第七章
“从今天开始，你可以跟着这位叶空山叶捕快好好学习。”一年半前的某一天，岑旷被黄炯带到了叶空山的家里。
“你好。”岑旷怯生生地打着招呼。
眼前这个相貌平凡、一头乱发的男人放下手里的烧鸡，饶有兴趣地打量着她，那目光凌厉如刀，让她有些不寒而栗。
“你说要指派一个魅给我做助手，我原本以为是男人呢，没想到你带来一个妞，还是这么漂亮的一个妞。”叶空山缓缓地摇摇头，“我没有义务去给你做保姆照顾一个娇气的小妞。”
“岑旷可一点也不娇气！”黄炯连忙说，一边说一边狠狠地向叶空山使眼色，“而且她很聪明，很有学习的欲望。她现在已经读完了……”
“那她可以去继续读书应试嘛，要是能成为本朝第一位女状元，也算是一段佳话。”叶空山完全无视黄炯的挤眉弄眼，“如果读几本书就能当一个好捕快，现在恐怕满大街都是神捕了。所以，算了吧，把她领走，别来烦我。我的鸡再不吃就凉了。”
“你这个混账东西……”黄炯气得吹胡子瞪眼，却也拿叶空山这头犟驴毫无办法。
正在这时候，岑旷却插嘴了：“你只是见了我一面，甚至没有回应我的问好，为什么就觉得我不能胜任一个捕快？”
“小姐，你这样漂亮的脸蛋，去当捕快未免也太惹眼了吧？”叶空山说，“当捕快是苦差事，风里来雨里去，没事儿就得打架，以你这样的身材这样的脸，不如去当个舞姬什么的……”
他的话还没说完，突然感到有一种无形的力量在挤压自己的嘴，让他完全无法再继续说下去。另一股力道则从脚底涌起，带动着他的身体往上升，慢慢悬浮在了半空中。叶空山口不能言，也不能操纵自己的身体落下去，只能在空中挥舞着四肢，活像一个巨大的提线木偶。
“你看，如果要打架的话，我不会害怕任何人，”岑旷平静地说，“事实上，我刚刚凝聚成人形后不久，还没能找到衣服，就遇到了一个山里的强盗。结果我穿着他的衣服，拎着昏迷的他下了山，正好遇上了黄捕头。”
叶空山被放了下来。他没有丝毫生气，好像也并不觉得被一个女人制服是很丢脸的事情，而是开口就问：“这么说，那个强盗看到了你的裸体？你为什么不杀了他？或者你刚刚凝聚成形，还不知道女人的裸体被男人看到是很羞耻的事情？”
“我确实不大懂这是一种羞耻，”岑旷回答，“但即便当时我知道，我还是不会去杀他。生命是宝贵的，不应该随便夺走他人的生命。”
叶空山轻轻鼓了鼓掌：“你做了一件让我喜欢的事，说了一句让我喜欢的话，我收下你了。”
“让你喜欢的事？”岑旷有些疑惑，“我用秘术对付了你，你觉得很喜欢？”
“在我手下做事，就必须要有蔑视上级的习惯，要经常性地和上级作对，把上级都当成猪脑袋才行，对吧老黄？”叶空山满脸堆欢地拍着老脸已经呈猪肝色的黄炯的肩膀。
现在岑旷看着叶空山昏迷中的面容，不自禁地又想起一年半前的这段往事。其实她跟随叶空山只有一年半的时间而已，却好像已经过了很久很久，以至于身边没有叶空山就觉得很不习惯。她无法容忍总是看着叶空山这样不省人事地躺在病床上，看着他那张能把死人气活的嘴始终牢牢紧闭。
但她却陷入了困境：弄明白了紫玉箫曾经的意义，并没能帮助她理清案情的线索。她花了好几天的时间，在天启城又拜访了几位当年曾经西征的老兵，他们的说法和钱江所说大致差不多。总而言之，要从“紫玉箫曾经是刺客的标志”，推导出“叶征鸿受刺激自杀”，总是太过牵强，虽然这样也可以勉强结案，但岑旷知道这一定不是全部的真相。她是叶空山的助手，绝不能丢叶空山的脸。
