第二十二章
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。
入了归云谷，穆昀祈才果信世间还存这等桃源胜地！
一路樵径蛇曲。抬首青山葱茏，鸟雀颉颃，鸣声破云。山腰以上白云缭绕，混芒一派。两面峭崖飞瀑奔泻，雪翻珠溅，在谷之中劈开水道数股，分流出山。夹道奇花珍木，团团簇簇，引蝶舞蜂喧，乱冲人面。策马徐行，风生袖底，似沐春光，令俗虑尘怀，爽然顿释。
醉心于这水光山色，一行人流连忘返。却岂料天有不测风云。
晌午时分，日光忽匿，谷顶乌云堆聚，不出半个时辰，滂沱大雨倾盆而下。众人措手不及，只得寻山洞躲避。
雨虽扫兴，穆昀祈初时却并未在意：夏日暴雨本常见，多转瞬即止，一时之象而已。然岂料这暴雨一下数个时辰，丝毫不见收势。傍晚时，谷上依旧黑云覆拢，四处雨烟缭绕，数丈之外的景象皆是模糊，便莫说辨道行路了。看来今日出谷已成奢望，众人只好栖身洞中静待雨收。也好在这谷中多乃雀鸟鹿兔，无甚猛兽与毒虫蛇蚁，因是只要雨不至下到令溪流涨至湮没山谷，一时便也无性命之忧。
及至深夜，洞外雨声渐小，众人悬着的心才渐落下。跋涉了整日，穆昀祈此刻着实疲累，看随众显也如是，想来明日还须赶路，便也顾不得尊卑体统，各自在火边寻处躺下，酣然入梦。
醒时天微亮。洞外不闻雨声，穆昀祈心下自安，见霍阑显仍在火边熟睡，邵景珩却不见了踪影，倒是洞口传来人声，隐约闻得“涨水”、“凶险”等字眼，心中顿觉不祥。起身欲去探问究竟，不料情急踩上一处湿滑，一个趔趄撞上一侧石壁，左臂当即传来一阵锐痛。
洞前人闻声回头，忙来搀扶。穆昀祈自撩起衣袖一瞧，臂上赫然一片红紫相间的淤痕！
“怎如此大意？”邵景珩抬手要触碰他伤处，却教彼者下意识一个抽手与眼中一闪而过的惶恐制止，略一忖，且替他拉回衣袖，一面宽慰：“此为淤血所致，即刻拿药擦一擦，一两日可祛瘀消肿。”
穆昀祈轻嘟囔：“那药极不好闻……”旋即似怕那人反驳，话锋一转，问道：“方才汝等在说甚么？”
邵景珩眉心轻锁：“臣方才派侍卫出去探过路，出谷必经的那条溪流涨水极猛，且水流湍急，眼下无法过去。”
穆昀祈情急：“那如何是好？”
“未尝试过，怎知过不去？小王愿为陛下探路，先为一试！”身后人声响起，是霍阑显。经了一夜修整，其人看去精神抖擞。
“此太过冒险，若非必要，还是等等为好。”邵景珩面无波澜，转向穆昀祈：“陛下不必忧心，只要这两日不再下雨，溪水自会退下，彼时吾等便能出去。”
“那若再下雨呢？”霍阑显不赞同。
“那便继续等！”睥睨其人一眼，邵景珩声即冷下。
霍阑显摇头：“这般等下去，何时才是头？小王一介来使，有要务在身，不容久留，因是甘冒此险，策马渡河！若成，也可速回城中与陛下搬救兵。”
“如此，齐王自便！”邵景珩看他坚定，自不强留。
事既商定，待天色大亮，众人早早用过些干粮米饼，便上马行路，片刻至溪边。
望着一夜间由浅及脚踝的小溪暴涨为宽出近十丈、湍急奔腾的急流，穆昀祈心头那丝侥幸终是灰飞烟灭。
霍阑显教人拿树枝探进水底粗略估算，浅处大约及胸，想来这水底高低落差不大，则深处至多一人高，便放下顾虑，在贴身侍从的陪同下策马渡河。
坐骑高大体壮，且水性尚可，遂而霍阑显与侍从三人初下水时倒还游刃有余，然而越至深处，湍急的水流夹杂碎石残枝不断冲击马身，令马惶遽，便始挣扎躁动，岸上众人见下悬心。
蓦然间，随着一声凄厉嘶鸣，便见一人由马背摔落，瞬时被汹涌的流水冲向下游，片刻不见踪影！而那根将其打下水的浮木仍在周遭打转沉浮，不时撞击那匹无主的马，令其惊恐嘶鸣。
