第64章 舆论

许一桓一方面派人去杜家,一方面把何堂与陈冬梅夫妇请进了花厅。

许一桓问道：“二十年前的事情，为何拖到今日才来告官？”

何堂回道：“大人有所不知，杜家在苏州家大业大,我们这种升斗小民是不敢与他们斗的。听说钦差大人是青天大老爷，可以为民做主,所以我们才斗胆击鼓鸣冤。”

许一桓又问陈冬梅：“陈氏,你在杜家做了几年？在杜家大姑奶奶身边又是几年？”

“回大人的话，民妇在五岁的时候就被爹娘卖给了杜家，一直待在大小姐身边。”

“这么说,你与杜家大姑奶奶是自小一起长大的情分。她在即将嫁入京城侯府的时候,把你配人，这是为何？”

“不怕大人笑话，当时我与何堂已经两情相悦，大姑奶奶知道后，便成全了我们。”

“这次她回乡省亲，你们见过了吗？”

“我们身份悬殊,民妇没有去见大姑奶奶,但我们在偶然间遇到了。”

陈冬梅虽然战战兢兢，但回答得有条有理,半真半假。

许一桓不难发现，何堂与陈冬梅击鼓鸣冤乃是受人指使，甚至连他们的说辞都是有人事先教过的。

衙差将杜老太爷和杜宝德杜宝珠一起请了过来,杨季铭也陪同而来。

在来的路上,衙差已经将公堂上的事情一五一十的全都告诉了他们。

何堂与陈冬梅连忙起身，把头低得很低，脚步不由自主的向后退着。

许一桓说道：“杜老太爷，各位,本官就开门见山的说了，这两位状告杜家间接害死了他们的义兄伍晋。”

何堂与陈冬梅害怕得频频看向杜姨娘。

明眼人都看得出来，指使这两人的正是杜姨娘，而杜姨娘根本就不介意让他们知道。

杜宝德最沉不住气，质问杜姨娘：“宝珠，你为何要这么做？伍晋的死，与我们无关。”

“大哥说什么？我怎么听不懂？”杜姨娘的唇畔挂着一抹浅笑，却仿佛可以化为冰刃。

杜老太爷沉声说道：“不可在钦差大人面前放肆。”

杜宝德冷哼了一声，倒是没再继续说什么。

杜姨娘轻轻的笑了笑，一副你奈我何的模样。

许一桓说道：“在座的都是明白人，其实此事也可以说是杜家的家务事。”

杜老太爷说道：“多谢许大人谅解。”

杜姨娘当着他们的面给何堂陈冬梅使了个眼色，二人跪到许一桓跟前，“求大人为草民作主。”

许一桓说道：“照你二人的说法，是杜宝德冤枉伍晋偷钱，以致他抑郁寡欢而亡。”

“是。”

许一桓问杜宝德：“杜大老爷，你对此有何说法？”

杜宝德回道：“大人，我想不通自己有何理由要冤枉一个小伙计偷钱。”

何堂说道：“因为大老爷私自挪用了柜台里的钱，填补不上就冤枉我义兄。”

杜宝德说：“你们有什么证据？现在我要告你们诬告。”

何堂说道：“有证据！”

许一桓不动声色的看了眼杜家几人的神色，问道：“何堂，你有何证据，呈上来。”

“是，大人。”话落，何堂就从怀里掏出了一本账簿。“这是宝记米铺当年的账簿，有问题的几笔账目都是出自大老爷之手。”

许一桓翻看了一眼，他看的是账簿的纸张和墨迹是不是许多年以前的。

而后，他便把账簿传给了杜老太爷。

杜老太爷翻看了一页，便知账簿是真的。

杜宝德也翻了翻，问道：“你们怎么会有米铺的账簿？我们每年末都会对账，账簿是不曾有过缺失的。”

何堂说道：“这是一个月前，有个不认识的蒙面人交予我的。米铺有许多老伙计，大人可以派人去询问，当年是不是大老爷冤枉我义兄伍晋偷窃。”

真相如何，大家都心知肚明。

杜老太爷说：“何堂，冬梅，我记得你们，你们一个曾是米铺的伙计，一个曾是府里的丫鬟。你们今日告上衙门，想要什么？”

何堂说道：“老太爷，我们只想为义兄伍晋讨回一个公道。”

“你们所说的公道又是什么？”

“杜家承认间接害死伍晋，老太爷当着苏州百姓的面向伍晋道歉。”

杜宝德怒道：“不可能！”

杜老太爷看向杜姨娘，沉声道：“没人想要害死他，他的死我们都很意外。这事已经过去二十年了，为了一个死人损害杜家声誉，对你也没有好处。”

杜姨娘没有松口，“爹跟我说这个做甚？”

“别忘了，你也姓杜。”

“我是爹生的，怎会忘呢？”

杜老太爷看向杨季铭，“三少爷，意下如何？”