第二十四章花瓣
祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。——《道德经》
昨天夜里，桃花村突然下了一场雷雨。响雷惊扰了石柏的梦，雷雨摧落桃花的花瓣。石柏又梦见了厉鬼。自渡江北上以来，这个梦石柏已经做了一次。日有所思，夜有所梦。石柏肯定想到了什么。就在石柏全力拼搏时，石岩突然出现。“云儿，别怕，爸来帮你。”石柏的心里，石岩总是最坚实的靠山。“爸，快闪开！”突然，一道闪电劈天而下，“啪”的一声从头顶击向了石岩。石柏一惊，醒了过来，长长舒了一口气。
石柏从床上悄悄爬了起来，披上了外衫，轻轻地推开了房门。外面一片漆黑，雨哗哗在下着。父亲肯定在牵挂，我和妹妹路上是否平安。不晓得现在家里情况怎么样。石柏惦记着石斛跟朱雀门的过节是不是已经解决。这种土匪，根本就不能用常理来解释。石柏忽然觉得父亲将他们兄弟两人分开很有道理。石柏站了一会，转身合上门，拿去外衫，重新躺到了床上。自离开翠竹湾以来，石柏内心就没轻松过，虽外表没什么表现。踏上淮北的土地，石柏心情更加沉重。想的都是不属于石柏想的问题。外面春雷“啪”的一声响过之后，紧跟着就是隆隆的闷雷。石柏躺在床上，直到雷声渐渐消失，才重新睡去。
天刚蒙蒙亮，石柏就已经起来了。推开房门，出了房间。雨已经停止，房子前面黑黑的空地上布满了点点花瓣，仿佛就像下了一场桃花雪。一场出其不意的暴雨，就让一树的桃花顷刻凋零。看着房子前面满地密密麻麻的桃花花瓣，石柏想起了桃花溪中的小鱼。
石柏老家，房子前面的桃花溪里面，有很多很多小鱼。繁殖季节，小鱼成簇成簇，就像撒在水中的米粒。时而聚拢，时而离散。桃花溪里面，也有大鱼。石柏见过一条大鱼甚至有一寻长。大鱼没有同伴，孤零零，独自在深潭里面。石柏小时候曾坐在溪边看着小鱼想，为何小鱼喜欢和小鱼在一起，而大鱼却喜欢独自一个人游？
石柏想了好久都没想出原因，最后决定去问石岩。石岩告诉石柏。“小鱼怕，就找伙伴一起游。大鱼不怕，所以独自游。”“那小鱼怕什么呢？”石柏的问题就是多。“小鱼怕被大鱼吃了，怕孤单，小鱼怕的物事多呢。小鱼和小鱼一起游，可能还有其他的原因。一条小鱼有两只眼睛，很多小鱼在一起就等于有很多双眼睛。这样就容易发现敌人。云儿慢慢想，说不定还想到其他原因。”石柏盯着桃花溪中的小鱼想啊想，终于从眼前的事实中又想到了一个原因，找一个替自己送死的同伴。一旦碰到了大鱼，因一起游的小鱼多，自己正好可以趁机逃命。独自游，大鱼来了，逃都没地方逃。原来如此！石柏搬来了一个大石头，朝桃花溪里面的一群小鱼砸了过去。“咚”的一声，水花四溅，小鱼早就不晓得窜到哪去了。
由桃花溪中成团的小鱼，石柏联想起了成簇的小鸡、成群的小猪以及桃花村三五成群的若水宫娘子。但凡强大的物事，离群索居；弱小的物事，成群聚居。那些死在朱温手下以百万计的黎民，就算是一百抵一，也不可能有如今的朱温。可朱温偏偏活着，而以百万计的黎民却死了。当狸猫出现时，所有的鸡想到的是赶快逃命，结果一窝鸡被一只野猫咬死。群居在一起，不是共同协助对抗强敌，而是强敌来时，可以有更多的替死鬼。
唉！石柏长长叹了一口气。
没错。人不为己，天诛地灭。可有几个人懂怎么才能算真正为己？看似为己，实际却在害己。当初跟着朱温疯狂杀人，如今又得到什么？霍存、符道昭、马嗣勋等等。几十年时间里面，多少人甘愿为虎作伥。结果呢？跟被他们杀的人一样被杀。你不将人当人，也不会将你当人；你不将生命当生命，也不会将你的生命当生命。莫非想死后能有一个封号？
石柏起脚踏着台阶，下到了庭院上。一对黄鹂在吱吱鸣唱。见石柏前来，黄鹂飞起，翅膀拍动桃花，水珠伴着花瓣，撒落在地上。一滴水珠正好掉进石柏的脸颊上，石柏伸手抹去水珠。石柏踏着满是花瓣的小径，走到了院门前。轻轻打开院门，跨过门槛，出了院子。“大公子早！”“早！”碰到跟他打招呼，石柏一一拱手还礼。几天时间下来，石柏已经熟了不少面孔。桃花村前面是一片桃林，其他三面是杂林丛树。淹没在树林里面的桃花村此时听到的只有悦耳的鸟鸣声。沿着桃花村中心街道，石柏来到桃花村的村口。
