第八章 救援

鼓声渐起。

男人们打着赤膊，所有裸露在外的皮肤，都用油彩画上了抽象的图案，花鸟鱼虫，飞禽走兽。他们拿着鼓槌，边跳着舞边重重擂鼓。

汗水滴落，男人们身上的肌肉随之起伏，他们身上所绘制的图案仿佛流动的水，被汗水打湿以后显得更加栩栩如生。

鼓声逐渐激扬，围观的民众一脸的庄严肃穆，好似有一种无形的神的威严压在人们身上，在氛围中所营造出来庄严肃穆使得在场的所有人都心生敬畏。

重叠在一起的鼓声震天，每一下都敲击在人们的心脏上，深入他们的灵魂。

虔诚的人们的脸上带着憧憬，满脸狂热。

大巫就在万众瞩目中出场，他的脸上带着野兽的头骨，身上的衣服点缀着彩色的羽毛，他的脖子上缠着好几圈绳子，上面挂着兽骨，兽牙。

伴着鼓声，大巫开始起舞，只见他随着节奏摆动自己的身体，脖子上的兽骨碰撞，发出了清脆的声音，那彩色的羽毛在空中翻飞。

这就是祭祀之舞。

在萨米尔，每年都会举行这样盛大的祭祀。

祭祀之前，大巫会向五个岛屿召集人手，挑选精壮青年，训练他们敲击擂鼓，并在他们身上用特殊颜料作画。这些被选出来的青年，不仅仅是祭祀的表演者，还将作为祭祀期间保护大巫的护卫。

接着再将祭祀的各项事宜布置下去，让民众们挨个施行。

包括萨米尔在内，这附近一共有五个岛屿，每年各个岛屿都会经过盛大的选举，精挑细选出各自的祭品，然后将祭品用船只运送到萨米尔来。

一共五份祭品，摆在了祭祀的高台上，祭品都被放在一模一样的巨大的盒子里，再用黑布蒙蔽，等待着大巫的选择。

祭祀开始后，大巫将通过祭祀之舞沟通齐亚拉神，决定献祭的顺序，每次被优先选中的祭品，其所代表的岛屿就会在接下来一年里受到神的优待。

这是不死和雷利一起从老板娘那里打听到的。只不过老板娘在提起祭品时，脸上闪过极其复杂的情绪。

不死本来以为这祭典的祭品，最多就是牛羊猪这种常见的祭祀物，直到大巫用手里的权杖挑开了黑布。

和不死想象的完全不一样，不是什么常用的祭祀品......那盒子，不，应该说是笼子，里面装着的是活生生的人类。

每个笼子里都是一个女孩。

她们面容稚嫩，最大的看上去岁数不超过十四岁，最小的一个甚至还在襁褓之中，安静地睡着。

她们无一例外，脸上也画着各色油彩，看不出容貌。岁数大点的那个应该是知道即将面临什么，脸上的油彩已经被泪水溶解了一部分。岁数小点的都还处于懵懵懂懂的状态，以为大人们是在和自己做游戏，见到高台下的人们对着她笑，还会向他们招手，回以甜甜的微笑。

她们就是各个岛屿送上来的祭品。

原来如此。

火祭=活祭

怪不得旅店的老板娘的表情会是那样的复杂。

大巫将第一个祭品，也就是那个看上去和玛琪差不多年纪的孩子，从笼子里抓了出来，他干瘦的爪子显然用了很大的力气，那孩子嘴巴一瘪，大声地哭了起来。

他们没有选择的权利，被别人决定自己的生命。

她们将止步于此，来不及长大就死去。

和玛琪一样。

这一切似曾相识，就像是以前不死也经历过这种事情一样。

记忆的片段闪回，浮现在不死眼前的，是玛琪一脸安详地躺在台子上，那应该是个祭台。

那绑在祭台上的女孩的脸和玛琪的脸重合，刺激传达到大脑皮层，引起了不死灵魂的震荡。

玛琪没有长大。

而那些被绑在祭台上的女孩也会同玛琪一样。

“不死？你怎么了？”罗杰也觉得这种祭祀太过残忍了，他不太忍心去看。转头时，发现了不死的状态不太对。

从祭品揭晓开始，他的身体就一直在颤抖。

那个像极了玛琪的女孩已经被绑在了刑架上，早就准备好的木柴堆叠成小山，那些木柴上淋了汽油，只要点燃就会迅速燃烧。

大巫像是表演一样，火把在没有任何火源的情况下就燃烧，大巫举着火把舞蹈，划过一个圆圈，火光印着女孩惊恐的面容，哭泣声此起彼伏。

她们本应该正常地顺其自然地长大，可是落后的风俗，愚昧的信仰，却要求她们为不存在的神灵献出自己的生命。

这样是不对的，不死告诉自己。

于是被绑在木柴里的女孩，彻底与玛琪的身影重合。

似乎有一个声音，不，许多的声音在不死的耳边低语。

救救她，救救她，救救她们！

声音达到了一个极点，不死脑袋里那根紧绷的弦断了。

不死回应了那些声音，他变成了玛琪的模样，迅速且灵活地在人们的腿间穿梭，像是逆群的鱼，顶着无数的压力奋力向前游动。

他必须向前。

为了更加轻盈地跳起，他在脱离人群时，变换了自己的身体，属于某位女性的身体高高跃起，紫色的马尾勾勒一个好看的弧度，落地时像轻巧的猫儿一样，紧接着又弹起。

跳上祭台时，火把正从大巫的手中旋转掉落，一切在不死的眼中仿佛被放慢了一样。

终于，她在火把落下的那一刻冲到了最前面，她扑上前去，空手接住了那即将落下的火把。

火焰烫伤了她的手掌，燃烧着的肉香四溢，但是她还是毫不犹豫地用手，将那熊熊燃烧的火焰狠狠捏熄。