第69章 茶鼎松风细
〔分手三年后又遇见了前男友（？〕
她们坐在他邻桌，尽管交谈的声音OO@@，仍不免有几句传到嘉安这里来。初时他埋头听着，无非是些见惯了的事：一个普通人家的女儿，家里开着一间香油铺子，因为没有男丁，所以招了一个男人入赘，终于把这门手艺传了下去。二十几年里她断断续续生了五个孩子，正该升做太太享福，男人却在外面混得坏了，赌钱、喝花酒，又时常张罗着做东，不到两年就把积蓄挥霍得干干净净，甚至借了外债。到底是生意场上认识的朋友靠不住，不但引着他到处花钱，还做中人撺掇他卖铺子，开价低不说，并从中大捞了一笔油水。他们急着折现银，也只能卖，最后也没补上亏空。
她们到吴江去投奔表姊，对方十分委婉地拒绝了她，但白太太知道自己将成为亲戚们常年谈论的话题。逢年过节碰见了，脸上一定带着神秘的微笑，“嗳！你知道她们家现在？听说了没？”
更难堪的还在后面。她丈夫最后借的那一笔债，是驴打滚的利，越不还就越还不上。实在没办法，她丈夫下决心要找人牙子来。他在赌场里听多了赌徒把老婆女儿典给人家换钱的故事，但他还不必这样快就和堂子扯上关系，他女儿白四儿该说亲了，迟早可以换一笔彩礼，一家子只有白小五是个累赘。当然，白太太没有直接引用她丈夫说的这两个字，而是道：
“小五哪怕再大两岁，去学门手艺呢……爹娘也不舍得你受那个罪呀！”
老板拿了一碗面条过来，白太太立刻停下不说了，低下头避免看见对方看她的眼神，他走了她才又低声道：“但凡家里有一点办法，都不会走这条路。小五，你可千万别怨，你爹不是个好东西，可他毕竟是你爹，是他把你养这么大的，好日子也过了几年……以后你就比我们都强了，你是要去皇宫里呀……”
嘉安心里一震，转过头去盯着她。现在他才真正看见白太太的长相，一张悲苦的圆脸，细看之下有白四儿的影子，也许就是几十年之后的白四儿，经年累月地皱着眉头，三道刀刻似的深纹已经长在了脸上。
最小的那个孩子，往往也是最先被放弃的。他母亲当年是不是也有这样一套说辞呢？他已经不记得了，十来岁的年纪还想象不到将来会经历什么样的羞辱和折磨。可是几乎每个自小入宫的太监都听过类似的劝诱，一半是许诺他温饱，另一半是叮嘱他千万别恨父亲。也不知他们这种人怎么就这样像，做决定的是父亲，在孩子面前做坏人的是母亲。
“别走这条路，”其实嘉安知道自己多余开口，“他还这么小，何必断送他一辈子……况且，宫里买这样一个人，也并不会很贵。”
白太太哭起来了，“还能有什么办法呢，这位公子给我们出个主意？但凡他爹有半点争气，管得住自己的手，我们也不会落到这种地步。你叫外人评评理，家里成了这样，他还要去赌！就这会儿，他又不知给谁叫去了！”
嘉安不响。他想到他哥哥家兴也是推牌九的好手，他留下的银子桂枝怎么藏得住呢，他们家统共那两间瓦房，总是要扔到赌桌上去，有一天输得什么都不剩，到那时他们怎么办？家里已经出了一个太监，难不成再送进去一个？
他又立刻觉得自己杞人忧天，家兴打心眼里看不起他，一定不会让自己的儿子步他的后尘。
白小五只当没听见似的，呼哧呼哧把一碗面吞咽干净。嘉安看着他，就像看见小时候的自己，实际上什么都听懂了，只是直觉告诉他千万不能做出懂的样子。宫里那些日子他是再也不必过了，和景承那些事，想到就觉得自己实在勇敢，白太太知道是要吓死的。
