第9章

“我骗你干嘛！”武理愤怒道，“师兄我是这么没脸没皮的人么，再说了，丢了自己的钱就为了找你蹭吃蹭喝，我有这么智障吗？”

他们穿过大堂，谢致虚朝柜台望了望：“要不咱们把上房退了算了。”

武理：“够了小师弟！做人不能太貔貅，你且把账记着，师兄回去还你还不行吗！别丢人了，快走吧，再晚就赶不上春樽献开场了！”

谢致虚想起来夜场的入场费：“春樽献啊……”

武理：“……”

武理释放出杀气。谢致虚笑起来：“那我就先帮师兄垫付了。”

前脚刚跨出福云居门槛，谢致虚余光里飞来一道黑影。

“小心！”他眼疾手快往旁边一让，武理却叫那黑影扑了个正着。

黑影冲势迅猛，又不减速，眼见着两人要裹成一团摔门槛上。黑影竟在武理身前不及寸许的近处悄然刹住，一个熊抱将武理拥进一团黑里。

“丐兄！我终于找到你们了！谢兄果然没有骗我，你们果真住在福云居！”

谢致虚一只手已经条件反射握住了剑柄，一听声音有些耳熟，定睛一看，原来是裹着一身黑裘大氅的越关山。

越关山抱着武理，脸上两条宽面泪：“丐兄谢兄，我为了找到你们，在福云居门口吹着冷风等了两个时辰呐！还饿着肚子，整整一天只吃了五六只汤圆，丐兄，我讨教之心实诚，你就从了我吧！”

武理挣扎着推开越关山：“什么丐兄，你叫谁丐兄！”

越关山：“你一手打狗棒法出神入化，如何不是丐帮子弟？以丐兄尊称有何不妥？”

按越关山的逻辑，称人丐帮子弟大约是夸奖其人武艺超群的意思。

然而福云居门口的伙计还真以为是城里的乞丐帮会，好几个都侧目看过来。

武理大怒：“妥个屁！老子姓武名理，你少给我乱叫！”

谢致虚正觉得奇怪，此前越关山去抢武理腰间竹筒的那几手他看得很清楚，虚虚实实实实虚虚，以攻为退退亦是攻，其中蕴含一种名为小十八拿的擒拿手法，的确是存心试探。不过看武理确实不通武艺，才悄然化去擒拿术，没有强夺。

怎么会又找上门来？

“武兄弟，”越关山改口，“你那位牛高马大的护卫，内功实在高强，我在关外竟闻所未闻！只要能许我与他拆招一二，武兄弟要什么条件都可以答应！”

原来如此，谢致虚明了，兀自点头。看来是师兄令老四喷越关山的那一下，叫人开了眼，现下便来叫阵了。

越关山抱着武理一条腿，被他拖着往对门春樽献走去。

门口一小厮手里端着木托盘，盘里盛着银两，是进门交给酒楼请孔卸任先生唱诸宫调的听戏费。

谢致虚在盘里放了师兄弟两人的份额。

“这人没交钱，”武理手指戳在越关山头顶，“赶紧把他叉出去。”

白天那个脸熟的店小二领着两人往楼上雅间走。

越关山被拦在门外：“武兄谢兄等等我啊――哎你们别推我，我有钱，给给给――”

雅间还是白天那一间，只是天色擦黑，已看不清远处淡妆浓抹的太湖春景，但窗下长街亮起的斑驳灯光一路铺陈十里，车水马龙，夜色繁华，又是别一番韵致。

“二位客官请稍后，孔先生马上就出来了，”店小二还记得白日谢致虚的询问，热心地给他们指点二楼另外几间雅间，“左起第一间便是马鸿运马首富，对门右边第一间是刘玉棠刘员外。”

“梁家人呢？”谢致虚问。

“嘿嘿，公子，咱们这儿有句俗语，太湖虽小梁家独大，梁家庄占地三百亩，自产自销，封庄为王，从来是不屑与我们这些升斗小民为伍的。”

店小二抹布甩肩上，绕下楼梯。

武理剥着花生，眯起眼睛探看戏台上的挂牌，其上以金漆小楷书写戏名――金童玉女天作合独哑小儿受饥寒。

“咦，师弟你看着戏名，有趣有趣。”

谢致虚也眯起眼睛，探看一左一右两边雅间的马首富与刘员外，奈何屏风挡去了大部分视线。

“厨子、车夫、老媪都曾在苏州大户人家做工，虽不知究竟是哪一户，不过我觉得咱们可以先把这几家密切关注起来，说不准二师兄什么时候就要露出马脚。师兄你认为呢？”

武理搓掉外衣把花生丢进嘴里。

“哦，帘幕动了，孔先生要出来了，师弟快息声聆听！”

谢致虚摸着下巴，思考。

“不过只有咱们两个人，也监视不过来，况且师兄你已打草惊蛇，实在困难……”

一只手撩起帘幕，酒楼上下顿时静音。

谈话笑闹、祝酒食菜一时间悄然偃息，连上下楼梯的人都停住脚步，小心止住木板咯吱作响之声。

阒寂一片中，一个绛纱文袍的文士踱步从幕后走出，头顶束发软巾幞头，手中一柄乌木折扇。

另一边绕出来一位乐师，手中执一支长笛。

两人在戏台中央的两把太师椅上坐下。

那乐师手指抚过笛孔，凑到唇边。谢致虚听见四面角落里传来轻微吸气屏声的动静。

然后――“武兄谢兄！原来你们在这里！”

武理：“……”

谢致虚：“……”

乐师的长笛一顿，又施然放下，低头擦拭笛身。四面看客立刻投来愤怒的目光。