第26章 二十六回祸临头圣婴遭缚罪连坐太子受擒
上文书说，三太子因体内冰针寒气所侵，依师尊太乙真人指点，归返天庭修炼。
且说这万年冰针，果真不是凡物。想来三太子自教它打进皮肉至今，按照天上记日，不过半月而已；若真按地下历法，也止十年。有听了这话的问，十年难道不长？我却要说，真个不长：三太子乃灵珠转世，千岁的神仙，十年不过弹指一瞬罢了。只这点时候，那冰针便在太子体内游移、兼发寒气，乃至侵害心脉。亏得三太子是圣莲金仙，若教个凡人遭此寒害，恐怕顷刻间魂魄皆冻，轮回难入。
哪吒起先不以为意，又在地上数日，竟真显出症状来：关节酸涩、灵气凝滞，又曾在大苍之中晕厥，渐渐的也放在心上。归返天庭后即上表奏请闭关静修，得了玉帝恩准。从此便半步不出元帅府，每日只自持专修。
初时，太子爷运转道术，也不觉出甚么异常，自然火元旺盛、关窍畅通；他闭关打坐，虽不知日月，这功力轮转自是知道的。又过些日子，竟真心脉寒凉、五窍晦涩，心火难燃，不由后怕：亏得医神、师尊提点，否则怕难过这个寒伤之劫。话虽如此，然而闭关这些时候，寒伤总不见好，反而重了。初还能行动，来到四十九天时，已肢体寒结、举身无力。
霎那间，哪吒心中万千思量转过：料定师父不会诓我，只安心闭关便是。想凡界已过了这些年，不知红弟境况如何？我现今如此了，他却不要叫妖性反噬、走火入魔才好。
可叹太子爷只这样想，却不知大祸将至：岂止他一个遇着劫数，下界的爱弟斫火郎也难逃此劫。
却说那元帅府静室之内，三太子已闭关七七四十九日，正盘腿而坐要催火元，忽觉心脉震动、经络不安。好太子，剑眉蹙起，便知是下界与自己魂魄牵连的圣婴遭遇不测，当即起身离榻欲下凡搭救。不防得双膝僵硬、脚腕酸软，直挺挺扑倒在地。
门外侍立的几个童儿听见动静，不敢擅自来扰，只隔着门小心叩问。三太子要唤他们进来，一时间竟连口舌也板硬难言，暗暗叫苦：却不知这冰针这样利害！教早知道，多提防了，也不至落得这样境地。现竟顾不得脸面，遂使传声之法，以术教僮仆们进来。那四五个童儿小厮进得门来，正望见太子爷扑在地上，真个惊得非同小可，团团围将上去，千呼百唤把哪吒搀扶着，堪堪立住。再看三太子，面容苍白、肢体僵硬，羽睫上结了薄薄一层冰晶，神志游离，却难言语；竟是已教那冰针封了经脉，只余一道灵珠慧光支撑罢了。
却说这群仙童们，虽则服侍三太子这些时日，哪里见过这样场面，只惶惶地手忙脚乱，半晌才有个老成些的道：“却要禀告天王才好。”也是这理，儿子得了病，总要告知老子的。便寻两个家将一同禀告托塔天王李靖。几个童儿家将方要往外院而去，忽然打影壁墙后绕出一行人来，且看为首之人：
身高丈二，长髯过胸。宽肩厚背修猿臂，亮甲金盔瑞云靴。锦绣官衣束宝腕，玲珑宝塔归掌前。
岂不正是托塔天王是也！再看天王率领诸个兵士，大步流星怒气冲冲，直往内室而来。童儿、家将多惧怕了，自作礼来迎道：“小的拜见天王。”李靖喝道：“休要唣！那孽障现在何处，与我拿了他来！”这几个侍从听了，惊道：“小的不敢！三太子因着了寒伤，正在内室闭关静修。适才进得去瞧，却见太子爷扑在地上，也不言语，小的每险叫吓破了苦胆。”
李靖闻言，也自惊诧。哪吒要闭门休养，自当已禀告父母，故而天王、夫人多知道的。却不料得哪吒竟给这寒气伤及至此。皆因三太子圣莲变化，何曾惧怕过妖毒、业瘴？今日却吃了万年寒冰的苦头，也是一物降一物。
天王心中计较，因道：“今日却非我无端为难，皆因他在下界修下业障，天理难容。本王若不来拿他，自有别的天兵天将捉他来。”便将这些童儿家将俱都推到一旁，自率兵士来在哪吒静修之室。
