☆、三十・风浣
“不为什么，那所谓的家，我早已不留恋了。我这么做，只为了去看三哥哥一眼。”风浣说道。
大半个月后，方茧在一个首领营帐中见到了风浣，方才知道，这引发多部族内斗的动乱，竟是风浣暗中挑起的，至于理由，风浣只说了这一句话。
方茧之前听过刘忱凛讲他三哥与风浣公主之间的情谊，却没想到，这情谊竟绵延至此。心下默然，无言以对。
风浣公主却忽然问起不相干的话：“方茧，你一直是方茧吗？”
被这话一惊，方茧面上不动声色，“微臣的过去，不值一提。”
风浣公主也不追问，只微微一笑，“你的样子全然不是，和气质却和七哥哥顶喜欢的那人很像。”说着靠近一些，定睛道：“如果是那个人，他一定会帮我的。”
方茧看着风浣公主，“我也会帮你。”
三个月后，他们风尘仆仆，由北至南，跨越几乎整个国境，到了三皇子的墓前，路上，方茧向刘忱凛去信几封，报告行程，但没有明说各中方位，只怕被截了去，风浣就又要失去自由。
终于站在三皇子墓前时，风浣看起来前所未有的神采奕奕。
“三哥哥，风浣又老了些，再过几年，我就要比三哥哥还老喽，三哥哥你等我，等风浣和三哥哥一样大，风浣就不要变老了，就要和三哥哥永远在一起了。”
说着说着，在三皇子墓碑边坐下来，声音轻了，语调也变得像讲琐事时一般絮絮叨叨。
方茧在一旁等候，直到日暮，风浣扶着墓碑起来，同方茧一起到了最近的镇上。
一顿饭吃完，风浣道：“方学士，我们可以就此别过吗？”
方茧已经猜到，看着风浣，不做声，片刻后，他点头，“公主，多保重。”
“我不再是公主了，就像你一直都是方茧。”风浣摇头，“有缘再见，方学士。”
独自赶路总要快许多，没有风浣在一边，方茧就沿着官道，走水路从运河南口直上，一个月就到了都城。
一到都城，入宫面圣，可还没见到刘忱凛，方茧就被官兵团团围住，几个文官过来，为首的斥责道：“方学士，你私自劫走风浣公主，违抗朝廷命令，你可知罪？快讲出公主下落，不要再让朝廷失了颜面！”
方茧一脸冷漠，从袖间抽出一片书信，正是风浣公主所书，述及数月来情形。
“这又如何？你是为朝廷效力还是为了一个和亲公主效力？”
听到这话，方茧懒得和他们几个嗦，佩剑刚出鞘一寸，就听得一声“景宁帝驾到――”在身后响起。
众人一同跪下，方茧单膝跪地，身前出现一个阴影，他抬头，只见刘忱凛看着他，伸手扶他起来，方茧推拒，刘忱凛厉声对周围人道：“你们还跑到朕的宫中来做主了？都退下！”
几个文官要说什么，却见刘忱凛一脸盛怒，于是唯唯诺诺散去，刘忱凛屏退宫人，立刻把方茧拉起来抱进怀里。
“你回来了。”刘忱凛喜悦道。
“嗯，快累死了，赶这么久路。”方茧难得地撒娇道。
刘忱凛立刻变得一脸痴痴神情，好像心都能掏出来给方茧似的，“那还走得动吗，要不要用轿子？要不我背你？不，抱更舒服，我抱你回宫好了！”说着就伸手要把方茧抱起来。
方茧笑着拦住他，“没这么严重，就是想睡一会儿，还有点口渴。”
“好好好，去睡觉，去睡觉。”憨笑浮现在刘忱凛脸上，方茧看了，其实有点想打他，可唇边的笑意却又忍不住变深。
我知道你在想什么――我筋疲力尽了你正好是吧。“王八蛋。”方茧轻声骂了一句。
