第40章
王元凯来的时候，云城的百姓已经在青爷的安抚下疏散了，与此同时，他带来了令人震惊的消息。
他没有十足的证据，这也是一直以来他无法告御状的原因，但他说，贩卖私茶只是云城百姓忍无可忍的谋生手段，因为他们交不起税。
虽然贩卖私茶得到的银两有限，但也好过被税收压得活活饿死。王元凯看着饥肠辘辘、苦不堪言的子民，开始暗中收集每年的茶叶，统一贩卖给私人商贩，赚取银两补贴百姓，让云城人好歹能过上揭得开锅的日子。
因为后|庭花楼是容歌在控制，所以王元凯只能利用谢平凉的画舫作为他搜集商贩的渠道――一般做皮肉生意的，消息也都会灵通一些。自然，也正是通过这种渠道，他找到了陈俞。
出乎唐蒲离二人的预料，贩卖私茶并不是太|子|党等人从上至下、心照不宣的营生，只是陈俞为了中饱私囊而偷偷摸摸做的掉头生意，而魏引，从头到尾竟像是个局外人。
“可我记得负责云城税收的就是……”司南闻言一顿，“魏引？”
“没错，这些是我记下每年需要上缴税收的账目，”王元凯递来一本厚厚的册子，“我知道这其中一定有问题，但魏引每年来收的时候很谨慎，都是派近侍传口信，并未留下文字证据，所以不好指证。”
“确实，凭这些只能让人起疑，却不足以扳倒魏引。”唐蒲离翻过账目，深深地蹙起了眉头，“云城上缴的，与京中实际收到的完全不一样。”
司南拿出了他们从京中带来的厚厚卷宗，找出了其中关于税收的部分，比对了一番，惊叹道，“倒卖私茶的营生竟然从十八年前就开始了！”
一开始税收压得还不是很重，王元凯也没有贩卖很多私茶，但是随着时间的推移，魏引的胃口也越来越大，账目到了去年，进出一趟山翼知府手，竟然能少了将近五成的茶税！
“所以魏引和你是处于对立面的，”司南恍然大悟，“你为了保护私茶的营生想要我们折在此处，但对魏引来说，一旦唐大人出事必会惊动圣上，若是深入调查反而对他不利。”
“没错，我承认，”王元凯坦然道，“我想杀了你们很多次，毕竟把事情闹大对我们来说反而是好事。”
“不对，魏引被调到蜀中是在十二年前。”唐蒲离抬头看着他，“在魏引担任山翼知府之前，你可就已经开始贩茶了。”
“唐大人年纪还轻，在大人入朝为官之前就开始了，那时候魏引是户部的，”王元凯深深地叹了口气，“因为云城的产茶量一直都高，也比较富足，就被魏引盯上了。”他说着指了指自己光秃的头顶，苦笑道，“头发也是被魏引愁掉的。”
十七八年前……司南心想道，这个年代可是足够久远的，甚至在盛氏灭门之前。
唐蒲离却深深地看了他一眼，不置可否地弯起了唇角，“所以呢？”
“唐大人若是要将整个云城的私茶揭发出来，我只有一个条件，”王元凯指了指账目上令人可憎的数字，“魏引，连同他贪婪的行径一起揭发，我死不要紧，魏引必须陪我一起！”
司南想起了他在青爷家里看到的惨败景象，显然，他们的日子过得很拮据。换句话来说，如果他们的日子还能糊口，也断然不会公然做这些能掉脑袋的生意。
司南又想起了画舫上的哭嚎，想起了在城中义愤填膺敲锣打鼓的百姓，他们都是弱小的无知的，却又是淳朴的无辜的，他们何罪之有，又何苦遭此劫难，为某些填不饱的恶狼私欲买单呢？
司南侧目看了看唐蒲离，不出所料，在他眼里捕捉到了杀意。
“大人……”他拉了拉唐蒲离的袖口，“你不会想斩了魏引整个府吧？”
“如果斩了他有用，我想把他凌迟。”唐蒲离冷笑道，“可惜杀了他，并不能还原真相，对吧，王大人？”
王元凯苦着脸点头附和着。
“那去偷情报吗？”司南挠了挠头，“按照他谨慎的性子，怕不会像陈俞那样那么容易得手。”
