕头，嘴里念着“天道昭昭”，可肚子却咕咕作响。

徐谦披麻戴孝，手持三炷香，立于坟前。

“赵大人殉职守粮，魂灵不灭！”他声音洪亮，穿透风雪

“今苍生将绝，万民待哺，愿其显圣赐粮，救我等于水火！”

话音落，百姓哗啦跪倒一片，哭声骤起。

柳莺儿站在雪丘之后，红衣赤足，银铃轻响。

她指尖扣着淬毒飞镖，目光如鹰隼扫视四周——任何敢在此刻发难的人，都别想活着离开。

徐谦抽出佩刀，刀锋在雪光下闪出一道寒芒。

“轰”地一声，棺盖应刀而裂。

刹那间，白米如雪崩般倾泻而出，颗颗饱满，散发着久藏的谷香。

粮香混着香灰腾空而起，一道无形的神迹，冲散了荒原上数月的腐臭。

“米！是米啊！”

“赵公显灵了！显灵了！”

十万流民伏地叩首，嚎啕大哭，有人啃着雪团往嘴里塞，有人抱着米粒亲吻，还有老妇人捧着米撒向天空，嘶喊着“老天开眼”。

徐谦站在棺旁，一身孝服染了尘土，脸上却没有半分悲戚。

他望着那一张张扭曲而狂喜的脸，心里只有一句冷笑：你们拜的不是赵右，是我给的活路。

就在这时，马蹄声破雪而来。

一人滚鞍下马，扑通跪在棺前，正是礼部笔吏赵文炳——赵右之弟。

他双眼赤红，死死盯着那一堆从棺中倒出的白米，又看向混在香灰里的米粒，浑身颤抖如风中枯叶。

“徐谦！”他嘶吼，声音像是从喉咙里撕出来的，

“你辱我兄尸！掘棺取粮，焚香混粟，这是人干的事？！天理难容！天理难容啊！”

他猛地抽出礼部腰牌，高举过头，怒指徐谦：“我即刻上本弹劾！我要让天下人知道，你徐谦，剖忠臣之棺，食百姓之痛，是个吃人不吐骨头的魔头！你永世不得入士林！不得入史册！”

四周百姓安静了一瞬。

徐谦却笑了。

他慢慢蹲下，拍了拍赵文炳的肩，在哄一个不懂事的孩子。

“赵大人，”他声音轻却字字如钉。

“你哥藏粮的时候，可想过西村有个娘，昨晚吃了自己儿子？你哭孝的时候，可来过这荒原一次？看过一眼？”

赵文炳嘴唇哆嗦，想反驳，却一个字也吐不出来。

就在这时，人群猛然分开。

一个佝偻的老妇人跌跌撞撞冲了出来，满脸沟壑，眼窝深陷。

她是哑婆李氏，曾因饿极食子，如今守着一块刻满死者名字的木碑，人称“活人碑”。