霍阑显见状自惊，策马加倍小心以防触上浮木，然他那坐骑受惊下一味横冲直撞，徒耗许多力气：马虽能游水，但能耐有限，原本一鼓作气，过河或还有望，然当下这般，已然凶多吉少。偏生霍阑显全幅心力皆在安抚这畜生与躲避眼前的浮木上，未尝顾及身后，这便埋下祸根。
只是眨眼间，上游又冲来数根浮木，夹杂着乱石。听到岸上人声齐呼，霍阑显回头却为时已晚，浮木乱石已随水流奔涌至跟前！
穆昀祈下意识闭目，不敢看那瞬间的惨烈，待睁眼时，方才马上的身影已在水中，随波逐流，漂摇沉浮。
“抓住浮木！”岸上有人高呼，水中人依言奋力向最近的一根浮木游去，总算抱住那根人身粗细的断树，然未及松口气，便连人带树一道往下游漂去。
“下水救人！”穆昀祈下令。
“不可！”邵景珩竟阻止：“陛下，此刻下水，无异于草菅人命！”
然而穆昀祈哪听得进？全不理会之，再度喝令随身伴驾的皇城司侍卫救人。
侍卫领命，脱衣要下水，却教邵景珩的亲军侍卫拦下，一时剑拔弩张。
“朕命你救人！”穆昀祈怒不可遏，一把揪住其人衣襟，“邵景珩，你欲抗旨？”
不闻意料中的辩驳或顶撞，那人只淡出两字：“晚了。”
穆昀祈一怔，回身望向湍急的河面，方才那个抱木漂浮的身影，已然不知所踪……
“邵景珩！霍阑显若有何闪失，你当知是何后果！”穆昀祈面如土灰。
那人音色依淡：“一则，他未必会死，二则，果真有闪失，猷国挑衅，臣愿领兵出征，替陛下击退来寇，护国保疆！”目光扫过两边对峙的侍卫：“武者，浴血沙场捐躯卫国是本分，冒失而死为枉然。因是望陛下酌情而任，莫令勇者死于无谓。”
“你----”穆昀祈语塞，拂袖转身，忿极掷下一言：“邵景珩，汝欺朕太甚！”便翻身上马，扬尘而去。
见者大惊，纷纷上马追赶。
穆昀祈一时气急，策马只欲甩开那一干无用之人，可惜天不遂人愿，沿河岸跑去，穿过片小树林，前方竟一死路――一峭壁横空拦于面前。
驻马四顾，见一侧山坡的树丛间有条小径，似是野兽踩出，蜿蜒而上，不知通向何处。不容多忖，穆昀祈下马向那处去了。
东走西绕，一阵穿梭于林荫葱郁之下，一阵又行走于峭石嶙峋之间，不知过去多久，终踏上一地势平坦处，四遭皆峭壁，小径也至此而止。穆昀祈已然疲倦，然身后人声仍然紧随，令他气躁心烦，当下见山壁上有几处洞穴，然入口狭小，多只能容幼童或小兽出入，唯有一处大些，也仅容一人身过。想到即刻又要与那冷面之人相对，穆昀祈便怒气冲顶，当即进那大洞藏身。
蛰伏片刻，便闻外间人声临近。穆昀祈举目向山洞深处张望，隐约见得点点光斑，心内忽起好奇，疑心不远处或有出口，不自禁便向光亮处摸索去。
深入其中，才知别有洞天。这山洞入口虽小，往内却渐宽敞，且头顶山壁上有许多缝隙，日光由此挤进，在地上形成方才见得的那些亮斑。虽说光线昏暗，然到底聊胜于无，能隐约辨得去路，与闯入者已算万幸。
走了颇长一段，依旧未至尽头，穆昀祈才意识到，这山洞较之预想要深得多，一番权衡后，决意原路归返：纵然余怒未消，却也不足以赌上安危前行。
然而，事却出了不测。
穆昀祈原以为，这山洞唯有一条通道，如何进的，自如何出，却熟料归途远不如来时顺遂！循着疏朗落于脚下的光斑前行，走了半日才见前方山壁上、与目光齐平处隐现一束光亮，心下自喜，快步前去，却见那不过是一手臂粗细的孔洞，远不足令一人出入。此情此景，实与囹圄深陷无二致。回头再走，却无论如何寻不到来时的洞口了。
穆昀祈几要绝望。行路半日，汗湿青衫，此刻唯觉身心麻木，不禁靠着岩壁瘫坐，沮丧难言。
休憩片刻，复归清醒，意识到此处不可久留：一旦日落，洞中必然一片漆黑，彼时伸手不见五指，更是举步维艰，因是今日欲出洞，必赶在日落之前！而此刻他也确信：这洞中多岔路，要找到来时那条，还须耐心试过。然这洞穴看来就似个迷宫，任他左寻右觅，就是出不去，倒有两回又转回先前去过的死路，全是白费功夫。
眼看时辰流逝，要说不心急自是假的。