第24章

东宫，浓烟起

天明,日出东方，厚积的层云犹如鱼鳞般密集，压住一角昏红的光，渐渐有心无力。

圣人虽然身体暂时痊愈,但照宫内太医的说法,仍有反复的可能。这次秋A虽是一年一度的大猎,但天子有狩鹿的传统，是威加海内的象征,更是为天子祈福。这次圣人没能亲来胭脂山，但太子与赵王,谁能猎得第一头鹿,其意义不言而喻。贺兰桀不论，他知赵王已经摩拳擦掌日久。

露水茫茫，山脚的水面漂荡着细碎如雪的芦花。

两路人马在山脚操练,等待着时辰，挺入山中巡猎。

王戬亲自为赵王磨剑，在一堆人吼声震天的演武场外,皱着眉头，将赵王的佩剑磨两面光滑,时辰已经快要到了，还不见赵王，听说昨夜他召了两名美姬进帐，王戬的耐心渐渐耗尽。

这时,终于等到了赵王从身后而出,他紧皱眉头,一副不大情愿的模样,“舅舅。”

论打架,他根本不是贺兰桀那个武夫的敌手，何苦将他叫上？

与其浪费时间，不如在帐篷里多温存少许，打架的事，只要安排好了，自然有人帮着上的，再加上一个无往而不利的舅舅在，出不了什么大乱。

王戬冷笑一声，丢下硎石，一剑横刺而去，试了试剑上锋芒。

他无愧于骠骑军衔，只是简单一个动作，便令赵王不怀疑他有着开山断石之能。赵王十分惊叹地道：“舅舅，你替我磨剑了？”

王戬道：“你不射鹿，要剑何用。”

这话一语双关，射鹿之意，赵王焉能不知，当下他眼色一暗，沉声道：“舅舅当我不想？昨夜，贺兰桀在我帐中用剑重创我的美人，这笔账，我定然要让他血债血偿。”

王戬越发不悦。这个外甥大了，心性却还未成熟，为了一两个女人何须与太子动干戈。但本来应该立刻斥责他的王戬，却听出了另外的一丝意思，皱眉：“你何意？难道你要――”

关于贺兰桀私藏崔氏之女的事，妹妹宸妃来信之中已经阐明。

太子私藏罪臣之女，罪名可大可小，宸妃要做的，是将它在不涉及赵王一党的前提下最大化。

他要让所有文臣武将，暗中都知晓，太子将一个因为科举舞弊而流放的罪臣的女儿收在了身边金屋藏娇。此举必让朝堂民间都议论纷纷。最后，再经由一张无心之口说到圣人面前。此事太子已经不止一桩罪过。圣人会因为自己竟是最后得知真相之人怒火中烧，从重发难。再加上这个美人与太子离心离德，胸怀叵测，为一介罪臣不惜暗杀储君，于社稷不利，这就是贺兰桀的第三重罪过。

王戬身在胭脂山，但也开始着手布网，将消息暗中散播出去。

谁料，就在这个关头，赵王却告诉他：“是的。舅舅，我势必以牙还牙，让贺兰桀也尝尝心痛的滋味儿。”

赵王觉得出了口恶气，总算心情畅快，王戬却有点震惊，随即他厉声道：“你已经做了？”

赵王颔首一笑：“火石滚油都准备好了，一会儿就会烧起来的。舅父放心。”

说完他的后脑就挨了一记来自骠骑将军的铁掌，闷头一痛，赵王半是不解半是委屈，“舅舅，好端端……”

王戬对他简直不知所谓，要发作，临了想起来，只怕妹妹多半觉得儿子靠不住，所以事前没能将计划告诉他，便是怕他沉不住气先捅出去，在圣人跟前摘不干净。谁知聪明反被聪明误，她大约也没想到儿子竟是这么沉不住气！率先一步对东宫的崔氏下了手。

