第197章 身世
“离开江陵已有四日，日夜兼程，最迟不过明早就能抵达晔城。”何潜眺望着前方茫茫路，道，“不知皇城内境况如何了。”
闻此言，在他身侧高坐于马上的孟镜元，回头扫了一眼绵延无尽的行军队伍，道：“瑞王封锁皇城已不止五日，消息传不出来，各地迟早有所察觉，又有何将军领头出兵，四方汇聚人手，城外四营不足为惧。”
何况城外四营也不可能全被瑞王拿下，何潜倒不是没有信心，只怕被困在皇城中的帝王有闪失，又道：“瑞王起事当真是为了他那突如其来的胞弟么？”
他们远在江陵不知道，但在事发前京中早有传言，说芸妃在云水寺诞下的一名婴孩流落民间，如果当时不知这种传言因何而起，但不久之后便有苛责当今皇帝继位后大殷气运不佳、天灾人祸频发的闲言碎语冒出了头，有心之人一联想，便也能猜到当今皇上要大难临头。
于此，军师猜测道：“芸妃是否有这么一个次子还有待定论，大约不过是瑞王炮制出来的一个借口，以掩饰其不轨之心。”
何潜啐道：“瑞王藏得够深，装病装得都不会走路了吧？”
孟镜元想去了别处，道：“瑞王并无政绩服众，强行登基也难稳定朝局，否则他不会炮制出这种传言，他需要能名正言顺拿到玉玺的借口。”
何潜不知孟镜元话中深意，孟镜元也不打算明说，这借口的关键，或许在严辞镜身上。
两年前离开晔城时，他曾去过一趟云水寺，与还愿无关，他是要去确认一件事，与严辞镜的身世有关，后来的结果证实了他的猜测。
本想着严辞镜也不记得前尘往事，他不该拿他的猜测来徒增烦恼，但现在想来，若是早些交代，或许能让严辞镜有些准备……
严辞镜的确是没有任何准备，无论是面对净澈，还是面对门后被簇拥着的，脸上一丝病气也无的瑞王。
“瞧严大人的模样，一路上来，似乎是没休息好啊？”瑞王撩开衣角，显摆他那一双完好无损的腿，乐呵呵地在搬来的椅子上坐下，笑脸盈盈地打量严辞镜，“如何？可知本王带你来，是为了什么？”
严辞镜冷笑：“下官不知瑞王殿下有何吩咐，但下官人微言轻，恐怕帮不了瑞王什么。”
“怎会？”瑞王使了个眼色，让人把严辞镜摁在他对面的椅子上，与他平起平坐。
“严大人是栋梁之材，本王身边正缺这样的人，本王又与你投缘，若你愿意，待本王成事，绝不会亏待于你。”
严辞镜深知他将自己捆来，绝不是为了示好，但他无意与瑞王周旋，只问：“下官要如何才能离开？”
“离开？”瑞王大笑，身边的喽也跟着笑，笑严辞镜不知好歹，“离开此地去江陵做个芝麻小官你就满足了？严大人？”
瑞王啧一声，琢磨着：“严姓不好，倒不如姓喻，同本王姓喻，留在晔城，你说好不好？”
严辞镜不为所动，好似听不懂瑞王话中的深意。
寻常臣子早就吓破了胆，严辞镜这副冷淡的模样可谓大胆，这让瑞王有些恼怒，他让人摁住严辞镜，伸手扣住了严辞镜的下颌，使劲捏住了他的脸颊，逼他抬头与他对视。
“严大人……倒是与本王有几分相像的。”
严辞镜挣脱了他的手，不耐烦地偏开脸去，“瑞王莫要拿下官寻开心。”
“怎会？”瑞王皮笑肉不笑，“本王与你投缘，认你做个弟弟，如何？”
严辞镜冷笑：“不敢与逆贼同流。”
“怎么是逆贼呢?”瑞王怪罪道，“你可是帮了本王不少的忙呢，翻脸不认人，怪狠心的。”
严辞镜冷笑：“睦州蒋图，下官断了瑞王的财路，瑞王该恨我才是。”蒋图急掠茶商家财，并非是为了自己，银钱流向晔城，又从瑞王府出去，大约就是用再招兵买马上了吧？