在叶征鸿和紫玉箫这种花朵之间，一定还有一些隐秘的事情发生，岑旷非常确定这一点，但她却不知道应该去哪里挖掘。在过去，这样的问题只需要问问叶空山，总能得到提示，可现在叶空山不能提供帮助了，她应该怎么办呢？
我果然离开了你就一事无成吗？岑旷忧郁地想着，没有注意到门开了，叶添捧着放有药碗的托盘走了进来。这些天来，岑旷一直在外奔忙，叶添一个人照料着叶空山。现在是吃药时间了。
“我来吧。”岑旷说。
“你恐怕不行，”叶添说，“这可是技术活，不信你试试。”
于是岑旷试了，并且迅速败下阵来。叶空山在昏迷状态下嘴咬得很紧，光是撬开他的嘴就很不容易了，还要保证药汁顺利入喉，不会溢出，更是难上加难。当她喂出的第三勺药有一半都漏到了叶空山的下巴上后，她不得不放弃。叶添一笑，给叶空山擦干净嘴，接过药碗。
“真抱歉，我太笨了。”岑旷低声说。
“你没有做过这些伺候人的活儿，当然一下子手忙脚乱了，”叶添说，“我可是做惯了。以前二少爷被老爷和夫人揍到不能动弹的时候，都是我伺候他，比那些丫环老妈子的手脚都利落。”
“你当年干吗要讨厌叶空山啊？”岑旷忍不住问，“我觉得你是一个很好的人啊。”
“谢谢夸奖，其实我对二少爷并没有什么成见，但是……我所做的一切都是为了让老爷高兴。”叶添叹了口气，“老爷喜欢大少爷，不喜欢二少爷，我也只能随他，经常去抓二少爷的痛脚打小报告。二少爷离家之后，我并非没有内疚过，但老爷就是我的天。”
“你为什么对叶将军那么崇敬呢？”岑旷很好奇。
“因为那时候，是老爷救了我的命。”叶添说，“那一年我的家乡遭遇饥荒，我逃到天启城要饭，因为实在饿急了，偷了一家包子铺的两个包子，险些被活活打死。是路过那里的老爷救了我，带我回家让我吃了饱饭，还花钱给我治伤。等我养好伤后，我请求给老爷做仆人，就这样一直到现在，已经三十多年了。”
“那他的确是个不错的人。”岑旷说，“按照你的说法，那时候叶寒秋已经降生了？”
“是啊，大少爷是早产，剿匪结束之后大概九个月生下来的。后来搬家的时候，大少爷才三个月，一直哭闹，谁都哄不住，我试着去抱一抱，没想到他居然就不哭了，老爷直夸我和大少爷有缘呢。”叶添得意地说。
“搬家？什么搬家？”岑旷敏锐地注意到了这个词。
“哦，就是那一年，大少爷生下来不久，老爷举家搬迁到了城东。”叶添说，“老宅本来在西郊，大概是觉得那边太荒凉了不够繁华，所以搬到了东面。”
“为什么要搬家呢？”
“我也不知道。老爷的决定我从来不去问。”
“那……老宅在什么地方，你还记得吗？”岑旷忙问。
“倒还记得，不过那地方什么都没有了，就剩一座破宅子，三十来年没人住了，没准早就是流浪汉的地盘了。”叶添回答。
“没关系，破宅子也可以去看看的。”岑旷说。这几天和叶添聊天，叶添曾说过，叶征鸿是一个很喜欢清静的人，既然这样，城西的老宅应该正合他意，他为什么要搬到城东人多的地方去呢？更何况，那时候叶寒秋刚刚生下来不久，难道不应该先考虑安定吗？岑旷意识到，老宅里也许可以挖掘出点什么东西。
“叶家？我不知道是哪家，反正要说大宅院，这一片就那么一家，”被问路的老头伸手往前指，“喏，就在前边，左拐就能看见。”
“现在有人住吗？”岑旷又问。
“谁敢住那种地方！”老头夸张地摇着头，“鬼气森森的，好多人都说那是个鬼宅，里面经常能见到红衣女鬼呢。”