白太太擦擦眼泪，又打起精神了似的，两个孩子一边手拉着一个，要去赌场里把她丈夫揪出来，但也不过是避免他输得更多。老板冲着她背影摇摇头，干笑两声道：“走着瞧吧，赌钱的人，不弄到家破人亡是不会停手的，就算当了叫花子，他也恨不得能在馒头上抠出点数来当骰子转呢。”嘉安“嗳”了一声没有接话。
天色不多时便黑下去，雨下大了，铺子都点起一串串的红灯笼，顺着小巷一直红到尽深处去。青石板路上洼了水，映照出一片颤动迷离的灯火。街上稀落的行人，在不远处咿咿呀呀的胡琴声里不停脚地埋头走路，紧紧抓着伞，当个盾牌似的顶着风，不然就要连人带伞给掀走了。在这凄风冷雨里竟还有人拉胡琴，嘉安忍不住留神去听，弦的调子也并不很准，细细辨认下来甚至走音得离谱，只是拉的人似乎压根不觉得，仍旧抑扬顿挫。一副沙哑苍老的喉咙，扯着嗓子七扭八歪地吼叫：
“戎马鸣――兮，金鼓――震！壮士激――兮，忘身――命――喔！”
是北方口音，在江南雨巷里响起这种慷慨悲歌，不由得令人有种苍凉之感。端王――现在是皇上了――当年起兵，就是从苏州开始北上，不知道死了多少人，真正的“一将功成万骨枯”。眼下再唱起这样的曲子，也只有使人困惑，“忘身命”换来的究竟是什么。似乎除了年号改了，别的还是原来那样，穷的依旧穷，或许更穷些。
嘉安缓缓地穿过窄巷走到他跟前去，那老头子还在唱着，在一家茶楼门口，盘腿坐着地上一把人家不要的破伞，裹着好几件脏棉衣，但看着仍然十分怕冷。那把非常破旧的胡琴给他垫在大腿上，跑调的弦颤颤巍巍，仿佛下一瞬就要崩断了打到人脸上，他倒视若无睹――嘉安这才发觉他是个瞎子。瞎子抬起头，手上却没停，仍旧拉着嘶哑的胡琴，唱的还是那一句，反反复复。
“戎马鸣兮，金鼓震！壮士激兮，忘――身――命――喔……”
那茶楼门前也支起一张油布，瞎子就坐在油布下头，直接拦住正门。果然就从里头走出一个年轻伙计来，拿着一碗饭菜重重往地下一墩。“停停停！别唱了，成日家号丧，我们生意还做不做？卖唱也没人听你这个。”
瞎子放下胡琴，摸索着把那碗饭端到鼻子下边闻了闻，嘿嘿地笑。
“今天你们老板来了。”
“你怎么知道？”
“这饭是热的。”瞎子拿黑黢黢的手拍拍碗边，“没筷子，你给我拿双筷子。”
“猪头三！阿是要吃生活哉？”伙计气得破口大骂，“你没手？”
瞎子不答，只朝上摊开一只脏手掌，指尖生着贝壳似的厚茧。伙计死命盯了他两眼，无声地啐了一口，扭身就走，很快却又出来，把一双后厨油镬用的非常长的筷子，像两个鼓槌似的，拍在他手里。瞎子瞪着一双白惨惨的眼睛，无意义地微笑着开始扒饭。
伙计看见嘉安，脸上立刻堆起笑，“客人喝茶喝酒？”
嘉安抬头去看招牌，却只看到一面油布，像把非常巨大的伞似的罩住了他们。伙计笑道：“我们叫做松风楼，这么冷的天，您先进来坐坐。”
他本来是要去找客栈投宿的，但这时不知为什么就收了伞，跟着伙计走进去。一进来是四四方方的店堂，铺面不大，看着有些老旧，但点着非常多的蜡烛和油灯，将满屋花梨木的桌椅板凳照得十分整齐，屋角各生着一只大炭火炉驱潮气，于是在那炉子边上便零星坐了一些人，怕被人听到秘密似的窃窃私语。头顶是一圈小走马楼，排列着四五间厢房，一道很昏暗的楼梯通往楼上去，在灯火通明里，那一隅楼梯显得格外神秘。
嘉安径直顺着楼梯攀上去，江南的这种二层小楼，楼梯往往非常窄，每一级又十分高陡，不得不拎着衣角，低着头，小心翼翼地留意脚下。正好这时候楼上也有个人下来，摸索着踏着那蹩狭的木板，嘉安便停下来侧身让他。那人同样只盯着地上，客气道：“借过了。”就也侧过身子，从他面前慢慢地横着走下去，咯吱咯吱的声音突然停下来，两个人都怔着不动了。