三太子已叫几个童儿扶在榻上平躺，又有两个童子伺候。见李天王怒气冲冲破门而来，两个小童慌忙地跪下问安。天王道：“不干你等的事，自退下罢。”再看三太子，已是动弹不得、满面寒气。天王惊道：“妖物暗器却这样的厉害。”然而天庭有命，难以违抗，便以捆仙索将哪吒缚上，教两个家将“押”着他。一行人出了元帅府，驾云往天庭斩妖台而去。
那斩妖法台乃是天界处决妖魔之所，上有降妖宝柱三根，通天触地，祥云环绕。远远望去，只见法气森森，吉光庄严；凶神化相，铁链凛寒。魑魔魅鬼多惧怕，药叉罗刹每心惊。李天王教兵士押着哪吒，几人驾祥云来在台上。再向上看，竟有雷部正神、护法四将、六丁六甲等天兵天将，于台前高处临下守望着，盖是玉帝敕令托塔天王来审这桩神妖勾结之案，这些兵将助阵来的。
三太子叫兵士押着，神志不清，只觉给李天王拎着后领掼在地上。但听天王跪下谢罪道：“圣帝在上，臣将现把孽子押解在此，听凭圣上处置！”哪吒听了，心中惊疑：我自闭关驱寒，为何而获罪？正不知缘由，只听得“仓啷啷”一声，面前掷下一杆兵器。太子定睛强看，乃是火尖神枪；枪头下一尺处，三个金文小字镌刻：斫火郎。岂不是自家赠给义弟那一杆枪？三太子心知不好，难道义弟被神将擒了？抬头要看，猛听得李靖喝道：“你这孽障！现有地下妖魔红孩儿欲吞吃金禅转世取经的玄奘法师，被观音大士擒住。这魔头所用兵器，为何同你的一般别无二致？快照实讲来，否则休怪为父的玲珑宝塔神火无情！”
太子爷使尽气力勉强抬头，只见斩妖台上三支降妖柱，正中央的上面以手腕粗的锁链捆绑一人，满身血迹斑斑仍挣动不休，口中忿忿不服，因隔得远了，面目难辨。三太子只凭身形竟能认得，低低地惊呼：“红弟！”
三太子看身形认出义弟圣婴，又听天王口述罪状，明白义弟乃是冒犯了取经的圣僧，闯下泼天大祸。自家身上又有些寒伤，一时间不能言语，只给仙索捆着，软软地跪伏在地。
李天王见状，怒道：“不肖的贼！若不分辩的，自叫那妖孽来与你对质，看你有甚话讲！”遂请玉帝赐命，着一伙天兵将红孩儿押来。
不刻圣婴被押解到跟前，却看他浑身是伤，血迹模糊，不知受了几多苦楚；细细看去。太子爷勉强抬头望着他，红孩儿竟不回望，直似不曾相识一般，叫哪吒心中更添苦痛。天王却不留情，对圣婴喝道：“魔头听问，你为何要陷西行的圣僧？使的这杆枪，自何处而来？”
红孩儿面色涨红，眼尾魔红直如朱砂漫涂，挣扎叫道：“他骑个白马……！却不是来讨死的？”显是入魔深了，言语颠倒，不知所谓。
三太子自明白其中原由：皆因他二人曾往无霎海中寻璇攀道人观看乾坤镜，那道人对圣婴有句告诉，说是甚么见了白马便可升仙；现圣婴着魔，一层执念却难割舍，乃至闯下此祸。又想到红弟入魔，皆因自己多事，给他一颗阳髓珠导致今日妖性反噬，不由得心中大恸，气息吁吁，两眼通红，哽噎无声道：“是我害了你！”
天王却不知这里的机关，又问红孩儿道：“你使的那杆枪，自何处来？可是这个小子与你的？”便教圣婴去看三太子面容。红孩儿眼里连瞳仁都变作赤红了，这时魔眼洞察，看见三太子面庞，原觉有些熟悉，神情恍惚道：“不晓得的。”
哪吒安忍心教他个人把大罪扛下？便竭力道：“父王，原不干他事。”李天王更加恼火，怒道：“多嘴的孽障，且收声！”又对圣婴道：“你细看看，若真是此人与你勾结，坑陷取经圣僧，他也难逃法网。今日有雷部正神在此，李靖绝不偏私，定将罪人惩治无赦！”
这些言语，真叫大义凛然。只一件事，那圣婴已是魔气冲撞，意识不清，焉能辨认得三太子？便真说出甚么，这疯疯癫癫的样子，太上玉帝也要分辨一番。天王岂不明白这些道理？只拿公理讲着，后图将哪吒从中撇清罢了。
