作品相关(11)
到的那一句一样，不是问题，也非回答：
youerthebravestiknowbutdontpushyourselftoohard是夜，唐竞回到华懋饭店，茶房那里又有一封电报在等着他。这一次，确是一个问题了：
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读到这一句话的时候，唐竞正转身离开礼宾处的柜台，穿过大堂去搭电梯。眼前是水晶吊灯下大理石铺就的殿堂，淑女绅士，衣香云鬓，再去想象这段电波始发处的烽烟，竟有种不真实的感觉。而更难以置信的是，这样的话竟会从宝莉口中说出来，可她分明就是说了。
唐竞知道，这一次，她是真的怕了，又或者还有厌倦与希望破灭的成分在其中。大约也只有这样的时刻，她才会如此需要他。
不过，这似乎也是一个不错的选择，他忽然想。虽然他们从未考虑过天长地久，但只是此时此刻，他们两个人还是可以同路一段的。
然而，那一夜过去，唐竞并没有去电报局。
他并不觉得这是因为自己没有想好怎么回复，他仍旧觉得这是一个不错的选择，他只是在想应该如何实施——比如，在周子兮与张颂尧完婚之后，当张林海终于达成那三十万纱锭的目标，是否会一时得意，给他一点自由，允许他离开此地。又或者，他可以另找一个更巧妙一点的理由，比如去料理周家在海外的那些产业。
总之，选择是好的，办法也是有的。但不知为什么，他迟迟没有回复那封电报，上午没有，下午也没有。
那天夜里，锦枫里张府家宴，是为了庆贺张太太的生辰。
唐竞知道，张太太从来就不喜欢他。理由倒也充分，他母亲一直养在外宅，连茶都没敬过，更谈不上姐妹之谊。而且，这么些年他与张帅两个孩子一起长起来，起初总是颂尧颂婷欺负他，倒也罢了，却没想到后来反被他风头抢尽，张太太自然不会高兴。
但这样的场合，他总是要到的，送了整套英国产珐琅釉红花鎏金瓷器作为贺礼，道一声“寿比南山”，再坐下来与张家人一桌吃饭。
彼时已是暮春时节，正是上海最宜人的天气，饭厅冲着天井的门敞开着，听得到风吹竹林发出沙沙的声响，厅内偌大一张圆台面，菜色丰盛，笑语欢颜。
这一天，张太太也实在是高兴，口中反复念叨着的都是张颂尧拍来的贺电。
“颂尧拍了电报回来？”唐竞问。他到得迟，尚不清楚是怎么回事。
“可不是么，”身边张颂婷回答，“船上打来的，还有几个礼拜就到上海了。”
“这么快……”唐竞停了筷子，话一出口又觉失言，似乎引得张颂婷着意看了他一眼。
张太太却不以为意，正好借他这句话发挥，瞟了一眼张林海，嘴上假作醋意：“说是赶着他爹爹寿辰买的船票，我这个当妈的过生日就只得一封电报。”
张林海冷冷笑了一声，道：“这几年在他身上花了多少钱出去，这点良心总要有的。”
话虽不算太好听，但跟从前相比已是难得的褒奖，张太太竟有些得意，又道：“我老早就说过，岁数上去总会懂事的。你呀，不要总是骂他，好好一个男孩子，骂得一点气性都没了。”
张帅轻哼了一声，回答：“他总算还有个怕的人，否则还不知道要混账成什么样子。”
张太太听丈夫总是这么说儿子，不免有些扫兴，抿了嘴不语。张颂婷见桌上冷了场，便顺嘴提起颂尧结婚的事，逗母亲高兴。
但张太太许是不清楚那婚期的渊源，又或者存心与丈夫作难，嫌弃道：“这日子我一直觉得不大好，立夏都过了，天气肯定已经热起来，热婚！”
