第2章 流 言 “阿弥陀佛，小檀越当心。……
淑毓得了这么个好消息，再去诗社都是一副笑盈盈的模样，她生得模样娇俏，笑起来更是暖意融融，一时间倒有许多姑娘们真心想要与淑毓结交。
不过自然也有人对淑毓不喜，王玫自然不必说，还有些家中女儿多的姑娘，自小便见惯了女子之间的勾心斗角，于是认定淑毓的和善性子是伪装出来的，便对她敬而远之。
就在淑毓满心期待着父兄回京之时，一个骇人的传言悄然在京城流传开来――据说护国公父子已然被北戎派出的杀手杀死了！
这流言从萌芽到传得满城风雨只用了不到一日的时间，上午淑毓去诗社时还是风平浪静，下午从熙园回护国公府的路上就开始被人指指点点。
淑毓坐在马车里没感觉出什么不对，车夫怀着一肚子疑问准备回去问夫人。
许氏夫人得了这个消息后，心里一惊，将丈夫命人带回来的密信好好看上几遍后才些微有些安心。
“此事小姐可有听闻？”
车夫想了想，摇头道：“小姐今儿回来时高兴得很，似乎是还没听过这事儿。”
许氏夫人点点头，吩咐道：“既然这样，你便多费心，带她绕开那些流言传得厉害的地儿。”
车夫连忙应声，思索片刻他又问道：“夫人请恕小的多嘴，万一小姐在诗社里听得此事又该如何？”
许氏夫人笑道：“诗社里都是有身份的小姐，岂会将市井传言当真，又怎会不开眼地去找小姐说嘴呢？”
这话把车夫也说服了，想想都是读过不少书的官家姑娘，自然不会同他家婆娘那样热衷于嚼舌根。
结果次日，淑毓一到诗社便明显发觉众人望着她的眼光十分奇怪，倒是虞华容一如既往地拉着她说笑。
淑毓也不是多心的姑娘，索性便将其他人都无视，只笑眯眯地与虞华容聊天。
结果有人却坐不住，起身便朝着淑毓与虞华容的方向走过来。
淑毓回头看去，发现又是那个叫王玫的姑娘，便开口问道：“王姑娘找我和虞姐姐有什么事么？”
王玫这两日都不曾睡好，攀上靖城公主的好处还未看见，但是风险已经到了――比如说奉公主之命来激怒试探淑毓，王玫其实也担忧自己会被淑毓报复。
但是昨儿的流言让她平白兴奋起来，倘若真是如此，那被万千闺中女子羡慕的顾淑毓没了父兄的庇护，还不是任人欺辱的命？
“我呀，是来给顾四姑娘赔罪的，早知人生如此世事无常，你刚来诗社时，我便不该那样刺激你。”
这话对于淑毓来算是没头没尾，她看了一眼身侧面色有些铁青的虞华容，又看了看嘴上说是抱歉，眼底却分明带着幸灾乐祸的王玫，问道：“王姑娘的话，我听不大懂，不知你可否说得明白些？”
虞华容握住淑毓的手，呵斥王玫道：“淑毓不曾怪你，你还是慎言得好！”
虞三姑娘的话里警告意味十分明显，可是王玫却毫不在意，她明显感觉到靖城公主不喜顾淑毓，那么投公主所好便是她现在要做的事情。
“虞三姑娘这是哪里的话？怎么你身为好友还要对顾四姑娘有所隐瞒么？”
王玫微微一笑，接着故弄玄虚，把性情耿直的虞华容气得差点动手。
淑毓反手握住虞华容的手，目光灼灼地望向王玫道：“王姑娘如若真的有话就请直说吧！”
淑毓的眼中以及脸上都没有半分忐忑不安，王玫心中冷哼了一声，待得她一会儿将话说出来，这顾淑毓定然就会失魂落魄！
“顾四姑娘真的还不知道么？外面已然传开了，令尊与三位兄长，都被北戎人杀死啦！”
王玫的语气里根本没有半分抱憾，这让其他姑娘纷纷不满地皱起眉：即便此事为真，那护国公父子也是为国捐躯，王玫怎能说得如此轻飘飘？
出乎众人意料的是，本该被惊得脸色大变的淑毓却只是眨了眨眼睛：“王姑娘从哪里听来的谣言？我爹爹与哥哥们都好好的呢！”她谨记着娘亲的话，并没有透露父兄不日到京的消息。
淑毓的表现实在太过镇定，让众人都产生了一丝质疑，莫非那言之凿凿、万人皆传的事儿是假的？
王玫也被唬了一跳，随即她便想起昨日里靖城公主恹恹的模样，她说此事多半是真的。
“顾四姑娘，我知道事情太过突然，但是你总得要接受事实啊！”
淑毓脸上一直都带着的笑意消失了，一双干净的大眼睛直直地瞪着王玫道：“王姑娘是与我们家有什么仇怨么？为何一定要坐实了这个谣言呢？”
一直温和的人严厉起来的确让人有些胆寒，王玫一时间语塞，便听得身后此起彼伏的指责声，都是说她不好的。
就在此时，靖城公主到了，一进门她便瞧见王玫与淑毓对峙着，而前者红着脸咬着嘴唇，一副难堪的模样。
靖城公主不顾其他姑娘还行着礼，径直开口道：“怎么顾四姑娘才来了两日便与王玫闹起来了？”
虞华容不动声色地看了公主一眼，原来真的不是她的错觉，靖城公主至少对淑毓有偏见，才会不分青红皂白直接将责任栽给淑毓。
淑毓为自己分辩道：“事情并不是这样……”
她话还未说完，却被靖城公主打断道：“好了，本宫没心思听你们的吵嘴！”
淑毓有些诧异地看了一眼靖城公主，又看了看对着自己得意一笑的王玫，轻轻咬了咬自己的嘴唇。
虞华容见状气得刚想出声，却被淑毓握住了手。
靖城公主淡淡地看了一眼淑毓，所有的情绪都被她藏在了眼底。
昨日听闻京城流言，她便去向父皇求证，结果她那位九五之尊的父皇却语焉不详起来，这让靖城公主不由得相信了此事为真。
按说这样一来，靖城公主不必嫁入护国公府也便没有了要继续针对淑毓的理由，只是本是大燕最尊贵女子的公主殿下看了看一无所觉的淑毓，心中突然涌起了一股子强烈的不平。
她身为嫡出公主，却需得为兄弟做铺路的工具，而那顾淑毓，父兄活着的时候是全家的掌上明珠，父兄死了她也能顶着忠烈之女的名儿得上一门好姻缘，这凭什么？
靖城公主垂下眼眸，既然顾淑毓即将顶上个好名声，那么便成为三皇子的侧妃为她的三弟增一丝夺位的分量吧！
这一日诗社活动结束后，淑毓特地让车夫从最热闹的朱雀大街走，车夫拗不过自家小姐，只得难过地听着众人关于护国公父子“死讯”的议论尽数传入淑毓的耳朵里。
马车一停下，淑毓没用旁人扶便跳下了车，朝着二门里的破阵堂跑去。
“娘！娘！”
许氏夫人正在收拾包袱，听得女儿急促的呼喊声忙起身去接她，就瞧见淑毓跑得气喘吁吁满头大汗，眼中还噙着泪花。