刘忱凛还陷在自己的妄想里面，憨笑中后知后觉，“什么事？”
“没事！”方茧道，于是两人牵着手回寝殿。
第二天，邹成卓率朝臣弹劾方茧办事不力，景宁帝驳斥，之后亦有诸多事务针锋相对，下朝后刘忱凛又在御书房气了好一阵。
方茧向殿中宫人一打听，才知道这半年来，朝臣与景宁帝在大小事间分歧不断，景宁帝对旧制有诸多不满，锐意改革，尤其国库历年来赤字愈重，景宁帝将精简冗员提上议程。
一方面，邹成卓是景宁帝的依靠，也是众朝臣唯马首是瞻者，邹成卓虽然也提倡改革，却对官员队伍庞大一事只字不提，以此为分歧的最大鸿沟，彼此拉锯，而方茧则是邹成卓的杀手锏，邹成卓深知方茧是景宁帝的软肋。
听了这些，方茧心中思忖，进殿看到刘忱凛生着闷气，也不知该说什么。
他知道自己能说的不多，能说的时间也不多了。犹豫了一会儿，还是开始开口劝道：“你现在还要依靠他，这也是没有办法的事。他不拿我绊你，总能找到别的法子。”
刘忱凛听了没说话，消不了气，只让方茧过去，然后拉住方茧的手不放，眼神中布满阴霾。
这之后，偶尔有脸生的官员来御书房走动，有时刘忱凛微服出访，都在入夜后。他会先来方茧房中跟方茧知会一声，也不用方茧跟在身旁，只道“你好好休息”，轻吻一下方茧唇间便匆匆离开。
方茧心中有不好的预感。数十天后，有数人联名弹劾邹成卓收受贿赂，邹成卓却意外地不做辩解，好像早等着这一刻似的。
景宁帝力排众议，将邹成卓贬官，调离都城，特别指派去民生凋敝的僻壤穷乡。
邹成卓却如鱼得水，经营三四个月已卓有成效，而且试验了一些改良的政策，当地经济因此复苏，朝臣以此上表，希望邹成卓能被调回都城，哪知景宁帝以结党营私之名，又把上表朝臣和邹成卓分别贬往更偏僻的地县。
“你这又是何必。”这些日景宁帝下朝后都心情不错，方茧知道为何，却不能赞同。
“我还非他不用么？本来就是个两面三刀的叛徒，永远嫌自己手中权力不够大，我就是要他们都别忘了，朕才是这天下的主人。”
“他是两面三刀，但小人能做的事，君子未必做得到，鸡鸣狗盗之辈到用时也能救命。再说，他有时直言进谏惹恼你是过分了，可如果朝野上下都是讨好你的人，这种情况才更值得生气。”
刘忱凛有点不耐烦了，“我会分辨不出谁是虚情假意吗？我自然会用好用的人，邹成卓是好用，但代价太大，等他做大了他头上那顶帽子就更难摘。”
方茧不禁皱眉，“刘忱凛，你老实说，邹成卓受贿，是不是你诬陷他？”
刘忱凛脸色一沉，冷冷看了方茧一眼，语调是方茧未曾听过的寒凉，“是又如何？不是又如何？朕即王法，容忍他到现在，没杀了他就不错了。”
这话与语气让方茧脊背发凉，一时不知该说什么，正在此时，忽听得宫人在殿外低声道：“殿下，邹大人出事了。”
第二日，全天下都知道了，邹成卓在左迁路途，行于山中时，遇到匪盗，因当地因横征暴敛、劳役繁重，民怨已久，匪盗发现邹成卓是新来上任的官，以为又来了一个要榨尽民脂民膏的阎王爷，于是怨气一泄而出，将邹成卓数十刀砍死后，剖肠挖肚，曝尸官道。
举国惊骇，未及官兵围至，当地民众自发剿匪，为邹成卓敛尸送殡，队伍在山路绵延，数里素白。
方茧听闻消息，不想见刘忱凛，卷铺盖在弘文馆过了几夜，刘忱凛来敲门，他也不理。