桃花村之所以命名为桃花，很显然就因为整个村子深藏在桃花丛中。村内到处散布着大大小小、高高低低的桃树，村前更是一大片桃林。可以想像，桃花盛开时得盛况。村前的这片桃林，因多年无人料理，此时已经是丛草杂树遍布。它们跟桃树相互竞争，争夺阳光，使得桃园一改往日的单调，让人看了感到更加富有朝气。远远望去，桃林就是点缀着绿岛的桃花海洋。石柏来桃花村的第一天，就被这片生机勃勃的桃林所迷惑。
清晨的空气清新，雨后桃园的空气更加醉人。石柏踏上了一条荒野蹊径，走了老长一段路，找到了一块相对开阔的空地。石柏就在这块空地上舒展起了手脚。直到感觉热乎乎，石柏才起身折回。此时，桃园里面已经来了好几个赏花的桃花村人。
石柏返回院子时，秋水正在抬眼赏着桃花。
秋水一打开房门，眼前的景象就让她不禁喜从心生。满院的桃花，满地的花瓣。“真好看！”秋水忍不住赞叹了起来。舒容拿着扫把，准备清扫小径上的花瓣，秋水连忙制止。“你看，小径上步满花瓣，多么美。”秋水不让扫，舒容只好将扫帚放了回去。步径上全撒满了花瓣，总不能老缩在屋里面不出来。没办法，只能踩着花瓣进出。秋水绕着院内青砖铺成的小路，就像这里的银喉长尾山雀，三步一停，欣赏起了雨后的桃花。
见石柏从院外走了进来，秋水好像就是一树绽放的桃花，连忙含笑说：“大表哥，你去哪儿啦？”石柏没有回答，只是微微一笑，两手拱了一拱，就转身进了自己的房间，弄得秋水了然无趣。真没劲！秋水嘴里咕哝了一句。
昨天，秋水原本想看石柏的笑话最后没有看成。免得又被母亲说，秋水想了又想。秋水肯定刚相认的大表哥是一个虚有其表的大草包。吃过中饭，秋水去见母亲。此时，尹似雪正靠在房间内的一张胡床上闭着眼睛养神。这些年，尹似雪一直风里来雨里去，很累。
尹似雪再过两年才到不惑，却已经守了十九年的寡。这主要得怨出生的年代不对。尹似雪原本姓霍，名祁连，出生时，刚好碰到黄巢造反。神州大乱，流离失所已经是侥幸。霍祁连也是这个时候成了孤儿，在青州一带流浪。幸运的是，霍祁连没被当羊宰杀。朱邪以清一次去青州，路上碰到了霍祁连，并将她带回辽东。霍祁连和朱邪以清的女儿尹如雪一起在辽东安东都护府长大成人。除了没传授霍祁连若水道，其他全都跟尹如雪一样。大顺元年，尹如雪嫁给了李休。朱邪以清决定，正式认霍祁连为女儿，并改其名为尹似雪。依照家族的传统，朱邪以清传授尹似雪若水道。不晓得为什么，尹似雪并没有将若水道传授给女儿秋雨和秋水。景福元年，尹似雪嫁给濮州长史秋崇文的儿子秋闵。
朱邪以清在外面云游，得知天平军节度使朱宣和宣武军节度使朱温交恶，而濮州和滑州接壤，决定将尹似雪接回娘家待产。一个身怀六甲之人，跑跑动都不方便。战事趋紧，也就没办法照顾。朱邪以清将自己的想法跟秋崇文一说，秋崇文立马就同意。朱邪以清本想将秋闵也一并接走，秋崇文不同意。朱宣和朱温刚刚交手，胜负未分，急匆匆离开濮州肯定动摇军心，而且刺史朱裕也不会同意。哪晓得这一去就成了守寡的开始。尹似雪走后不久，朱温手下大将朱珍攻破濮州。秋闵和他的家人都死在濮州城破的那一天。当朱邪以清遣人来濮州寻找时，秋闵早就已经尸骨无存。尹似雪分娩时，外面正下着秋雨。辽东秋天的雨已经非常接近冻雨了，很冷很冷。就在檐水落地的叮咚叮咚声中，房间内先后传出了秋雨和秋水洪亮的哭声。“时值秋天，刚好又下着秋雨，就叫秋雨、秋水吧。”朱邪以清给秋雨和秋水起了名字。秋雨、秋水五岁那年，尹似雪离开了辽东。
“妈，大表哥昨晚去逍遥窟肯定是绑错了人。”
“绑错了人？”尹似雪闭着眼睛。
“不绑错了人，怎么会绑一个没家的人过来？”
“你怎么晓得她没家？”尹似雪依旧没有睁开眼睛。
“我问啦！”
“你就是好奇。妈让你大表哥去逍遥窟绑的就是没家的人。”
“逍遥窟那么多没家的人，能绑得过来？”
“神州要绑的人实在是太多，我们还想靠绑的办法去救她们？”