第22章决斗时刻(3)
第22章决斗时刻(3)
“当人家一下令放，我就举起枪来；当人家一下令放，我就举起枪来；当人家一下令放，我就举起枪来。”“当人家一下令放，我就举起枪来。”他像课堂上的孩子一样，不厌其烦地背诵着，以便将这句话镌刻到脑海里去。
马车驶入一座树林，向右拐进一条林荫道，然后又向右拐了过去。里瓦尔突然打开车门，向车夫喊道；“往这儿走，沿着这条小路过去。”车子走上一条车辙明显的大路，路两旁是低矮的树丛。边沿结着冰的枯叶在微风中抖动。
杜洛瓦口中仍在喋喋不休地默念着：“当人家一下令放，我就举起枪来。”
他想，此时要是车子出事了，也就不用去了。啊，要是忽然翻了车，他摔断一条腿，该有多好！……
可是他看到已经有一辆车停在了林间空地的尽头，四位先生正在那里跺着脚取暖。杜洛瓦感到有些无法呼吸，不得不张大了嘴。
两个证人首先下了车，接着是医生和杜洛瓦。里瓦尔抱着手枪匣子，同布瓦勒纳一起向两个陌生人走了过去。这两人也正向他们走来。杜洛瓦见他们四人彬彬有礼地互相打了个招呼，然后一起在这林中的空地上转了转，同时一会儿低头看地，一会儿抬头看树，似乎在寻找什么由树上落下或飞走了的东西。接着，他们数了数脚步，费了很大的劲，把两根手杖插入冻得硬邦邦的泥土里。最后，他们走到一起，像小孩玩游戏一样，把一枚铜币抛向空中，猜它落下后是正面朝上，还是反面朝上。
勒布吕芒医生这时向杜洛瓦问道：“您感觉怎么样？是否需要什么？”
“不，什么也不需要，谢谢。”
他觉得自己已经有些神志不清，好像在睡觉，也好像在做梦，处于一种突如其来的神奇境遇中。
他是否害怕了？也许是，但他也不甚清楚。他所知道的是，周围的一切都已改变。
雅克·里瓦尔走过来，十分满意地低声对他说道：“一切准备妥当。我们的运气不错，在挑选枪这一方面占了点便宜。”
此时此刻，杜洛瓦对此是毫无反应。
有人过来帮他脱下大衣，并摸了摸他的上衣口袋，看看里边是不是装了什么能防护的纸片和钱夹。他任其所为。像祈祷一样，依然在默诵着：“人家一下令放，我就举起枪来。”
他被带到插在地上的一根手杖旁，手里接过一支手枪。这时，他才看到，前方不远处已站着一位身材矮小、大腹便便而又戴着一副眼镜的秃头男子。显然，这就是他的对手了。此人他看得很明白，但他心里所想的，却仍旧是：“人家一下令放，我就举起枪来。”
在一片寂静中，仿佛从很远的地方传来了一个人的说话声，问道：“先生们，你们准备好了吗？”
“准备好了！”杜洛瓦大声喊道。
这人于是下了口令：“放！……”
发口令的人之后喊了些什么，他是毫不在意了。他浑浑噩噩，眼前一片模糊，唯一能感到的是，自己举起枪，使劲扣动了扳机。
响亮的枪声，他一点儿也没有听到。
不过他看到，他那支枪的枪口，立即升腾起一缕青烟。他对面的那个人，依然站在那里，保持着原有的姿势。他看到，对方的头顶上方也升起了一缕青烟。
双方都开了枪，事情已经结束。
他的两个证人和医生跑过来，在他身上摸了摸，拍了拍，并解开他的上衣扣子，焦虑地问道：“你有没有伤着？”
“没有，我想没有。”他毫不迟疑地答道。
朗格勒蒙也同他一样，毫发未损。
“用这种烂手枪决斗，结局一向如此，要么根本打不着，要么一枪致命。实在没办法！”雅克·里瓦尔嘟囔道，话音中透出一种不满。
“事情已经完了！”杜洛瓦沉浸在一片惊喜中，身子一动不动。他手里仍旧紧紧地握着那把枪，别人只得把它拿了过去。他此刻感到，自己好像是同整个世界进行了一场决斗。事情已经结束，他心中别提有多兴奋，突然觉得自己完全能够向任何人挑战。
双方证人在一起谈了几分钟，约定当天再碰一下头，草拟现场报告。接着，大家便上了车。坐在驾辕位子的车夫笑了笑，把手中的鞭子一扬，马车又踏上了归程。
他们四人进了大街上的一家餐馆，自然谈起了今天这场决斗。杜洛瓦谈了谈他的感受：
“我压根儿就没当一回事，一点儿也没有。这想必你们也看到了。”
里瓦尔说道：“的确，你实在是表现非凡。”
现场报告写好后就给杜洛瓦拿了来，由他在社会新闻栏发表。杜洛瓦见报告上写着，他同路易·朗格勒蒙打了两枪，不禁颇感疑惑，甚至有点不安，便向里瓦尔问道：“我们每人不是只开了一枪吗？”
里瓦尔笑道：“是一枪呀……一人一枪……不就是两枪吗？……”
杜洛瓦觉得他言之有理，也就没再说什么。瓦尔特老头一见到他，便激动地将他拥抱在怀：“好样的，好样的，你为《法兰西生活报》立了大功，真是好样的！”
当天晚上，杜洛瓦到各大报馆和大街上的各大咖啡馆走了走，并两次同他那也在公共场所露面的对手不期而遇。
他们互相间没有打招呼，要是两人中有一人受伤，就会握手的。不过两人都一口咬定，曾听到对方的子弹从耳边呼啸而过。
第二天上午十一点左右，杜洛瓦收到一张小蓝条：
天哪，你可吓坏我了！我的宝贝，让我亲吻你，望即来君士坦丁堡街一聚。你真勇敢，我爱你。
——克洛
杜洛瓦随即到了君士坦丁堡街。德·马莱尔夫人一下扑进了他的怀里，在他的脸上不住地亲吻着：
“啊！亲爱的，你知道吗？看到今天早上报上的消息，我不知有多激动。快给我讲讲事情经过，把一切都告诉我。我想知道任何事。”
杜洛瓦只好把有关情况详细谈了谈。她叹道：“决斗前那天晚上，你一定非常受煎熬！”
“不，我睡得很好。”
“如果是我，肯定会彻夜难眠，到了决斗场以后呢？你把那儿的情况也跟我讲一讲。”
杜洛瓦于是活灵活现地讲述了起来：“我们俩面对面地站着，彼此相距只有二十步，也就是这个房间长度的四倍。雅克问了问是否已准备好，接着便下了开枪的口令。我立即平稳地把枪举起来对准他的脑袋，就在此时出了问题。我平常用的都是扳机灵活的手枪，可这把手枪的扳机却很紧，结果没有掌握好，把子弹给打飞了。不过倒也没有偏多少。我的那个死对头枪法也不赖。他射出的子弹从我耳朵边飞过时，我感到了一阵风。”
德·马莱尔夫人坐在他的腿上，双手搂紧了他，似乎是要分担他经历过的危险。她喃喃地说道：
“啊，我可怜的宝贝，我可怜的心肝……”
等杜洛瓦讲完之后，她又说道：“你知道，我已经离不开你了，我希望能时常见到你。我丈夫在巴黎，这实在很不方便。不过我可以隔三岔五地抽出一小时，在你早晨起床之前来同你相会。可是你住的那地方，实在是有些可怕，我是不会再去的。这可如何是好呢？”
杜洛瓦突然想到什么，于是问道：“这套房间的多少租金？”
“每月一百法郎。”