他这样寻思，却不知圣婴与太子已有魂魄相牵之呼应。那红孩儿近了哪吒的身，已有些明白了；又听李靖说要雷部正神将太子治罪，直如冰雪浇头，一个悚，招来八分清醒，望着三太子喃喃低语：“三哥。”仔细看去，却见三哥面色苍白，眉带寒霜，料是给那冰针害得，疼惜道：“竟给害成这样！”
这二人言语来去倒不打紧，整给李天王看个明明白白。他见了此情此景，早有计较，遂喝道：“妖童答话！若没分辩，我自将这勾结妖魔的孽子镇在塔下惩治！”
想三太子一身的寒伤，气息微弱，哪里禁得住塔里的神火。红孩儿不由大惊失色，神志清明，挣脱天兵连滚带爬跪在李靖面前道：“天王请勿动怒！此事与三太子本无关联，乃是、乃是小妖我欲求得三太子渡化，拿好话诓骗了他！”说到此处，两唇忍不住微微抖着，又说：“神枪是我自三太子那里偷得，向其他魔怪炫耀壮威来用。我身上还有三太子的阳髓宝珠，是我趁他不知，暗中集来元气炼化的！天王若不信，可剖开我的肠肚查验！请天王千万不要错怪了三太子！”说着又不停叩头，额上竟磕得破了，鲜血流下来落在眼尾与魔红混在一处。
想他自得了火尖神枪，日日擦拭精心保管，几时拿与山野精怪炫耀过？这两人同心相爱，又何曾有诓骗情节？皆因他恐三太子受刑，咬紧牙关拿假话搪塞，将自己一片真情诬做奸意，恰似把一颗真心扯出来扔在污泥中踏践，真正心如刀绞。
哪吒跪在一旁，望见他额前鲜血染红了台上铺的白玉方砖，心痛难忍。奈何教捆仙索缚着，开口欲辩又声息微弱，只能低低地道：“父王，那枪与珠子都是我赠他……”话音未落，竟遭天王怒斥道：“孽障休得胡言！你寒伤在身，我便暂饶你识人不清之罪，还不退下。”这话便是将三太子开脱了。
红孩儿听他言语中将哪吒饶过，心下甚慰；偷眼去瞧，正望见三太子身弱气虚，感同身受暗忖：亏得天王为他开脱，否则若真遭了天雷谴诫宝塔火炼，恐他难过此劫矣。
李靖见这魔头颇识些道理，便抚着长髯道：“你坦白了，本王也不多动刑罚。因你佞骗上神、盗取宝物，更有倾陷圣僧之罪，现报与玉帝定夺。”又对哪吒说：“李哪吒识人不清，受妖魔迷惑，竟以神器助他施罪，实在难饶，自当同此魔一道受罚。然而上帝毕竟圣明慈悲，不知如何发落你。”遂自整衣冠，自正礼仪，驾云往高天处玉帝驾前述表。
这厢两个小郎，一个寒冰封冻，跪伏在地上，气息微弱；另一个浑身是血，伤痕累累，恳切切望着哥哥。正是：
泪眼相望，两处断肠。
火云洞一别，何曾料得再相逢时如此狼狈！又有重刑在后，竟似个生离死别之时。太子悔恨道：“是我害了你。早知如此……早知……”早知如此，在n峪山中亦不要同他相逢，倘圣婴自行修炼得道，便做个地仙，也自在快活，哪有今日的折磨？红孩儿听了，慢摆头道：“有今日也是小的万幸了。”便望着高天之处，再不言语。
身后隔了几步，正是看押二人的天兵天将。因离得不甚近前，故而不曾听见他二人低语，只等待天王奉职处置便是。
不刻天王请了玉旨回来，吩咐天兵天将道：“这妖魔犯下几重大罪，现陛下着雷部正神率闪电娘子，引天雷九道来劈。”三太子听了，惊诧道：“只捉住了圣僧，又不曾吃得，何以下这样酷刑？更何况他从未害过人命，却无端端要遭九重天雷么？！”天王道：“住口！竟不是你多嘴的地方。再有聒噪，恐上帝陛下见憎我的家教不严，要我以宝塔镇压你。”
圣婴却听不得这个，自嚷道：“一人做事一人当！俺作下的事，跟这个小将没有干系，你要镇便把我镇了罢！”天王斥道：“好泼魔！却敢这样忤逆。此等，正好以你来祭玲珑宝塔。待得九重天雷一过，便教你尝尝神火的厉害。只怕你过不了天雷，也未可知罢了。”
哪吒本已伤重，现听得圣婴获刑颇重、更要承宝塔火炼，神志一发模糊，连话儿都说不出来，只喘着气摇头，不肯听从天王的发落。这时却容不得他行动了，自有两个将士把他搀扶在一旁。