岑旷谢过他，拐过那个弯，果然见到了那座宅院。这果然是一座相当破败的大宅子，门口的牌匾早就不翼而飞，连大门都没了，大概是被别人拆走当柴火烧掉了。走进门之后，只见遍地一人高的杂草丛生，到处是鸟粪，墙上灰浆早就剥落，斑斑驳驳的有如一双双怪眼。再往里走，一间间房屋屋顶的瓦片都残损了，木柱子也都腐朽不堪，角落里结满了蜘蛛网，一阵阴风吹过，蛛网飘来荡去，糟朽的木门发出吱呀的响声，如同老头儿所说，还真有点鬼气森森的感觉。
岑旷估计了一下，这座宅子比起城东的叶宅只大不小，从内部的布局也能判断出来，当年的修建和内部装饰都很花了些工夫，而此地的外部环境也确实比较幽静。叶征鸿为什么会放弃掉这样一座挺好的宅子，搬到他不喜欢的人多热闹之地去？
她信步在这座废宅里穿行着，内心充满了疑惑。然后慢慢地，她从时间顺序上想到了点什么：叶征鸿是在结束雷州剿匪之后九个月就生下了叶寒秋，又过了三个月，他就匆匆搬离了城西。按照叶添的说法，此后三十几年城东的生活始终波澜不惊，除了家庭内部矛盾之外，没有发生过任何大事。那么，如果有什么离奇的变故，多半也就在这一年里或者之前了，也就是说，从剿匪开始到离开城西，这一两年间发生了什么，是她需要重点调查的。
岑旷一面想着，一面探查着宅院里的房间和剩余的物件。当然了，这里是不会再剩下任何值钱的东西了，就算有，也早就被流浪汉拿光了。各个房间里只剩下一些笨重不易搬动的粗笨家具，全都布满灰尘。岑旷注意到，某些床其实是完好的，但显然已经很久很久没有人睡了，尽管院子里和房间里都有不少杂乱的足迹。可见老头所说的闹鬼云云，没准也是真的，这才把那些流浪汉都吓住了，尽管时不时有人闯进来看看，却没人敢鸠占鹊巢。当然，岑旷并不相信世上真的有什么鬼神作祟，她觉得也许是什么人故意装神弄鬼。可这样做的目的又是为了什么呢？
她一面认真思考着，一面按照叶空山传授的分心二用的法子，一个房间一个房间地检查，试图找到点什么有价值的残余物。可惜的是，搜完了大半个宅院，依旧一无所获。
岑旷微微有些气馁，觉得剩下四分之一的地方恐怕也搜不出什么东西了。而且不知不觉中，她已经在这里呆了整整一天，带在身边的干粮和水囊里的水都吃喝光了，抬头看看，日头已经西沉，也许应该先回去，明天再来。说真的，岑旷虽然并不是一个胆小的姑娘，但夜幕降临后，这座宅院的阴森气息愈发地弥漫开来，那些风声都像是有亡魂在窃窃私语，的确是相当}人，她不想在天黑后还留在这儿。
于是她转身准备离开，但没走出两步，脑海里就浮现出叶空山的面孔。如果叶空山在这里，他会怎么做？首先他会极尽尖酸刻薄之能事，把世上一切的神仙鬼怪嘲讽个遍；然后他会点亮火把，告诉岑旷，人在夜间的干劲更高，我们应该继续搜查下去。
岑旷倒并不相信什么“人在夜里更有干劲”之类的鬼话，但她想到了一点，那就是时间已经过去了不少了。天启城的废物捕快们依然在徒劳无功地搜索着那天夜里的凶手，叶空山仍然躺在病床上知觉全无。她觉得，自己不能再浪费时间了，对于一个秘术精湛的魅来说，在黑夜里搜查这种事压根算不得什么，唯一需要做的是克服心中的恐惧。
夜风吹得更加猛烈，那一切古怪的声响都像是群魔夜唱万鬼齐哭，岑旷咬咬牙，重新转过身去，手掌上亮起一团长明火焰，走向了下一个房间。