此一举固然能打击到贺兰桀，但只怕让他仇怨更深，势必要下狠口了。困兽犹斗，勇更甚于平昔。

贺兰桀能坐上太子位，靠的不是别人，跟他的母妃水氏没什么关系。王戬深谙这点，喟然道：“坏事了。”

赵王还不明怎么坏了舅父的大事，茫茫然摸着脑后，不知所往。

此刻阻止，已是来不及。王戬将磨好的剑一把抛入赵王手中，赵王手忙脚乱地接过，似碰了块烫手的山芋在掌中。连剑也握不稳，怎么与太子争鹿？

王戬无奈至极，紧皱眉头，道：“一会，你催马紧随我后，第一头鹿，只能归你。”

“诺。”

赵王心头明白，父皇立了贺兰桀，多半是觉得王家势大，恐有不臣之心，令贺兰桀加以牵制，第二个原因便在于，贺兰桀善骑射，弓马娴熟，勇力过人，赵王自诩脑子比贺兰桀好用那么一点儿，但对他的骑射也是真服气。虽然有舅舅在前打头阵作掩护，他心中还是没底：“舅……舅舅，贺兰桀和你，谁赢？”

不是他不信自己沙场点兵克关拔寨的老将舅舅，而是贺兰桀那怪物天生神力，有点儿可怕。昨夜里他对他的美人根本无心动武，那剑刃就扎进去琼英皮肉很深了。

王戬冷眼瞥他：“不信舅父？”

“不是，”赵王乖巧伸出三根手指头，不假思索保证，“绝不是！”

“到太子全盛之时，我未必能敌，”王戬右臂按下腰间之剑，眼中锋芒毕露，“但他还不足二十岁，我正当壮年。我赢。”

赵王不禁佩服舅舅的英雄气概，暗中给他竖起大拇指。毕竟贺兰桀那怪物，他是知道有多可怕的，从一出生，父皇第一次抱他，他就雄赳赳地给了父皇一脚，“兰”字排辈之后得了“桀”这个名字。往来二十年，武力远胜同龄之人，未有敌手。何止怪物，简直变态。

……

时辰已至。

贺兰桀与王戬的两支队伍，一支来自于皇城兵马司，一支来自于王氏府兵和殿前司，各为其主，在演武场同时出发。犹如大河波涛壮阔，分出两条背向而行的干流，涌入浓阴匝地的山林间。

天光破晓，疏林如画。

贺兰桀一马当先，鹿鸣清紧随其后，入林中之后，鹿鸣清统一调度指挥，成布袋口阵散开。此法能将太子的活动范围锁定，维护他的安全。但贺兰桀道：“如此何能尽兴？”

说罢催马而出，他左臂与肩胛悬着一只箭筒，里面斜插二十支羽箭，长弓在手，马蹄飒沓如流星，眨眼的功夫便已经奔出数丈，鹿鸣清急切跟上。

“太子，王戬在军中，恐对你不利。”

贺兰桀眸色渐深：“何须惧怕。”

鹿鸣清道：“王戬毕竟沙场老将，无论武力还是机变，都在殿下之上。他今日不顾体面亲自下场，看来是为了争首猎。”

贺兰桀无所谓首猎，能者得之，王戬沙场驰骋纵横无敌，但他毕竟老了。

人老了，就会力不从心，天下终究是年轻人的战场。

鹿鸣清不再劝，只是眼风霍然一抖，只见林中在一队皇城司戍卫兵的追逐下，一只身带斑点的梅花鹿从林间奔窜而出，撒蹄子左躲右闪。戍卫兵在身后，只以追逐为己任，并不放箭，将梅花鹿一路驱赶到贺兰桀所在的这方空地。

鹿鸣清当机立断：“殿下，就是现在，搭箭！”

贺兰桀身手敏捷，根本无须他提醒，一支羽箭已从身后取出，长弓一架，箭镞扣于弦，蓄势待发。

贺兰桀的神情冷冽，是如临敌手般的肃容，箭镞所瞄准的那只梅花鹿，看来很快便会是箭下亡魂，逃无可逃。