第1章

院外的铁门被敲得叮啷作响，院内围栏里的两只鸡吓得耸起羽毛咯咯叫着，脖子一伸一缩地飞速抬爪奔回了窝里。

“冉喻冉喻你在吗？我来找你上路啦！最后一餐给我做顿好吃的啊！”

冉喻放下手中厚厚的《入城考试思想道德课精讲精练》，站起身往院中走：“何荣晟，把我的鸡吓成这样，今晚你别想吃蛋了。”

院墙是钢筋混泥土浇筑的，高约两米五，墙上拉了密密麻麻的电网，像一只大碗一样倒扣在整个院子上。偶尔有半米长的雀鱼扇着布满滑腻鳞片的翅膀，舞着飘带般细长柔软的尾鳍，伸出尖利的爪子试图小憩在上头时，就会骤然激起伴随着闪亮火花的剧烈刺啦声，并在空气中留下弥漫很久的焦糊味。

就在不到一百年前，雀鱼还只是一种生活在水中的生物的名字。或者说，所有鱼类、藻类动植物都只是存在于江河湖海中的生物，并不会像现在一样以种种变异形态侵占陆地和天空――更不会出现在平均海拔四千米以上的极其干燥的青藏高原山区。

当然，那时家养的鸡也很难生存。因此近百年来生态的剧烈变化多少还是带来了一些好处，比如增加了食物的种类。

六月初的晌午，太阳正是毒辣的时候。紫外线穿过稀薄的大气，细针般刺透人的皮肤。门外风尘仆仆的何荣晟裹紧了防晒衣帽，觉得脸上细小的伤口被汗水蛰得痒，便抬起手抹了把脸。

何荣晟显然是忘记了自己一路走来经历过多少场惨烈的战斗，抹完了脸才想起手上全是血污。正在这时，门开了。

开门的青年身姿挺拔，面容俊秀，宽松的灰蓝棉麻短袖将他裸露在外的皮肤衬出一种冷而润的玉白色。可能是很少出门的缘故，高原上狠辣至极的日头也没把他的皮肤晒成城外人常见的赭红色。

真是一副好相貌，何荣晟心想，如果入城考试把外貌也纳入考核范围，冉喻一定能把被思想道德课拉下来的分数再拉上去一大截。

这个念头转瞬即逝，因为下一秒何荣晟就条件反射般从腰间抽出短刀，挡住了冉喻突然砍来的匕首。

刀刃相抵，发出极其刺耳的刮擦声。窝里的两只鸡哆嗦得更厉害了。

何荣晟用另一只手握住冉喻的手腕，无奈地说：“不是我的血，没感染，没被换壳。”

冉喻手上力道不减，声音没什么起伏，一副讨论公事的样子：“如果入城考试没通过，我们去邮局申请换条路线吧，走腻了。咱们俩工龄都满五年了，老王应该会同意，你陪我一起申请。”

说着，冉喻手里的匕首往下压了压，一副“你敢不答应我就砍了你”的土匪头子架势。

何荣晟翻了个白眼：“第一，你醒醒，我是工作了五年，可你只干了两年啊。第二，你是兼职，根本就没有工龄，谈什么条件。”

冉喻收回了匕首，整理了一下自己并没有褶皱的衣摆，动作好似一位儒雅多礼的主人，将何荣晟迎进了门：“来就来吧，怎么还拎着东西，太客气了。”

厚重的大铁门在他们身后合上，发出沉闷的声响。

何荣晟只觉得自己肩上一轻，装满了兵刃枪械的战术包不知什么时候到了冉喻的手中。

何荣晟的警戒值顿时拉满，哀嚎道：“这是我的全部家当啊哥，给我留点！”

冉喻早已宝贝似的抱着那包东西，掉头往院子里走，头也不回地说：“我就看看，不拿你的……不会拿完的。看你浑身脏的，自己去烧水洗澡。冉丘――”

一个穿背带短裤的少年从屋子里慢吞吞地走出来，伸着懒腰问：“怎么了哥哥？”

何荣晟一时间忘记了自己已落入贼手的战术包。

眼前的这个少年约莫十四五岁，自来卷短发蓬松地翘着，肤白唇红大眼睛，乍一看完全是个放大版的漂亮洋娃娃模样。

现在院中有三人，两个干净整洁，且极富观赏价值。还有一个浑身血污，灰头土脸，且散发着令人作呕的血汗和碎肉混合发酵的味道。

当事人何荣晟顾不得自怨自艾，连忙扯住前面冉喻的衣角低声问：“你还有个弟弟？”

