枝与刃
枝与刃
塔瓦娜在被商枝的船线送回故土后，整日埋在堆满文件的书房。那些碎片化的记录，音频，正被她用红线串联成一张网，每一条都浸着边界的血色。
她时常在深夜惊醒，要不是商枝，她或许都没法活着回到自己的家。她还记得商枝将她推上船时的眼神，“活着才能揭开真相，还有，别让我输。”
她一定会给她一个满意的答复，也会给自己寻求真相的本心一个交代。
中华街深处的茶室，沉香已经压不住血腥味。
林叔第数次掀翻茶具，碎片溅上裤脚，“他们这是要我们死！”
赵爷盯着窗外明媚的天色，却感觉不到一丝温度。今早他们收到了最后通牒，解决不了商枝，解决的就是他们全家。
那些来自暗线里的西方靠山，如今连电话都只有忙音。两人看着彼此花白的鬓角，忽然想起三十年前刚来到这地界时，某个曾教他们握枪的人说过。
“棋子终归是棋子。棋盘的规则很简单，过了河的卒子，从不能回头。”
妮娜合上手机，私人飞机的引擎正在嗡鸣。她将sim卡折成两半抛进香槟杯，气泡从裂缝中争先恐后逃逸。
“挺好，多久没度过这种不知归期的长假了。”她对着舷窗外无边的云海举杯。
家族里那对蠢兄弟的墓碑，还不配让她去当陪葬品。
云端之上，舷窗倒影里，她看见十五岁的自己躲在衣柜后，目睹两个弟弟为争抢继承权将父亲最爱的孔雀掐死在了笼中。
“早该走了。”
边界线外，尼克正在军火库清点最后一批清单。汉默家族与三不管地带的合作线已被他全部切断，唯剩几箱标着渔业用具的货柜。
他掀开篷布，对运输队长弹了弹烟灰，“记住，如果商老板问起，就说这是最新型的渔具。”
运输车消失在边境线时，尼克想起母亲书房里那幅东方名家的字，“断尾求生”。
而今夜他斩断的何止是尾巴，分明是汉默家盘踞了半个世纪的利益脉络。
……
大半个月过去了，商枝依然没法完全出声。那日海贼下手极重，软骨差点折了，声带神经受损不轻。而在她失声的这些时日，整个地界仿佛被浸在静默里。
大多势力都缩回巢xue，谁也不想搅进这趟浑水，以免被拉下悬崖。但林叔赵爷像两只被逼到墙角的老鼠，拉帮结派，日夜磨着濒临崩断的牙，一心只想搞死商枝。
krueger和阿月成了盘在branch&moon的双生煞神。
破晓时，阿月会蹲在霓虹招牌上擦拭刺刀，盯着一切靠近这处的可疑家伙。正午烈日下，krueger拖着又一具尸体穿过洒满光的后巷。
某个午夜曾有狙击手在对面天台架枪，翌日，清洁工却在消防栓里发现了被塞着狙击管的死人。
通讯器在沙发角落积了灰，krueger已经完全不管公司传来的讯息，只是守在这里，守在她身边。
月圆那夜，二十余名亡命徒同时从三个方向突袭。krueger拆下钢制酒架当盾牌，枪火在吧台溅出星火。
阿月穿梭在椅凳之间，割喉时的血珠恰巧坠进吧台上的酒杯。
当最后一名袭击者的头颅被商枝的子弹射穿，krueger一步跨在她身前。
“上去，这的硝烟味重。别吸进喉咙。”他的声音落在那些日渐淡去的瘀痕上。
几日后，塔瓦娜的越洋来电穿透晨雾。
商枝按下免提键，朝正在擦拭酒杯的阿月和检查枪械的krueger招手。
“报道出来了，今早的头版。”塔瓦娜的声色是彻夜未眠的沙哑，“现在应该已经扩散开了。”
背景音里混杂着印刷机滚筒的轰鸣与此起彼伏的电话铃。
“这些证据串联起的黑色脉络，远比想象中更庞大。跨国洗钱，军火走私，器官交易.…..从三不管地带延出去的触手，早已蔓延到各大洲。”
她顿了顿，纸张翻动的哗啦声清晰可闻，“据说，军方可能会介入。”
阿月忽然指向电视屏幕。本地新闻正在直播赵爷被押上车的画面，那身唐装皱得似块抹布。镜头一晃而过，林叔别墅升起的黑烟，看来是有人在仓促销毁证据。
“阿枝姐，结束了吗？”阿月回过头问她。
krueger继续用绒布擦着枪管，闻言头也不擡，“只是你们这个小地界暂时清了场。”
“其他地方.…..”他拉动套筒，弹簧嗡响，部件归位的声截断了后半句话。
边境的暴乱像场高烧，在持续了数周后终于退去。宵禁解除的当晚，霓虹重新爬上街头。
约翰逊和几位军官推开酒吧门，在老位置坐下。威士忌杯沿的冰球还未融化，审视的眼已落在商枝身上。
“最近那场乱子，听说背后牵扯不小。”他啜了口酒，状似无意开口。
商枝面上做出复杂的苦楚，“新闻上看到了，没想到……”
约翰逊盯着她看了几秒，将杯中酒一饮而尽。外人只知那俩老东西是商枝叔父旧友，而后又称得上她的长辈。
如今赵爷和林叔失势，就要坐上绞刑架。不禁让所有目光，都投向了那屹立不倒的招牌，以及招牌下的那个女人。
流言像霉菌，在角落滋生。
有人说商枝才是真正的幕后黑手，那俩老爷子不过是她的白手套。也有人猜她或许是某方势力安插已久的钉子，此番行动只为清洗对手。更有人窃窃私语，说她那间酒吧本就是情报交易所，用酒水掩盖着秘密。
branch&moon的生面孔多了起来，他们不再只是单纯买醉，而像是在评估，在寻找什么。连熟客的寒暄里，也多了试探的意味。
“她怎么可能干净？”暗巷的赌档里，一个男人将雪茄摁灭在烟缸。
“赵老狗和林狐貍倒腾的那些玩意儿，哪一桩哪一件，她那死了的叔父不知道？现在那俩老家伙成了弃子，她倒摘得干净？”