第11章
处理完南宫狄那群逆臣贼子后，连煜寒总算松了一口气，他感觉自己的腰板都瞬间挺直了不少。
不过一回到欢阳宫，他便瘫倒在了软塌上，孙应恒立即端来一盏凉茶，一边递到他面前一边说道：“皇上，很热吧？来，喝点凉茶解解暑。”
时至仲夏，实为闷热。尤其刚刚在众人面前豪赌了一把，虽然连煜寒表面上装得波澜不惊，背上却是焦虑得热汗涔涔，早就热得要命，因此他忙接过那盏凉茶就一饮而尽，恰到好处的凉意与淡淡茶香瞬间侵入五脏六腑，十分畅快。
将空茶杯递还给孙应恒，看到对方额头上也早已热汗直冒，连煜寒不由得笑道：“孙公公自个儿也赶紧喝点吧，看你头上的汗呢！刚才肯定也憋得慌吧？不过演技真不错，给你一万个赞！哈哈哈……”
对于皇上口中时不时迸出的古怪词汇，孙应恒虽然还是听不大懂，但大部分时候还是能猜出个五六分，因此他也顺着皇上的话眉开眼笑道：“多谢皇上夸奖！不过皇上您的演技那才是真真的好呢，不然也不会将那群反贼给一举拿下，皇上您真的太高明啦！”
“哈哈哈，好吧，咱俩就别再花式互夸啦，再夸我会上天的~”
谁知孙公公立即迎上来焦急地问道：“上天？皇上您怎么了？事情不是都解决了吗？为什么突然想不开……”
“噗――”一口茶瞬间被连煜寒喷了出来，旋即又是一阵惊天爆笑，“哈哈哈哈哈哈哈，孙公公，你真是太可爱啦……”
城外荒郊，乱葬岗。
此刻正值黄昏，暗红色的日光斜照在满山丘大大小小的坟包上，愈发显得无比苍凉。两个田客正哆哆嗦嗦小心翼翼合着手掌念叨着准备快速走过这山岗，可是突然，不远处一座新坟传来破土松动的怪异响声，吓得那两个人立即尖叫着拔腿而跑，自然也幸运地没有看到接下来更不可思议的场景――
响声持续了一会儿，坟包中央便出现了一个不大不小的洞口，接着，一个鲜血淋漓的头颅从中探出，头颅上那张本来就疤痕遍布万分丑陋的脸此时更是丑陋可怖到了极致，任谁见了估计都会吓晕过去。
但那头颅的主人只是从衣服口袋中掏出了一个小瓷瓶，将瓶中的药水倒在手中往脸上揉了揉，然后一张□□就被轻轻撕了下来，取而代之的，是一张任谁见了估计都会惊艳到晕厥过去的绝世之貌。
没错，他就是南宫狄，他没死。
场景切换到半个时辰前――
“喂！老秦，你说咱们是挖一个坑把他们埋一起还是一个一个分开挖和埋啊？”乱葬岗上，奉连煜寒之命前来埋尸的勇士之一朝着其中最有威望的同伴问道。
被称作“老秦”的勇士颇不耐烦却又正气凛然地回答：“当然是挖个大坑把他们一起埋了！这些狗贼！把他们埋了都算皇上仁慈，要是我的话，干脆直接把他们扔到野外，让他们死了还要被猛兽撕咬吞噬！弟兄们，你们说对不对？”
“是！没错！”其他勇士一一附和着，看来连煜寒已经彻底将他们的人心收服了。
“那就在太阳下山之前赶紧把活干好！然后咱们去领赏喝酒，如何？”老秦说。
“好！好！”
有了领赏的动力，大伙儿干起活来也比往常麻利的多。
然而其中一个名为“小祁”的年轻勇士正挖着挖着，忽然感觉脚边被什么东西给触碰了一下。
本以为是虫子或者石头之类的东西，小祁便只是抖了抖脚，然后继续认真挖着坑。
但触碰感却在不断增加――一下，两下，三下……
小祁这才奇怪地低头仔细查看，只见他的脚边是南宫狄的手，那只手掌的旁边，竟多出了一锭金子！
看到金子的他顿时两眼也放出了金光，连忙抬头向四周望了望，发现同伴们都在专心致志地干各自的活，并没有人注意到他这边，他这才小心翼翼地蹲下去，用外袍做掩盖，然后将那锭金子摸进了手里。
