第45章
失业后的第三天，王耀在一家西餐厅找到了份侍应生的工作。这家餐厅的生意还算好，侍应的收入也还过得去，但比在怡和洋行时的薪水低，要维持生活就不太容易了。王耀能得到这份工作是由于他英语流利，店里的洋顾客他能应付自如。
阿尔来看过他，王耀辞职后阿尔跟亚瑟吵了一架，最后还是没能让亚瑟改变主意，阿尔一怒之下也想辞职，但王耀劝他留下：“弗朗西斯离开已经让亚瑟很痛苦了，你不能再扔下他不管。”总之后来阿尔还是留在了洋行，只是没有了王耀的洋行更显压抑，阿尔时常觉得度日如年。
投入新的工作后，王耀变得更加忙碌，他从一个和纸张文件打交道的人变成跑退端盘子的体力劳动者，一时之间很难适应，犯了不少错。店里其他侍应生欺生，好多活都推给他干，还故意在王耀忙得晕头转向时使绊子，让王耀当众出丑。餐厅老板对王耀的表现甚是不满，但看在王耀老实厚道肯吃苦的份上还是留他继续工作，没太计较他犯的错。
可是好景不长，没过几天天店里丢了几瓶价值不菲的葡萄酒，店里值班的伙计们一口咬定是王耀偷的，王耀当然否认，但是无奈三人成虎，老板终于对王耀失望透顶，将他扫地出门。王耀不仅没赚到多少薪水，还赔了一笔洋酒的钱，对他的生活可谓雪上加霜。
后来王耀又在码头上找了份力工的活，这可真应了伊万的话。上工第一天，王耀累得半条命都没了，由于反复扛重物肩膀磨破了，腿也酸痛得支撑不住身体――这还比别人干得少很多，拿的钱也少。别的工人笑话他，说他一个秀才干不了力气活，王耀也没法反驳。几天下来，王耀的肩膀磨破的地方总是反复破损，非常难受，他已经没有力气思考，麻木地重复沉重的体力劳动，他现在才明白为什么码头工人们头脑简单，这活儿绝对会让人累到没法多想。
这样也好，王耀没有余力去想湾湾了，更没有力气想港仔。
王耀每天晚上都很晚回家，第一天上工回来，他生怕伊万调侃他这副不人不鬼的样子，他可没劲儿跟俄国人拌嘴了。可是伊万什么都没说，看着他的眼神居然是怜悯的，王耀疲累至极的胸膛里蹿上一股火气，比起嘲弄，他更忍受不了别人的可怜。
腿太酸，王耀上楼时抬脚高度不够，一下绊在台阶上，身子眼看就要往前倒。
一双手臂及时抱住他：“别逞强了。”
王耀恼怒不已：“滚蛋！你正常点！”
伊万没有放开他，而是扶着他上了楼梯，进了多日未打扫的小破房间。
王耀不知道伊万到底犯什么毛病，也懒得问，只是从那以后伊万再也没有随便开他玩笑，倒是对他更关心了。
有一天在码头上扛箱子时，王耀遇见一个熟人，是那个叫王念京的捕快，王念京差点认不出王耀来，他愣了一下后向王耀走过来：“王先生，你怎么到这边来了？”
“哎？是小王啊。”王耀放下肩头的箱子：“洋行的工作辞了，别的工作找不到，就来码头干活儿。”
王念京看他这样子有点于心不忍：“您可是给洋人工作的，这脏活儿您干得来吗？”
“有什么干不来的？我来上海之前更穷，什么苦差事没干过？”王耀苦笑，“有口饭吃我就知足了。”
王念京好像想说什么，欲言又止的样子让王耀很奇怪，王耀问道：“小王，有事吗？”
“其实，云间生前总说，您是最值得信任的人。”王念京压低声音说。
“云间可真是错爱了。”王耀想起云间就会伤感，又有一丝隐约的自责。
“我相信云间不会看错人，”王念京说，“您要有什么难处可以来找我，我帮不上大忙，要是有人欺负您我还是能护着您点的。”
王耀心想欺负我的这个人你可得罪不起，但嘴上还是说：“多谢了。”
