第61章

第61章

商砚时踏着积雪走下山，每一步都踩得极稳，将柴刀在雪地里擦了擦，重新别回腰后。

他在村外的土地庙里凑合了一夜。

破庙漏风，他靠着斑驳的墙壁，听着外面呼啸的风声，手里紧紧攥着那枚玉佩。

天刚蒙蒙亮，他就起身了。

用积雪擦了把脸，冰冷的刺激让他精神一振。

他需要弄点盘缠，更需要弄清楚去京城的路。

他先去了隔壁村一个经常往来城镇的货郎家，用身上仅有的几枚铜钱，加上那只好不容易打到的野兔，换了一小袋粗面饼子和一张简陋的舆图。

货郎看着这个眼神沉静的年轻人，好心提醒：“小哥，要去京城？路可远着哩，这大冬天的，不好走啊。”

商砚时点点头，没多说什么。

靠着舆图和问路，他走上了官道。

说是官道，其实也只是条被车辙和脚印压得结实的土路，覆盖着残雪。

走了大半日，天色渐晚，前方出现了一个稍大些的镇子。

镇口挂着破旧的牌匾，写着“青石镇”。

商砚时摸了摸怀里所剩无几的干粮，知道自己必须想办法弄点钱，否则别说去京城，恐怕连这个冬天都熬不过去。

镇子比村子热闹些，街边有零星几个摊贩。

商砚时漫无目的地走着，目光扫过那些需要力气的活计——扛包、劈柴、清理积雪。

他停在了一个粮店门口，那里堆着不少等待搬运的麻袋。

“掌柜的，需要人手吗？”他上前问道，声音因为许久未开口而有些沙哑。

胖掌柜打量了他几眼，看他身形挺拔，虽然衣衫单薄，但眼神清亮，不像偷奸耍滑之徒，便指了指那堆麻袋：“卸完这一车，五个铜钱。”

商砚时没还价，点点头就开始干。

沉重的麻袋在他肩上仿佛轻若无物，他动作利落，效率极高，引得旁边几个同样等活计的汉子侧目不已。

拿到五个铜钱，他揣进怀里，感受到那一点微薄的重量，心里稍稍踏实了些。

他在镇子角落找了个最便宜的、四面漏风的大车店通铺，花了两个铜钱住下，又要了碗热水，就着硬邦邦的面饼子慢慢啃着。

通铺里住了形形色色的人，商砚时沉默地坐在角落，听着他们高谈阔论。

从庄稼收成到镇上地主家的闲事，偶尔，也会有人提起京城。

“……听说永昌侯府前段时间出了档子事，死了个什么人，闹得挺大……”一个行商模样的人压低声音说道。

商砚时垂着眼睑，凝神细听。

“嘘……小声点！侯府的事也是咱们能议论的？小心祸从口出！”旁边的人赶紧制止。

那行商讪讪地住了嘴，话题很快又转到别处。

接下来的几天，商砚时白天就在镇上找各种零活干，搬货、清雪、甚至帮人修缮屋顶，只要给钱，他什么都做。

他话少，力气大，干活实在，倒是渐渐有了点小名气。

晚上，他就回到那嘈杂的大车店，一边休息，一边不动声色地收集着所有关于京城、关于永昌侯府的零碎信息。

他隐约拼凑出，永昌侯是当今圣上面前的红人，权势不小。

约莫两个月前，侯府似乎确实发生过什么变故，但具体细节，这些平民百姓根本无从得知。

盘缠一点点攒了起来，虽然不多，但足够他支撑到下一个大点的城镇了。

不能再耽搁了。

这天清晨，商砚时结算了店钱，买了些更耐储存的干粮，背着那个小小的包袱，再次踏上了官道

商砚时拉低了破旧的帽檐，遮住大半张脸，只露出一双沉静而坚定的眼睛，向着舆图上标注的京城方向，一步步走去。

离了青石镇，官道似乎宽阔了些，往来的人马也多了起来。

商砚时拉低帽檐，混在行旅中，并不起眼。

他昼行夜宿，靠着打零工攒下的微薄盘缠和一身力气，勉强支撑着行程。

越靠近京城，气氛似乎越显不同。

沿途的村镇愈发富庶，官道上的车马愈发华丽，谈论朝堂政局、各家勋贵秘闻的声音也多了起来。

“永昌侯府”这个名字出现的频率越来越高，大多与“圣眷正隆”、“手眼通天”联系在一起，语气中带着敬畏，也藏着几分不易察觉的忌惮。

商砚时寻了处人多的茶摊，要了碗最便宜的粗茶，默默听着周围的议论。

“……听说了吗？前几日京里出了件怪事。”邻桌一个走镖模样的汉子压低了声音，“永昌侯府名下的一处庄子，夜里走了水，烧死了好几个护院！”

“哦？还有这事？没见官府张贴海捕文书啊？”

“怪就怪在这里！侯府把消息压得死死的，对外只说是意外。可我有个兄弟在侯府当差，偷偷告诉我，那火起得邪性，像是有人故意放的！而且……”汉子声音更低了，“侯府最近好像在暗地里找什么人，动静不小。”

商砚时端着茶碗的手几不可察地一顿，随即若无其事地继续喝茶，耳朵却捕捉着每一个字。