“但是收敛来的银子不会凭空消失，不是花出去了，就是藏起来了，”唐蒲离抬眸，“也许最快，最好的办法，就是安插眼线。”
“我也想过，但是魏引府上是那么容易混进去的地方吗？”王元凯摇了摇头，“除非是他来抢，否则我们是塞不进去人的。”
“就像抢走我那个匣子一样。”一直沉默的谢平凉突然开口了。
唐蒲离眉头一紧，“祁子英的那个匣子？”
谢平凉垂下了眸子，衣角却攥紧了，“那个匣子我没有打开来过，但少爷吩咐得很紧，让我一定保管好，多半是十分重要的东西。”
唐蒲离想继续追问下去，却被谢平凉的话止住了，“王大人，如果是我去找魏引，说不定他会愿意网开一面。”
王元凯闻言脸色一变，声调陡然拔高，“你去？你去皮不得掉一层！不可以！”
“如果能帮少爷报仇，如果能把魏引拉下马，我愿意一试。”谢平凉抬起脸，眼里好像有什么东西慢慢凝聚起来，“我……我太无能了，这是只有我能做到的事情了。”
“可是……”王元凯激动地站起了身子，看着一旁有些茫然的两人，无奈地叹了口气，挠了挠发秃的头顶，又坐下了，“二位，谢公子一开始入这行可就是因为魏引那个畜生啊！”他哑了哑嗓子，又叹息道，“当时我在云城附近发现了奄奄一息的他，浑身的伤简直……”
时至今日，王元凯仍然能回忆起当时稚嫩青年身上可怖的伤痕，依旧气得恨不得把魏引手撕八块。
司南看着抿着唇、眼圈泛红的谢平凉，突然想起了火烧客栈那个夜，夜里的谢平凉在发现抵抗不能的时候，态度转变之快让他咋舌，他从未想过这么熟练的皮肉生意之后竟然是有这种噩梦。
“但好处是，至少他喜欢我的脸吧，毕竟当时我又脏又穷，他竟然还能下得去手。”谢平凉苦着脸勾起了个笑，“而且，我骗了唐大人这么久，也得付出点代价吧。”
司南想劝他，他知道自己再见李氏是多么令人作呕，可是他却也明白，魏引也许就留了这一个口子，放弃，不仅云城可能受到变本加厉的折磨，甚至他们自己也会被报复。
“可是……”王元凯还想再说些什么。
“你真的想好了吗？”唐蒲离突然打断了他，认真地看着谢平凉，“你欺骗我，我也给你设局，你没有必要为此付出这么多，命是最重要的。”
“总有东西比命更重要的吧，”谢平凉让自己故作轻松地笑了起来，“反正画舫也没了，等我回来以后，我要金盆洗手做个良家子，然后去追求我喜欢的人。”
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那一夜王元凯和唐蒲离谋划到了天明，决定推李氏为炸画舫的凶手，好将祸水东引到魏引头上。
一来，炸画舫的确实有李氏一份，相比魏引散布的流言，显然这更令人信服。加上青爷的带头，城中闹事的风向一时便从唐蒲离转到了魏引身上。
二来，这样在魏引看来，王元凯显然在与唐蒲离的针锋相对中落败，掌控云城局势的是唐蒲离，也给了谢平凉趁“乱”出逃，向魏引求救的机会。
按照计划，谢平凉并没有多少留在云城的时间，几乎收拾收拾行囊就该离开了。司南很心疼谢平凉的遭遇，在他临行前的最后一天特地去找了他一次。
那天他一手提了两壶酒，另一手提了三个鸽子――活的，不是烤熟了的乳鸽，是那种会跑会跳会叫的。
谢平凉被他吓了一跳，看了看大半夜晃晃的月色，琢磨着这时候烤野味难不成算夜宵？
“哪儿啊，这还是王大人提醒我的，”司南松开了手，让鸽子飞上了天，“我去问军里的弟兄请教来的信鸽，听哨子就能来，而且这种哨子声音很轻，方便你用来传信。”说着，他递过去了一枚口哨。
“谢谢。”谢平凉有些受宠若惊地接过，小心翼翼地打量着他，“你不生气吗？”
“生气？”