第47章 玉石案（一）
侯府主宅，贺候的房门外站满了家眷下人。贺亭衍坐在屋内脸色沉重地看着御医为他父亲诊脉。
大夫人与贺长天站在床榻边满脸愁容，御医还未说话，两人便已哭成了泪人。
大夫人让自己儿子在床边跪下，对病榻中身形消瘦的贺候说道：“常山，你想要什么就说，我们一大家子人都在这儿呢。”
贺常山呼吸微弱，苍白着一张脸，眼睑下尽是黑色的阴霾。他看了眼御医眉头紧锁无力回天的神情，叹气道：“不必看了，都出去。”
御医收回手迟迟没有说病因和脉象，但即便不说众人也知道会是个什么结果。
大夫人犹豫片刻，还待要说什么却被贺常山制止道：“出去，让亭衍留下。”
这话无疑是在说他即将要交代后事，而能托付之人便是这位好半天都极为镇定的嫡长子。
大夫人满是不服气，可碍于威严不得不带着儿子离开。
屋子里顿时变得只剩父子二人。贺亭衍走到床边跪下，神色依旧镇定地叫道：“父亲。”
贺常山吃力地喘着气，抬手示意儿子站起身。“亭衍，你不必下跪，我受不起。”
贺亭衍没有依言起身，却也没有多说半个字。
贺常山从怀里拿出只盒子，里面装着侯爷身份的官印以及地契等。他咳嗽一阵，沙哑着嗓子道：“我走了以后，你去朝廷请旨继承爵位。但若是有朝一日你恢复身份，便将这爵位交予长天。”
贺亭衍总算有了些动容，“什么身份？”
贺常山无力地看着床帐顶，没有直接回答，而是转而说道：“你知道，侯府也不是什么绝对安全的地方，你大娘权势滔天处处打压你，还曾在你的饭食中……”
“孩儿知道。”
贺亭衍低垂着眉眼打断，在他的饮食茶水中下毒，这事早在他年少时就已经知道了。唯一查不明白的，只有他每日要吃的药里。
贺常山看着他的模样，问道：“可是在怪我？为什么明知你大娘下毒却从不在明面儿上阻止？”
大夫人的手段太过拙劣，贺亭衍从始至终都未曾吃进去半分，要说到怪倒还真不至于。毕竟在这侯府之中，想看着他死的人又何止这一个。
贺常山：“越是危险的地方，有的时候反而越安全。把你抛在明面儿上不管不顾，反倒能保住你的性命。我独宠老四多年，为的也是这个道理。”
贺亭衍抬头看向父亲。都说他们侯府宠妾灭妻，实则竟是为了保他！四夫人曾丧过一子，看似胎死腹中没养好，实则却是被人下毒遭害。
他算到了是谁下的手，却算不到竟是他父亲默许的。
“为什么？”
“只有这样，才能让你大娘的铁骑心甘情愿地跟着你。危险的人放在身侧，反而出不了事。”贺常山侧过身拉住他的手，“只有你病了，病得快死了，才会让这些人觉得你没有任何威胁。”
话已至此，即便接下来的话没有说出来，贺亭衍也明白了。他的腿疾，这么多年痛不欲生的病症，吊命药瓶里的毒药……原是如此。
被父亲握着的手拳头紧握，他想抽回，却被父亲握得更紧。
贺常山眼眶泛红：“我的亭衍，出生时就死了。那孩子的双腿先天有残疾，所以你活着，也必须得与那孩子一样。”
贺亭衍无法在装的镇定，他看着病榻上的父亲，问道：“我娘当年，生的究竟是不是双生子？
为什么当年接生我与胞兄的稳婆没几日就在家中暴毙？我当真是因为命好，断气后又从棺材里活过来的？”
贺常山从面露震惊又逐渐归于平静。
贺亭衍又道：“为什么三年前，要让江瓷与我成亲？”
贺常山叹气，“只有与江家联姻，才能保证江荣远会不惜一切代价，誓死力保你。”
贺亭衍已经大概知道了，他眼中含泪道：“江敬舟……”
“敬舟……有这孩子在，那些人才不会注意你。”一番言语，贺常山已经是油尽灯枯。“敬舟是你的替身，只有他活着，你才能平安……”
贺常山的身体终是抵不住死亡的摧残，双目半睁，言语未闭。他的手始终握着贺亭衍，有愧疚有期许，还有道不清的不甘。
门外响起了贺方戟吵闹的声音，他不停叫嚣着要进去见父亲最后一面，却被铁骑拦着怎么也不让进。
不多时，房门打开。
贺亭衍已然恢复了往日的镇定与淡漠，与门外的众人道：“父亲走了，去请办丧的人进来。”
大夫人愣怔的后退一步，被儿子扶稳后哭着跑进了屋子里。随后一大家子人皆陆续蜂拥而入。
御医对贺亭衍拱手一拜，道了句节哀便回宫复命去了。
侯府办丧，嫡子承爵，这在柏穗城中也算是一起了不得的大事。只是当贺亭衍进宫接旨时，却又被家中的大夫人告了一状，起因乃是近日的赈灾银缺失一事。
接手的镖局在贺亭衍名下，出了事，自然也得由贺亭衍承担。
一时间朝野中议论纷纷，甚至还将坊间的妖鬼言论传到了陛下的耳朵里。
妖鬼之说实属荒诞，可赈灾银缺失却不是小事。但因贺亭衍多年接手查办赈灾银被盗案有功，便只能暂缓爵位。
让侯府自贴银两补齐，而后亲自护送赈灾银去郸石安救济灾民，将功补过。等郸石安救灾回来，届时在以功名赐予侯爵之位。
自古长幼有序，家中长子尚在，纵使贺长天同为嫡子也不能袭爵。侯府大夫人这招伤敌一千自损八百，实则并未讨到什么好处，甚至还将侯府的名声拉拽得一落千丈。
监守自盗，这般难听的话一旦传开来，还有哪家的官僚愿意与其攀上瓜葛。
一连五六日，办丧、家事、君令，贺亭衍虽未袭爵却还是得承担起侯爵所要管辖之事。
江敬舟得知老侯爷去世并未去拜礼，毕竟此刻去找贺亭衍只会为其添乱。
他将送来的赈灾银和一百旦米全数清点完毕，拢共少了四万两。以贺亭衍的财力确实能将缺失的部分补齐，可这种被冤枉的事，哪怕只拿出一个铜板都让人恼火。
他趁着这几日去招揽了护镖的打手，因怕暴露便没去招揽从前在他爹手下干活的人。