“姆妈，这就是您不懂了，”所幸颂婷几句话敷衍过去，“过了农历端午，西历是六月份，这时候结婚就叫‘六月新娘’呀！现在西式学堂出来的女孩子当中最流行，意思是一毕业就把自己嫁出去了。哥哥和那位周小姐都是美国回来的，自然喜欢这个日子，您就随他们吧。”
“好，我不懂，随便你们吧。”张太太总算又笑起来。儿子眼看归国，又要结婚，说起这些事，她总是高兴的。
唐竞在一边坐着，什么都听见了，又好像什么都没听见。
他只是忽然想起在脑子里转了一整天的那些念头，所有那些可能许给他自由的所谓的办法。时至此刻，他才不得不承认，之所以没有立刻给宝莉一个回复，就是因为这些办法中的每一种都有叫他隐隐刺痛的部分——他的自由，竟来自于周子兮奉上家产，嫁与他人。
“唐竞，”张颂婷叫他，“唐律师！”
唐竞忽而回神，只见颂婷一双眼睛正玩味地看着他。
仅一瞬，他已镇定，笑问：“怎么了？”
颂婷倒也不难为他，只是道：“哥哥跟周小姐他们这都快结婚了，我这个小姑还没见过未来嫂子。”
“就是，就是，”旁边邵良生也凑上来附和，“我也得见上一见，要是认真算起来，他们这姻缘还得谢谢我呢……”
唐竞搞不懂这姻缘怎么就多亏了他了，可邵良生的话才说到半截，便被张颂婷打断了，开口还是方才的要求：“你看什么时候方便，也叫我们两个女人先见一见吧。”
唐竞知道这位锦枫里的大小姐虽然四体不勤，心气却颇高，这见面多半是要与那传说中美国回来的名门闺秀较个高下。他心里不愿意，却也不能说不好，只得拿她打趣道：“周小姐倒是有空，左不过就是准备毕业考试罢了。可颂婷你是大忙人啊，做头，看戏，打麻将，我也拿不准你哪天得闲，还是你定个日子吧。”
颂婷听了自是不忿，才要回嘴，却听张林海开口道：“他们都是新法人，也是该先见一见，等颂尧回来吧，。”
唐竞滞了滞，点头应下，却又遇上颂婷的目光，他只得迫着自己再说些什么。
“周小姐有个要求。”他道，自己都觉得这话来得有些突兀。
张林海擡眼投来一瞥，问：“什么要求？”
“她想婚后继续读书。”唐竞如实回答。
张林海显然没想到会是这要求，既出乎意料，又根本没当回事，笑了声道：“这都是小事情，她要读就读吧。反正就在上海，也说不定读了几天又不想读了。”
唐竞点头，心想自己答应周子兮的事就算是已经做到了，这恐怕也是此刻唯一可以向张林海提出的条件。但奇怪的是，他并不觉得安慰，一点都没有。
“就是嘛，”张颂婷在一边聒噪，罔顾自己中学肄业的文凭，“等有了小孩子，哪里还有读书的心思啊？”说完便扭头看了一眼外面，似是为了自证其言。她那个胖儿子正在院子里扯竹叶子玩，身后跟着一个保姆亦步亦趋地喂饭。
唐竞看着那个小胖子，也是觉得怪了，除夕那夜见着这孩子，竟会想到周子兮。准是眼睛上的毛病，他自嘲，可脑海中却又是那个白色的身影渐渐浮现。
家宴散了之后，张颂婷照例拉他打牌。唐竞实在没有心思，便推说还有事，又找了谢力过来凑数，这才得以离开锦枫里。
他开车往华懋饭店去，行至中途，方才想起刚刚当作借口的那件事。夜色下的霞飞路上，他将车子调头，去了电报局。
到那里时，夜已经深了，只一个夜班窗口还亮着灯。
唐竞站在柜台外填单子，填完一张又团了扔掉，重新写一张才隔窗递进去。
里面的电报员接过单子来看，头也不擡地随口问：“正文就一个词？”
“对，”唐竞回答，“就照这么发，多谢。”
一个词，三个字母，yes，他如此回复。本来也是想说的长一点的，比如：等你回来，我们一起离开这里。但写完了读起来，却又觉得不对。他并没有考虑那么多，只是想离开此地，仅此而已。