第135章 第 135 章
三个书生叙述的情况甚是玄幻。
玄幻到了包拯听到整件事情,不是惊怒,而是到了十分怀疑自己的耳朵是不是听错了的地步。天子脚下,这些人竟敢如此明目张胆地舞弊?!
三个书生其中两个外地的,一个名叫田光,一个名叫殷得荣。都是来自江南的考生。也因两人具是外地士子,在开封人生地不熟,纵使是被李寻欢和另外那个带头的考生劝来了开封府,但也只是站在后面而已,很少言语。
而一直站在最前面的名叫蒋宇星书生则承担了所有叙述的任务。
蒋宇星本就是东京人士,加上家中还有个在吏部任职的叔父,就算昨天经过的事情对他来说简直是天方夜谭,赤,果,果,藐视王法,但出于对李寻欢这个人的绝对信任,和家中有人的底气,还是面上不见丝毫畏惧地侃侃而谈。
故而全程都是蒋宇星站在堂前叙述事情的经过,如果有疏漏,再由身后两名补充。
话说,虽然考试中发生的事情是要从昨天开考鸣锣之后开始。但是整件事情的前情始末,却是要从十几天以前开始。
当时科举在即,很多外地的考生都提前陆陆续续抵达了开封。
田光和殷得荣是路上相识,之后便一起结伴而行。一同到了开封之后,又因为两人都是殷实之家,不差这些许的钱财,又约好了一同在同一家客栈住了下来。
两人平日准备科举的过程中也不免俗套地会像大多数文人一样,往小河边,城外,高塔…这些地方钻一钻,如果有感而发,再吟诵两首词。
也巧了,就在某日两人在外游览,登山过程中,突然有感而发,随口吟诵两句,被路过的蒋宇星听到。
蒋宇星听到田光吟诵的诗句,细细品味,忍不住击节赞叹。
然后和朋友一起上前搭话。
四个人就这么认识了。
这除了田光蒋宇星和殷得荣以外的第四个人,就是引起所有事情的原由。
第四个人叫做沈秉坤,家中贫困,学识上也不灵光,但是却异常勤奋。
蒋宇星和沈秉坤是同一个书院的学生,沈秉坤因家中贫困,在学习之余,还包揽了书院所有的杂事。
蒋宇星向来自负。结交朋友也不是看对方家庭世家这种东西。爱才,也爱人品。
平日和沈秉坤相处,觉得这个人虽然家境并不殷实,却有难得的毅力和品性。哪怕再贫困都未曾舍弃文人风骨,于是主动和沈秉坤相交,有时也约着一同出游。
田光和殷得荣都纷纷觉得和蒋宇星相见恨晚,经常和蒋宇星相约。
而每次相约,沈秉坤都在,渐渐四个人也混得比较熟了。
就在前几天,几个人在田光和殷得荣一同居住的客栈一同探讨的时候,大部分时间都比较沉默的沈秉坤突然提议,模拟几个题目,四个人试着论著。
说是就当做考前的准备。
其他三个人都欣然同意。
于是沈秉坤就出了三个题。
四人一同写就。
本来,故事到了这里,也算是平平无奇,顶多日后四人若是发达,也能成就一段佳话。
但问题就在——考试的那天,三个人在考场外,等了许久,等到锣响三遍,贡院门口的官员开始催促入场,马上贡院就要落锁之际,沈秉坤都没来。
三个人互相对视,每个人心里都有疑惑。
王朝站在包拯身边,听到蒋宇星叙述到这里,停顿了一下,皱眉追问:“没出现而已,当时的情况看,有可能是比你们先进去了,也有可能是不去了。你们为何会一直在贡院的门口等他?他没到就心里产生疑惑?”
蒋宇星回答:“因为——”说到一半,他双眼放空,听到王朝的追问,脸色大变:“大人,或许沈兄有危险!求大人速速派手下去沈兄家中看上一眼。”
包拯听蒋星宇的话,立刻重视起来,派人去了。
恰恰此时,马汉从旁厅走进来,凑到包拯的耳边:“大人,曾丞相派人来要人,说是这三个考生大闹贡院,必须由刑部发落,以儆效尤。”
包拯一下从里面听出猫腻,李寻欢把人送来的时候可是说过劫持这三个书生的人手拿着刑部的腰牌。且曾布以自己的身份要人这行为本身就不正常。
不管三七二十一就断然拒绝:“不给。”
马汉犹豫:“可那是曾布大人。”
包拯:“只是丞相私人来找,没有刑部公文,没有一等腰牌,还能抗。但也别直接把人堵回去,能拖一阵是一阵。你就回报,说他们三人在进来的时候破坏了开封府的物品,需要扣在开封府赔偿。开封府处罚完了再说。”
马汉领命走了,包拯看向堂下三人,担心他们知道被丞相要人,会害怕,所以并没有提到这点,当做无事发生,继续追问:“你们这是什么意思?”
蒋宇星:“考试之前我去寻田兄和殷兄,本来打算一起温习,但那天我有些浮躁,又听说新开了一家全都是新奇玩意的店,就邀请田兄和殷兄一同去了那家店。等我们去过回来之后,听说沈兄在我们走后来找过我们,但是不巧当时我们已经不在那间客栈,所以他没有寻到我们。不知道这中间出了什么差错,他惹到了郭家少爷,被郭少爷打了。我们也是听跑堂说,仿佛是被打得很重,手……好像是断了。”
包拯追问:“你们口中的郭家少爷又是谁?”
蒋星宇这次却没有直接说出名字,皱着眉头面色犹豫。
包拯看他的面相,立刻道:“只要你说,无论是谁,本官都一定一视同仁。”
但这句包拯的保证非但没有打消蒋宇星的疑虑,反而让蒋宇星更加沉默。
堂下的蒋宇星沉默大概几息,像是在叙述的过程中因为某些线索,把所有的事情都想明白了。
突然瞪大双目,瞳孔微张。只几个呼吸间,冷汗就顺着额角淌了下来。“这……没有,没有,大人。”
蒋宇星跪到地上,低垂着头:“许是我们想错了。没有什么。其他也是我们道听途说,做不得数……”
包拯皱起的眉头之中沟壑更深,从丞相要人,到蒋宇星脸色大变。他意识到,蒋宇星将要提到的人,可能势力要比他想象中的大上许多。
但是面对那未知的巨峰阴影,包拯如果怂下去,那他就不是包拯了。
他连丞相都堵回去了,还有什么不能干?
于是,包拯道“你且说无妨,本官用性命担保,只要本官还活着一天,就一定保你性命无虞。”