但也瞬间摸到金子的底部，还粘有一张小布条。
抠下来摊开一看，上面竟用鲜血写着――
“留命，后再付万金。狄。”
小祁立即惊讶地看向地上躺着的南宫狄，对方竟也迅速睁眼回看了他一眼，那眼神写满了恳求。
天！他还没死？
但小祁还没来得及多想，就听得老秦在对面吼道：“小祁！你又在那磨叽啥？想偷懒是不是？”
“没没没！大哥！我在擤鼻子呢！这儿蚊子实在是太多了，蹿得人鼻子痒，呵呵……”小祁一边说着一边赶紧将手中的血布条往鼻间装模作样地擤了擤，然后深深地攥在了手心里。
之后的他也深深地陷入了纠结之中――
留？还是不留？若留，便是抗旨不遵欺君罔上，要是被发现了肯定会惹来杀身之祸。若不留，那万两的黄金岂不是飞了？要知道自己可能一辈子也赚不到万两黄金啊！皇上虽然也许诺赠予黄金百两和官职，但自己毫无学识，估计那官儿也当不下去，要是惹皇上不开心了，说不定没过两天就被罢官，到时啥也捞不着。而南宫狄身为一品重臣，家中的油水自然厚重，万两黄金绝对不可能是空头支票。所以还是珍惜当下比较靠谱吧，而且今天这么多人在这里，除非之后南宫狄被抓到自己屈打成招，不然还会有谁知道是他放走的？南宫狄会求救自然也不会再蠢到被抓住，所以有什么好怕的？
思来想去，小祁最后彻底说服了自己，也因此在埋尸体的时候，故意站在南宫狄那一侧，故意在南宫狄胸前、双手以及脑袋的位置将土埋得很少，让南宫狄完全有空隙破土而出。
老秦他们也完全没有发现破绽，大家埋完之后便将铲子一丢，然后互相勾肩搭背地找酒馆去了。
所以确定老秦和小祁那群人走后，南宫狄才慢慢地刨开稀松的土壤，爬了出来。
顶着原来那张脸是绝对回不去的，所以他只能撕下面具。
突然想起五岁时父亲亲手给他粘上面具时说的话：“从今天起，你必须每天戴着这张面具，除了至亲，不可在任何人面前摘下，一定不能轻意展现于人前，听到没？”
“为什么？”幼小的他自是不懂。
“因为上天赐予你一样非同一般的东西时，也定会拿走你另一样至关重要的东西。”
“爹，孩儿还是不懂……”
“你现在用不着懂，”南宫恺摸着他的小脑袋慈爱地说道，“狄儿啊，你只要知道，爹做的每一件事都是有理由的，是为你好。所以你要记住，若非走到绝路，绝对不可轻易向人展示你的真实面貌！除非这张脸真的可以给你带来新的生机……”
那时的他只能懵懵懂懂地点点头，然后顶着那张丑陋的面具过了二十年。
这二十来，他自是受尽了嘲笑侮辱，年少时的他甚至埋怨过父亲，可是之后他渐渐明白了父亲的苦心。
因为丑，他练就了宠辱不惊不卑不亢的性格――虽然丑在他幼小时期曾产生过心理阴影，但在读过众多“自古红颜多薄命”的事迹，以及自己母亲被家族世敌掳走，父亲被杀后，他开始庆幸，父亲为他留了后路，也给了他日后复仇的机会。所以这些年，他默默锤炼，一步一步才咬牙爬到了丞相的位置，让他在三年前终于铲除世敌，也因此收拢了一大片人心。
更关键的是，因为丑，他躲过了被挑选进宫当男宠的命运――魏朝好男风，现有连煜寒，前有连煜寒他爹连竞阳，十三年前，连竞阳在全国范围内筛选年轻男子进宫服侍，如果他顶着真实的容貌，不用说都会入选。只是之后连煜寒居然对着他那张丑脸都能痴情不已，他一直百思不得其解。
到了此刻，他自是彻底明白了父亲的用意。也不由得感叹，父亲的远见。
“上天赐予你一样非同一般的东西时，也定会拿走你另一样至关重要的东西。”
“除非这张脸真的可以给你带来新的生机。”