第41章谣言比毒更毒

寒鸠退兵后，边关风雪渐歇。

残阳如血，泼洒在三座孤关之上。

黑焰战旗猎猎不倒，深深扎进冻土，也扎进寒鸠的心脏。

徐谦立于最高烽火台，风卷着铁甲边缘的雪屑，扑打在他脸上，冷得刺骨，却让他格外清醒。

他手中捏着一张薄如蝉翼的纸条——从黑马鞍夹层里发现的，无字，唯有一图。

《北疆寒疫图》。

七处水源，三座军营，红线蜿蜒如蛇，标注着“疫脉走向”。

图尾一角，还画着一枚小小的霜花印记，精致得不像出自一个侍女之手。

“小霜……”

徐谦看着那枚霜花，唇角勾起，“你主子逃了，你却把命脉送上门来。这赌局，比你主子敢押。”

他眯起眼，望向北方风雪尽头。

那里是玄霜国师的大营，是北狄附军盘踞之地，也是瘟疫最易滋生的死地。

水源交错，军营密集，一旦疫起，便是连锁崩塌。

“可这图……来得太巧了。”

“这肯定不是报恩。”一道清冷女声自背后响起。

云璃不知何时已立于阶下，她缓步登台：“她是求你救她们的人。北狄内部已有清洗，寒鸠以‘通南’罪名屠了三营老卒，那些人，曾是女帝旧部。”

徐谦轻笑一声，将图随手一抛，投入脚下火盆。

火舌猛然窜起，舔舐纸角，那幅《寒疫图》在烈焰中化作一缕青烟。

“救？”他嗤笑，“我徐谦从不救人，只做交易。命，得值马。”

他抬手一挥，柳莺儿自暗处现身，如鬼魅踏雪而来。

“按图索骥。”徐谦声音低沉，却字字如刀。

“往七处水源，投‘软筋散’——不杀一人，只让他们走不动。记住，是‘水井’，不是‘粮仓’。我要他们还能喘气，还能传话。”

柳莺儿眸光一亮，嘴角勾起病态笑意：“懂了，统帅。我要让他们……活生生变成谣言的养料。”

很快，北狄附军三营暴发寒疫。

士卒抽搐如风中枯草，四肢僵硬，行走如醉，军医束手无策。

寒鸠怒极，连斩两名医官，头颅滚落雪地，眼眶犹自圆睁。

可斩得了人，斩不断流言。

“国师勾结南人，毒杀自家兄弟！”

“寒鸠为夺权，以疫为刃，清洗异己！”

“玄霜失道，神明降罚！”

流言如野火燎原，一夜席卷七营。

徐谦在中军帐中听报，手中核桃“咔”地一声捏碎，壳片飞溅。

他仰头大笑，笑声震得帐顶积雪簌簌落下：“谣言比毒更毒——这才是真正的兵不血刃！”

他猛地起身，一掌拍在案上：“传令‘流民嘴’，加一句：‘女帝遭逐，天怒人怨，北狄气数已尽！’”

帐外风雪骤停，天地寂静。

片刻后，两名北狄细作被押入帐中，五花大绑，面如死灰。

徐谦却亲自上前，亲手为他们松绑，每人赏五两银子，还赐了一壶热酒。

“回去告诉寒鸠。”他笑得温柔，却冷得刺骨，“不是我下的毒，是天要灭伪忠。你们走吧——带着我的‘善意’。”

两名细作跪地叩首，涕泪横流，如蒙大赦。

云璃站在帐外，看着他们远去的背影，眉心微蹙。

夜深，中军帐内烛火摇曳。

她悄然入内，袖中滑出一封密信，轻轻置于案上。

“截自寒鸠亲卫。”她声音冷如霜，“他已密联刘瑾，称你私藏玄霜真粮，欲借朝廷之手剿你。”

徐谦正低头剥着另一颗核桃，闻言头也不抬，只淡淡“嗯”了一声。

“刘瑾若发圣旨问罪，你如何应对？”云璃追问，眸光如刀。

徐谦终于抬眼，唇角咧开，露出一口白牙：“圣旨？我这儿只认‘洪闲碑’。”

他忽然用力，掌中核桃壳“啪”地炸裂，碎屑四溅。

“但既然他想演戏……”他缓缓站起，踱至帐门，望向漆黑夜空，“那我就陪他唱一出‘开仓济民’。”

云璃皱眉：“真粮刚入库，你便放出去？流民百万，一仓难填。”

“放的是‘名’，不是‘粮’。”徐谦冷笑，“我要让天下人知道——皇帝藏粮，我徐谦发粮。他坐金殿，我养万民。”