第14章

梁田三百亩，膏腴二十顷，水上白帆水底红菱水边芦苇青。

太湖春景莺燕飞，湖水绿玉杯。

侍女们沿着太湖柳堤，踩过湿土，扶着盥洗盆来到湖边，衣杵在嬉笑声中溅起雪白水花。

“哎，这是公子的外袍吧，怎么沾了酒渍？”

“你没听说吗？昨儿公子要去春樽献，大夫人不允，吵了起来，在前厅泼了公子一身酒！”

“都吵了十多年了，还没完？”

“嘘，好好做事，少嚼舌根。”

春风绿过杨柳岸，岸上来了一位锦衣公子，面相生得白净，眼睛很大，眼神明亮，笑容温暖令人心生好感。

“哎……”小姑娘好奇地打量他，推推身边的姐妹。

谢致虚隔着一段距离，朝几位姑娘作了个揖：“冒昧打扰了。”

姑娘们笑着相互推挤，年龄较大的一位问：“您有何事？”

“在下来寻一位名唤倪棠的故人，曾是苏家的婢女，听闻她常来太湖边，不知几位可曾见过？”

姑娘们面面相觑，纷纷说不知道。

“苏家婢女？”年龄较大的那位稍作回想，看向其中一个，“垂丝，是你那位朋友吗？”

那个被唤作垂丝的，谢致虚从一开始就注意到她似乎眼神闪烁。

趁垂丝还未反应，谢致虚连忙补充：“在苏家的名字是海棠。”

年纪较大的道：“对啊对啊，就是她嘛，是吧垂丝。”

垂丝支支吾吾应了一声。

“那你好好同这位公子说清楚，我们先把衣服收回去了。”

谢致虚观察到垂丝看向几位同伴离去的背影很是不安。

“海棠不是归乡了吗？我和她也……不是很熟，只是她闲下来喜欢到湖边玩，但是最近都没见到她，要不您还是问问别人吧……”

谢致虚：“听说海棠以前也在梁家？”

垂丝一愣：“哦……您都知道？呃，以前确实，不过她十二岁那年就离开了，所以我也不是很清楚。”

谢致虚听完，灵光一现，反问：“是真的不清楚吗？”

“您什么意思？”

逼迫这么一个小巧可爱的姑娘实在是罪过，谢致虚心中遗憾合掌，道：“敢问姑娘芳龄？应当不是看着海棠长大的吧？既然连海棠是在十二岁时离开梁家的事都清楚，在下斗胆猜测，想必姑娘与海棠是同期进入梁家的？”

垂丝好像有点生气，两颊一鼓：“就凭这个？”

“还有一个。”

谢致虚一笑，笑完又有点心虚，因为垂丝正很不满地瞪着他。

垂丝双眼一吊，问：“还有什么？”

“…………，”谢致虚诚实说，“垂丝海棠。”

听上去很天马行空，但实际上并非没有依据，富贵人家为仆从取名，大多都是有讲究的。诗词歌赋花鸟虫鱼，不同家宅不同主人都有不同风格，经常能很明显地加以区分。

这是谢致虚的亲身经验。

垂丝低下眼沉默片刻，最后无奈道：“您猜得没错，我和海棠是从小玩到大的，以前都在公子身边做事。海棠离开后我也被调走了，之后她去了苏家，我们就只是偶尔在湖边小聚。但是她前段时间真的走了，我没骗您，您找她干嘛呢？”

来苏州询问的一个两个都不知道倪棠的惨案，知县为谢致虚写的亲笔推荐终于派上用途。

谢致虚出示给垂丝看：“倪棠已遇难，你可知她在苏州有任何异常吗？”

垂丝惊呼出声，捂住嘴，满眼的不敢置信。

“怎么……怎么可能？！”

谢致虚心中一动：“怎么不可能？你知道什么？”

“我……”垂丝伸手想将盖了官钤的信纸夺来细看，眼眶里亮晶晶的，“您真的是县衙来的？”

倪棠在苏州生活时的异样并不是最近出现的，应当说，从她十二岁那年离开梁家就开始了。倪棠很小的时候就被梁家买来给小公子做贴身丫鬟，小公子赐名海棠，与她搭档的就是垂丝。陪伴小公子到九岁，倪棠十二，因犯错被大夫人赶出府门，转而到苏宅做工。倪棠有时会来太湖边与童年好友垂丝小聚，偶然一次被大夫人撞见，杖责二十，责令不得靠近梁家庄，此后连垂丝也被大夫人监管起来。大夫人尤为痛恨倪棠，几乎到见一次打一次的地步，哪怕时至今日已过去十三年，梁府里都无人还记得曾经的小婢女海棠，大夫人也仍视其为眼中钉肉中刺。若说倪棠在苏州城中与何人有仇怨，那恐怕就是梁府大夫人了。

“十二岁的海棠究竟犯了什么错，让梁夫人记恨她至今？”谢致虚问。

垂丝说：“因为她疏忽大意，害公子遭人绑架，受了大罪。”

梁家庄方向传来骚乱喧闹。

垂丝如惊弓之鸟，双手急忙盖住嘴望去。

一道黑色身影从梁府的高墙内冲天而起，凌空虚踏，直向湖岸边扑来。身后还如附骨之蛆般跟着几道甩不掉的人影，手中俱持有梁府统一配置的□□。

那道黑影裘袍飞扬，在空中虚踏转折灵活百变，愣叫身后的梁府侍卫拿着弩机半天瞄不准。

“救命啊――”黑裘高高看见湖边柳树下的谢致虚，大喊着扑过来。

谢致虚：“…………”

小丫鬟垂丝哪里见过这阵仗，被黑裘鹰扑似的气势吓得脚底一滑差点摔湖里去，被谢致虚捞住手臂。