☆、39.火盆
梧州府地处熘国西南,至京城路途迢迢，但赵叶璧是跟着吕辛荣的精锐部队一路北上。
出了梧州之后，由全是骑兵的精锐部队,先锋开道，疾行而去。黄意真替赵叶璧塞了整整两个马车的特产物什，以及唯一跟着的丫鬟兰素都跟着后面的步兵走。
最初为了赶路,赵叶璧由吕辛荣搂着坐在踏雪上，夜里同他和衣睡在就地扎营的军帐里。行了两日路,除夕夜途径中间的潼枝县歇脚时,赵叶璧才得以热水沐浴。
赵叶璧皮娇肉嫩，纵使两日来一直行在平稳宽敞的官道上，她两条大腿都被踏雪的马背磨得破皮出血,通红一片。她却没有和吕辛荣说,只怕自己会拖累军队前行的速度。
当夜吕辛荣发现她心神不定，半夜又微微起了热度，当即披衣亲自以重金叫来当地一位名医，才得知赵叶璧竟然咬着牙硬生生忍下了两日破皮之痛,看着她疼得眼眶通红还紧咬着下唇不声不响的模样,当真是又气又心疼。
赵叶璧涂了药疼得睡不着觉，吕辛荣手足无措不知该怎么哄她,手僵硬地拍抚她的后背，过了很久才将她哄睡着。他又不小心蹭到枕边时摸到一点濡湿,原来是她落了点泪沾到枕上。吕辛荣小心地替睡梦中的赵叶璧揩拭泪水,眉头紧锁。
第二日，赵叶璧还睡着，吕辛荣早起向驿站租了一辆便于赶路的轻便结实的小型马车。本来快活地骑在马上的尤焕又被他叫来赶车。
尤焕挠挠头，深觉得自己生了车夫的命。
那日后,赵叶璧一直坐在马车里。
白日里吕辛荣与踏雪一直在全军最前头，赵叶璧见不到他。马车虽省去了她的皮肉之苦，但她长这么大从未出过远门，更没有受过车马颠簸。尤焕驾车十分娴熟，已然算又平又稳的了，赵叶璧还是被颠得晕头转向，一天下来能吐两三回，傍晚吕辛荣每每见她时，她都小脸煞白。
赵叶璧后来竟然习惯了晕着，早上一坐上去便开始撑着头昏昏睡去，一睡一整天。
行至京城南城门时，赵叶璧还睡得浑然不知马车已停了下来，还是吕辛荣来撩开帘子将她唤醒的。
马车空间狭小，掀起厚重的帘子，暖热的气息扑在吕辛荣的身上，掺杂着一点赵叶璧又奶又软的香气。睡得酣然的赵叶璧双手合十枕这耳边，歪歪斜斜地倚靠在马车壁上，想只打瞌睡的懒猫儿一样团成一团。
赵叶璧被喊醒后茫然地看着吕辛荣，吕辛荣无奈地钻进半个身子，一把将她捞出来，再打个横抱。
“将军快松开手，好多人！”
赵叶璧出了马车看到眼前的气势恢宏的青石城墙，高悬一块大大的匾额写着“南城门”三个字，才知道已经到了京城外。
南城门禁严，只留了半边侧门供行人通行，所以赵叶璧看见好多人排着队向里去。
全部批甲的精锐骑兵队正对着城门正中间待命不动，吕辛荣满身玄色铠甲，十分扎眼，这下横抱起她更是惹得进京的行人纷纷侧目。
赵叶璧窘迫无助地推搡着他的胸膛，却半分推不动，泄气地放弃了挣扎，把头埋在他怀里，尽力让自己不要去注意别人灼热好奇的目光。
吕辛荣把赵叶璧抱去了边上另一架显然豪华宽敞得多的双头马车中。
赵叶璧跪坐在柔软的踏垫上，看见马车上悬挂着一块徽牌，上面雕刻了篆体的“吕”字，柳眉微蹙道：“将军，这是？”
“骑兵营要归队，我要进宫去述职。这是府里的马车，车夫会送你回去。”他附身耐心地解释道，对上赵叶璧不安的眸子，软声安抚道，“别怕，很快便回来。”
赵叶璧担心地握住他的手，她总觉得将军心事重重，与那位传闻中的摄政王养父关系并不那么亲近一般，但不好妄言，只道：“将军万事小心。”