王耀还要干活，王念京又跟他聊了两句便走了，临走前跟工头打了声招呼，让照应着王耀点。
不料这工头是个坏东西，本来就对王耀这个一副文质彬彬模样的人看不顺眼，又见有人关照他，更是气不打一处来，反而处处找王耀麻烦，尽让王耀干最重的活，还嘱咐其他工人暗地里使坏，弄得王耀苦不堪言。有一次王耀正扛着一个和他差不多重的箱子艰难地往船上挪，腿都被负重压得直不起来，当他登上跳板时，突然被人一脚踢中腿弯，差点连人带箱子掉进海里，幸而他及时抓住跳板没落水，箱子却扑通一声沉下去了。外国商人见自己货物受了损失，用洋文大骂王耀――许是以为他听不懂――并责令王耀下水去捞。王耀不会水，几个好心的年轻劳工替他捞起了货物，但王耀免不得又被工头臭骂一顿，还扣光了当天的工钱。其实王耀心里明镜似的，这事就是工头在暗算他。
又有一次王耀被莫名其妙松脱的货物砸伤了肩膀，他想找点干净的布垫着伤口，工头却连打带骂地命令他带伤继续干活：“一个臭要饭的装什么大少爷？干死也得给我干！”王耀只得用另一边肩膀继续扛活，汗水刺激得伤口很疼，汗和血混合在一起顺着胳膊往下流，深色的短衣看不出血的颜色，只有一片湿。
那天晚上回到家，伊万发现了王耀的伤，终于忍不住嚷起来：“别干了！别这么糟蹋自己！”
王耀奇怪伊万哪根筋搭错了：“我这不是讨生活嘛，倒是你，怎么关心起我来了？你不就爱看笑话吗？”
“这不是笑话！”伊万扯开王耀的衣襟露出他草草包扎的肩头，“这种事发生多少回了？说不定哪天磕的就是脑袋，一个码头劳工死了谁也不会追究，跟死只老鼠一样！”
“我又能怎么办？”王耀黯然神伤，走投无路的他已经没有挑三捡四的权力。
伊万无奈地叹了口气：“我帮你重新包扎一下吧。”说着找出些外伤药帮王耀重新包扎伤口。
看到伊万的样子王耀有点不好受，他拍拍伊万的肩膀：“谢谢你，伊万。”
伊万忽然抱住他：“耀，我不想眼看你被折磨死。”
“不会的，”王耀反过来安慰伊万，“受点委屈死不了，我再挺几天，实在不行就不干这活儿了。”
“你明天就不干才好。”伊万说。
“行了别闹了，”王耀把伊万从自己肩头推开，向他保证道，“我就再干几天，就几天行了吧？”
伊万也没法强求，只能说：“自己小心点。”
“我知道。”王耀点点头。
弗朗西斯离开的那天，亚瑟去码头送他。
弗朗西斯没什么行李，手里的小提箱只装了几件换洗衣物，多年前他孑然一身来到上海，现在离开也什么都不带走。
“就这样吧，亚瑟。”弗朗西斯坦然地看着亚瑟。
亚瑟说：“我没想到我们连朋友都做不成了。”
“怎么可能？”弗朗西斯苦笑，“你对我来说比任何人都重要。”
“即使现在你还这么认为吗？”亚瑟问。
“现在或是以后，我都是一样的想法。”弗朗西斯眼神哀伤。
亚瑟挪开视线不与他对视：“你已经发现我是个自私残忍的人了，你的想法应该改改。”
“可这是我的想法，即使你也改变不了，”弗朗西斯的微笑像印象派画一样模糊，“‘Wennichdirgutbin,wasgehtesdichan（我爱你，与你无关）’”他引用了一句德语诗歌。
亚瑟知道这首诗，这是他们少年时一起读过的：“你还记得。”
“不会忘记。”弗朗西斯说。
心里挣扎了一番，亚瑟终于还是拥抱了弗朗西斯，弗朗西斯轻轻回抱他，拍了拍他的背。两人许久才分开。
“一路平安，给我写信。”亚瑟说。
“好，你也要平平安安的。”弗朗西斯凝视亚瑟的眼睛。