第63章 刺杀

翌日，谢瑾白升堂，审理赵小锐被杀一案。

不过一夜功夫，百姓们便已听说在朱员外庄子找着扶风书院儒生赵小锐尸体的事情。

是以，这一日大堂外围观的百姓，比之昨日还要多以数倍。

“升堂――”

在衙役们齐声口号中，一身浅绿锦缎官袍的谢瑾白迈进大堂，坐于高案之后。

“威武――”

人群吵吵嚷嚷。

“真是朱员外将那儒生杀了么？别是抓错人了吧？”

“是啊。朱员外这么好的人，怎么会杀人呢？！这新知县不是才来一天么？如何这案子便破了？别是随意找的人顶替。”

“不会吧？要是随意找的人顶替，也不会找朱员外这般有头有领的人呐，要不然朱家的人闹上衙门，岂不是给自己自找麻烦么？”

王捕头对着大堂外大喝一声，“肃静！谁人要是再罗唣，便先吃一通板子！”

百姓们不敢再做声。

谢瑾白朝王捕头点了点头，王捕头便对着大堂高声喊道，“带人犯朱鸿桢上堂。”

面上无甚表情的朱鸿桢被带上堂。

“阿爹，阿爹――”

自小同父亲相依为命的朱延鹏，自昨夜听说父亲于乡下庄子里为衙门差役带走，便再未合过眼。

今日更是早早在开堂前，便守在大堂外。

此时见到父亲被带出，再忍不住，在大堂外大喊，“大人，我阿爹绝对不是凶手。这其中定然有误会！大人，大人！”

外头腰间持刀衙役拦着，朱延鹏闯不进来。

谢瑾白听见动静，眉眼微抬，对守卫的衙役淡道，“放他进来吧。”

那两名持刀衙役这才一左一右地分开，让出条路来，朱延鹏得以上堂。

朱延鹏跪于高大桌案之前，“小生朱延鹏拜见大――”

朱延鹏话尚未说完，便被其父朱鸿桢粗暴地打断，“你今日不去书院，来这里做什么？快走！走！”

朱延鹏有些懵然，要知道从小到大阿爹从未这般吼他，便是连大声讲话都少有。

不管他行事有几多沉稳，说到底，他也不过是十几岁的稚嫩少年，当即有些委屈地红了眼眶，“阿爹……”

朱鸿桢却是狠心扭过头，并不看他，口中仍是道，“你滚！快滚啊！！”

“朱员外对令郎一片护犊呵护之心，着实令本大人感动。”

朱鸿桢倏地抬起头，防备地瞪着坐于高堂之上的谢瑾白。

果然，谢瑾白话锋一转，“就是不知道朱员外当日将赵小锐以重物猛击而死之前，可也曾想过他也是赵青松于何秀莲之子，在下手时可有半分犹豫？”

朱延鹏候在大堂外的那段时间已然听说了关于赵小锐的死因，只是他又如何肯信？

他转头对父亲焦急地劝说道，“阿爹。你快告诉县令大人，人不是你杀的，阿爹……”

“人当然不是阿爹杀的！”

朱鸿桢大声地反驳道。

朱鸿桢此言一出，人群大声喧哗起来。

莫不是，当真抓错人了？！

朱延鹏喜极而泣，果然，父亲是被冤枉的！

“阿爹，那你快告诉县令大人究竟是怎么一回事啊！”

朱鸿桢却又再次闭口不言。

“阿爹，阿爹……”

“这事情到底是怎么回事啊？要是真被愿望了，如何不为自己辩解？”

“还是真是他杀的人，只是拒不认罪？”

“还以为尸首找到了，凶手也抓到了，这案子也就破了。这朱员外一直不肯道出实情，究竟是怎么一回事？”

“啪――”

惊堂木在高案上一拍，外头议论的声音小了小了下去。

“朱鸿桢，你言人并非你所杀害，如此，请你回答本县、在赵小锐于九月初三失踪的那一日，你人在何处？”

朱鸿桢冷冷地道，“一个多月前的事情，小的如何记得？”

“一个多月前的事情你不记得，那么请问昨夜的事情朱员外可还记得？

昨夜朱员外为何独自一人出现在乡间别庄后院？又为何，在手拿锄头，意图开挖后院土层，并且为本县契弟无意撞见之后，二话不说便举起锄头砍将而去，意图行凶？又为何在被本县打晕在地之后后，醒来企图逃跑，面对衙役的呵斥，亦头也不回，乃至最后被擒获？偏又这般巧，赵小锐的尸首在当晚于你庄子后院发现？”

契弟？

朱鸿桢一愣。