南城门主门拉开，先锋骑兵营整齐地踏马而入，她的马车跟在最后进得京。南城门进去是宵华大道，赵叶璧推开浅黄色的格子木窗，只见中间清道，两边站满了百姓，热热烈烈地迎接着凯旋归来的军队。
走过宵华大道，赵叶璧就和吕辛荣等人分开了，拐进坊道时路人就少了许多。
“这位小哥是将军府里的吗？”赵叶璧一个人，惴惴不安，于是隔着帘子问赶车的马夫。
“回夫人的话，我叫阿昭，是咱们府里的家生子。”驾车的马夫年纪很轻，听见赵叶璧询问，转头笑着讨好说：“咱们将军开府很早，但府里一直没有女主子，下人们都盼着您呢。”
原先在梧州府虽然也有仆人服侍，但赵叶璧一直是客人，这回听阿昭的话，心里直打鼓，有些慌乱，勉强地笑道：“你们都知道我？”
“那可不！”阿昭笑得爽朗，夸赞道，“何止府里，满京城都知道您了，听闻坊间您的小像一张能卖到三十两银子。”
他不好意思地笑了一下，说：“府里下人们之间也传阅过，我刚粗粗一看，觉得画像半分画不出您来，一点不输京城小姐。”
啊……赵叶璧没成想还有这种事，被他一顿海夸，夸得两颊泛热，只觉得当不起这样的夸奖。她挺直腰板，暗自鼓气，一定不能怯场给将军丢脸。
赵叶璧认不太清楚路，反正是拐了四五六七条行道，才停在一座气派异常的府邸门口。
在她的见识里面，廖府和蔺府已算得上奢华，而同眼前的比起来只觉得天上地下。漆黑玄色的高门上挂写着“定国将军府”几字的匾额，门口蹲守着挺拔凶猛的石狮子，门上朱红琉璃瓦，门前上品白玉成阶。一眼看去，尽是死物的将军府竟有自成一体的气质，同吕辛荣极像，冰冷沉寂。
阿昭勒住马，取出下马凳，赵叶璧方能优雅地从上面下来。阿昭行了个礼，跑两步去敲门，不一会侧门由内推开，鱼贯而出一名管家、六七位婢女。
“侧夫人好，我是将军府里的管家瞿三，侧夫人可叫我一声瞿叔，将军通常都这样叫。”
赵叶璧看见管家的那瞬间，隐约觉得他很眼熟，他一开口，赵叶璧忽然想起来了，这个管家长得很像顾万林。
“侧夫人。”瞿三拱拱手，脸皮上笑出褶子来，作出请的手势，道：“实在对不住，只能委屈您走侧门。”
这倒没什么，赵叶璧顺着他指的方向走去，却见地上有个火盆，遂疑惑地看看瞿三。
瞿三笑容可掬，道：“这个嘛，侧夫人一路劳累，身上多少带了点不干净的东西，跨个火盆祛祛邪也是好的。”
……赵叶璧听他话里将“侧”字咬得极重，跟着黄意真学了点看人的本事，觉得瞿三似有意为难，但又吃不准跨火盆是不是京城习俗，什么也没说提着裙子跨了过去。
瞿三又道：“本来侧夫人回来，家里只有您一位夫人，理应把管事之权交还给您。但我听侧夫人原是……”
他顿了一下，赵叶璧明白过来，他原是害怕她抢夺他的权力。
果然，瞿三笑得意有所指，继续说：“侧夫人出阁之前，怕是没有学过中馈之权的。”
原来如此，赵叶璧不置可否地也微笑着看他。瞿三的意思是说她出身低，是庶女。
“侧夫人车马劳顿，不如修养修养，我亲自教您，等您顺手了咱们再说。”
不过这样也好，赵叶璧的确对此事极不擅长，若是能瞿三能真心教她也是好事，于是颔首谦和地笑着说：“如此极好，有劳瞿叔了。”
瞿三指派了几名婢女，领着赵叶璧去卧房休息。
赵叶璧对将军府里一概不知，跟在瞿三后面走了很久很久也走不到地方，她坐车久了脚踝酸麻肿胀，再跟着瞿三绕来绕去，眼睛都花了。赵叶璧后来再走过一遍才知道，本是笔直一条路，瞿三竟刻意带她绕了大半个将军府。
终于，跨过一道廊门，赵叶璧才到屋里，瞿□□下。
她推开门，只听一个慈祥的中年女声响起，亲亲热热地来拉她的手，把她吓了一跳。