“对啊。”冉喻的手悄悄摸到自己腰间的匕首，“你不知道？”

何荣晟慌忙举起双手：“你在邮局从来不谈自己家里的事情，谁能知道这事？而且你三个多月没来上班了，我们没你消息，还以为你早就被吃掉了。”

“我不是请假了吗？”

“请假容易销假难，咱们同事有多少说请几天假就再也没出现过的？”

冉丘倚在门框上，打断他们的话：“叔叔好，你要洗个澡吗？”

“好的好的，孩子真懂事……哎不对，我跟你哥一般大啊，我才20岁，小朋友眼神不太好啊。”

冉喻冲冉丘招招手：“他叫何荣晟，我邮局的同事，还是叫他哥哥吧，你带他去柴房搬点柴烧水。指路就行，干活让他来。”

何荣晟客气地摆摆手：“不用烧水啦，大夏天的，我冲个凉水澡就行了。”

冉喻拍拍他的背：“你看上去很累，冲凉感冒了我可没有药给你吃，明天还要出发去考场。”

冉丘耸耸肩，挠了挠一头卷毛说：“荣晟哥哥，跟我来吧。”

何荣晟确实是累坏了。他住在邮局附近，离这儿一百多公里。他开车开到半路，本就老旧的车子被五六只变异狼围攻，彻底报废。还好那几头狼似乎长期未进食，体力不支，何荣晟与它们缠斗了近半个钟头，打光了两个弹匣又砍坏了一把柴刀，终于脱身。

所幸剩下的路上没有再遇到集群的猛兽，只是一些小打小闹的变异飞禽和蛇鼠。何荣晟步行了一天，来到了冉喻家门口，准备在此休息一夜，第二天与考友一同奔赴主城进行考场确认。

距离何荣晟和冉喻最近的是两百公里外的这座霭玻主城，也是亚太地区最大的一座主城。

霭玻主城人口已突破三千万，城内人生育的后代自动获得城内居住资格。城外生活的散户们若想进城生活，则必须通过每年只有一次的入城考试。

冉喻的住处在何荣晟去主城的必经之路上，三个多月前他俩在邮局当差时就商议过，考前结伴而行。

何荣晟也不再跟冉喻客气，只是感叹道：“要是咱们真能通过入城考试就好了。那样就能天天洗上热水澡，扔掉干粮顿顿吃汤面，水和电想怎么用怎么用，还不用天天和怪物打架，不用担心生存问题……光是想想都觉得幸福。”

“你思想道德课复习得怎么样？”

“还行吧，正确率勉强百分之九十七以上，你呢？”

陪着何荣晟刚走近柴房的冉喻脚步一顿，转头就要离开：“你洗澡去吧，我复习去了。”

挠着一头卷毛的冉丘先一步跨进了柴房，见到稀稀拉拉的一堆木柴，于是歪着头叫住冉喻：“哥哥，柴禾快没了。他洗完澡咱们就没柴做饭了。”

冉喻从刚到手的战术包里精挑细选出两把合眼缘的短刀，又顺手拿了一把手|枪别在腰后，说：“让他先洗着，我去山上砍柴。你在家等我会儿，饿了就先吃两个煮鸡蛋。对了，发电机昨天不总是有怪声么，等烧水的时候让他去修一下，反正也是闲着。”

冉丘点头，送冉喻换好衣服拿好装备出门，便又回到柴房让何荣晟先去院里的井旁打水，再去修发电机，给他安排得明明白白的。

冉喻的家安在一座荒山脚下，方圆三十公里内没有别的人家。

这座不高的小山光秃秃的，由细碎的沙土石块构成，其间零星点缀着几丛盐柴类半灌木植物，多数是灰褐色的蒿叶猪毛菜和棕褐色的红砂。这些荒漠植物的树皮多有裂纹，叶片尖细，顽强地在干旱环境里减少水分蒸发以求多存活几天。而只要翻过这座小山坡，步行三五分钟就会看到另一座稍高些的山，山头植被种类繁多且茂密，树叶舒展宽大，山间甚至还有浅浅的小溪流淌而过。