第22章 问道西域
钱庭之这个人呢，是富锦镇首富。地头乡绅嘛，总得有个冠冕堂皇的美名，是以员外长员外短的就这个称呼叫开了。但这个人最有名的不是他有钱，而是他不但有钱，还有个极漂亮的老婆，生了个极美丽的女儿。
本来他有钱有势，还妻女圆满，女儿也到二八年华，可以挑选一个夫婿好嫁人了，说出去钱庭之的人生可谓一桩美谈。然而人生不如意之事十之有八有九，到底是亘古真理的。就在钱小姐十六生辰前一晚，她病了。
这一病，就足有两年多。卧床不起，日渐消瘦。成天昏昏沉沉，还总说奇怪的话。
钱庭之和钱夫人找遍大江南北的大夫，把过脉后都说人没病，脉膊强健。可这要是强健，怎么就起不来床了呢。钱员外愁啊，愁得头发都快掉光了。人在走投无路时，就只有一条路可选，去烧香拜佛。
自此钱夫人就成了礼佛的人。
可是钱小姐并不见好。
钱庭之想到自家如花似玉的闺女如今不人不鬼，悲从中来，擦着眼睛：“我一生自问从未做过亏心事，也不曾苛待他人。怎么就要落如此惩罚。罚我也罢，偏要选她。”
他这样悲切的模样，若是寻常人见了，多半是要被感染，从而涕泪交加的。
然而对面坐着的不是正常人。
一个无心无情的魔头。
一个无心无情的剑修。
两人面无表情地听着钱庭之诉说自己的遭遇，同时喝光了一壶茶。
不是丹阳冷酷，他活了一百八十年，先开始的十六年，都随逍遥子在外游历。也曾到过江南，独坐茶楼听小曲，更曾去过漠北，看大漠孤烟行人孤独。世间意难平之事，他见了不少。像钱员外这种尚算好的，起码家中富裕。
“你说自己可怜。”丹阳搁下茶杯，“但你可曾见过，佝偻于墙角的乞丐，抱着不知和谁生出的婴儿，风吹雨打，只有捡着别人扔来的馒头过活。她没有奶水，婴儿又脏又饿，奄奄一息。路过的行人亦不曾伸出援手。”
丹阳说：“你觉得，这可怜吗？”
钱庭之愣住了。他眼泪还挂在脸上。
丹阳又说：“茶楼里卖唱的小姑娘，每日筹一两钱银子，要养活家中老小。还被恶霸欺凌，却没有话本中英勇起身将她救下的意中人。你觉得她可怜吗？”
“只有一二分田地，屋子都在漏水，头发花白仍弯着腰翻土的田里人。一生在为吃饱而操劳。还要被人催交租。你说他可不可怜。”
“世人可怜之事如此之多。你又如何觉得自己特别凄苦。”
别说被说得呆坐在那的钱员外，就连季柯，也忍不住将丹阳看了一遍又一遍。他从来没有听丹阳一长串说这么多话。顶多以为对方会嫌烦而将人赶出去。
但或许直到此刻，季柯才发现，丹阳果真是逍遥子的徒弟，剑门首席弟子。不论他出发点为何，目的为何，他本身就是身系苍生的。
丹阳虽面无表情，目光却十分清澈。钱员外对上剑修的眸子，忽然觉得竟一时无脸直视。他在其中看到了自己光鲜亮丽的外表，和远方落魄的可怜人。
“可是，可是我……小女无辜啊。”钱庭之嗫嚅着，想到女儿，又落下泪来，“纵使我富甲一方，却也是亲手操劳所得。在爱女的心情上，我与其他人，又有什么分别呢？”
天下苍生皆平等。
丹阳一震，忽然之间便明白了这个道理。他若有所思地看着钱庭之，此刻这个男人不是商人，不是富人，只是一个父亲。褪去光鲜亮丽的外表，褪去破烂的衣裳。人性那面坦露出来，确实都是或黑或白，不该染上世俗偏见的。
不错，他竟然差点悟到偏锋了。
“你说的没错。确实不该以貌取人。”
丹阳自言自语，说着，看了季柯一眼。
正襟危坐什么也没干的季柯：“？”看他干什么，关他屁事！
话是这样说不错的。
“可是我们没空。”
丹阳坦荡荡道。
钱庭之差点没一头栽在地上。他还满以为对方已经被他说动，打算随他而去。谁知道丹阳沉思过后，竟然扔出这样一句话。十动然拒，说的就是他了。
钱庭之急了：“道长。”
“说了不是道长。”
可是你们明明一副山上清心寡欲的道士打扮啊！但此刻钱员外也顾不上和丹阳二人计较他们到底算不算道士的问题，只焦急地追问：“一夜也不空？一时也不空？你们要去哪？”
丹阳道：“若是果真有妖邪缠身，又岂是一时就能解决的。我们最多五更就要起程前往西域海渊。耽搁不了半刻钟。”
他向来是有什么说什么，十分耿直，也不会觉得这种地方有什么好瞒的――反正那也不是寻常百姓能去的地方。
果然钱庭之听后头发都竖了起来，十分激动：“你们要去西域海渊？”
丹阳道：“不错。”
季柯不动声色，暗自思忖，是又如何，那里虽说普通人很少到达，却也不是稀奇到令人跳起来的地步吧。何况看钱庭之的神色，与其说是恐惧，倒不如说兴奋。怎么，难道西域海渊此处与他还有什么渊源不成。
想到这一层，季柯倒突然起了些兴趣来。
他一个地绅乡壕，与这种地方能有什么关系。
果不出季柯所料，钱庭之的激动另有他事。
“那里暗流杂多，传闻水下有恶龙，便是连渔民也不会下水。你们去那里有什么事？”钱庭之快速地问，问完才觉得自己太多话，连忙解释，“并不是想要打探二位行踪，只是若是说起西域海渊，我倒还能晓得一些，不知道能不能帮上忙。”
丹阳与季柯对视了一眼。随后季柯敲了敲桌子：“你知道什么？说来听听。”
钱庭之就道：“倒不是什么大不了的事。只是祖上曾是那里搬来的。”
季柯奇道：“那里还能住人？”
钱庭之嗯了一声，徐徐道来。
两百年前，西域附近尚有一处水土算好的土地，有一些渔村，靠下海捕鱼捉蚌为生。那时海渊没有现在这么乱，水流平稳，有稳定的汛期。如果运气好，从中捕出的蚌能开出光泽十分好的珍珠来，换一大笔钱。