这事的确让瑞王十分不快，“倒是本王疏忽，调你去江陵，不知恩便罢了，还反咬一口。”
严辞镜顿生冷汗，原本以他的资历，被魏成调去南蛮任职也说得过去，最后去了富庶的江陵，竟是瑞王的手笔？瑞王早就知道语家和孟家的关系……
严辞镜问：“你早就知道孟霄旧案另有隐情？”
“不知。”瑞王大方承认，“是本王见你查案辛苦，替你扫清前路。”
到底是替谁扫清前路？扳倒魏成的确是严辞镜入仕的目的，但那也同样是瑞王的目标，所以瑞王在寿宴上替他解围，救他出宫后苑，还曾向他抛出橄榄枝，所有的所有，都是为了保他一条性命，让他与魏成内斗，让瑞王好享渔翁之利。
远远不止！早年他于科举舞弊案中私改排名，能瞒过了中书门下的审核绝不是他运气好！之后他要揭发苍山之下藏的禁军尸骸，是瑞王从中作梗，让魏成起了疑心，逼得孟镜元不得已与张少秋合作！还有后来的陵宫失窃，其中必有瑞王的手笔。
严辞镜想明白一切，更厌弃瑞王，他问罪魏成的目的达到，无形中帮了瑞王，两人并无协作，瑞王却过河拆桥。
“屠戮语家，是你之过！”
瑞王无辜道：“此言差矣，若非玉凤动手，孟家小儿岂会随你这么早离开晔城？本王在帮你，晔城要大乱，严大人还想浑水么？”
严辞镜都要气笑了，若真要帮他，此刻又虏他来做什么，十三坡事发让魏成难以脱身，瑞王的目的已经达到，他根本没想让留严辞镜有命活。
那些严辞镜想不通的关节，此刻全都明晰了，十三坡追杀他和孟镜元的，正是瑞王的人手，隐太子藏身之地突然暴露，是瑞王所为，隐太子重回陵宫是名正言顺，再在民间散播当今圣上无才无德的谣言更是顺势而为。
机关算尽，本应运筹帷幄，但最终还是要借助他的力量来铲除魏成，严辞镜猜到，如今瑞王能站在他面前，想必逼宫也并不顺利。
乱臣贼子而已，哪里值得严辞镜以礼相待，他抛去尊卑，眼中满是不屑的嘲讽。
他是“宁为玉碎不为瓦全”，但这番模样落在瑞王眼中，却是“百足之虫死而不僵”，好在他虏来严辞镜有别的目的，不然怎么也要命人剜了他一双眼，看他还敢不敢放肆。
瑞王拍拍严辞镜的脸，退回至圈椅上坐着，似笑非笑地往净澈站着的方向扫了一眼，道：
“本王屡次三番救你，后来却派人杀你，你可知是什么缘故？”
严辞镜不懂，但他猜测瑞王对他态度的转变，与今日他被掳来的原因一致，所以他佯装心知肚明，又伴以嘲讽的目光，彻底骗过了瑞王。
目光如炬，直烧进瑞王内心阴暗之处，他恼羞成怒，突然暴起，掴出一掌，热辣辣地甩在严辞镜脸上。
“杂种！你早就知道了吧？城中的谣言都听说了？在心中窃喜？嗯？流落民间的皇子皇孙？”
芸妃在云水寺诞下婴孩后回宫，魏欣茹见她体态丰盈便有所怀疑，捕风捉影闹过一回，没人信，她不甘心，派人去云水寺盯着，后来的确发现了一个婴孩被送出，一路追去沛县，造乱想带走孩子，可惜失败了。
这是瑞王从太后的贴身女婢的嘴里听到的，至于他又是怎么知道孩子流落孟府，是因为想通了当年孟家倾覆之后，国师出没在孟家附近的原因，所以十三坡事发当晚得知严辞镜的身份，他立刻下令绞杀。
“你早就知道了自己的身份了吧？那还装什么？在我面前装什么？”
“来，叫声皇兄听听，来！”
瑞王几乎要将严辞镜的下巴捏碎，严辞镜却连挣扎都不会，被骇得丢了魂魄。