第二十八章

两个人加一只魔偶在黑色的古战场走了一天一宿。

步入深处后，连防御工事的残垣断壁都少见，偶尔有曾经是巨树的焦木腐朽倒塌，尸体般横在那，上面布满有深有浅的不同记号，大多是匆匆忙忙刻下的，可能到这里的猎人不知自己能否安然无恙地回去，只能把巨木当作一个道标，再尝试往不同的方向走。

贝因加纳推测不出他们的结局，这里没留下任何残骸，这让他突然意识到一路走来，他从未见过那些能称得上尸体的东西。

赞沙玛尔对此的解释是“这可是被死亡眷顾的地方”，好像在暗示这些漆黑的土壤能吃掉任何生物的残留，这让贝因加纳感到自己脚下不再是土，而是细小成堆的虫子，等待死物落地后奏起攀上来大快朵颐。

一路走来，法师没看到哪怕半个传说中魔血凝结而成的结晶，他以为自己好歹可以远远观摩，只要不靠近就没有问题，但执事纠正了他，说就连这个想法本身都是危险的。

“如果血晶簇已经在视野中出现，就代表着猎人已经处于高浓度的污染中，那是极其危险的。”黑曜石表示看不到是好事，这意味着这条路线的确安全无比，而在古战场，安全比无趣重要得多。

他们在第二日天色微熹时到达了夜鹰堡垒的外围，赞沙玛尔抬手止住后面两人的脚步，把遗忘之棺朝脚边一搁，对着远处那破败的堡垒吹出一声长哨。

金发法师望着堡垒的方向，那里仅剩的地上建筑只有一座马棚大小的圆墙，早已看不出它曾经的全貌，无法判断虚无民的建筑风格到底是怎样的，于是法师也就不费那个力气去辨认，等着骑兽登场。

结果正如赞沙玛尔判断，他的坐骑并没有从堡垒里飞出来，而是从另一个方向从天而降，巨大的翅膀扇动的声音过后，周围的烟尘统统被带起，形成细小的龙卷，造就一番局部的沙尘暴效果。

这也不能怪它，巨型骑兽想要降临得悄无声息可太难了。

正如贝因加纳预感的那几个选项，眼前的一只毛色漂亮的狮鹫，有着青铜色的羽毛和浅棕的毛皮，四肢粗壮，羽翼强健，在阳光下泛着健康的色泽，一看便知被主人精心驯养。卷起沙尘后它堪称优雅地落地，收起翅膀，俯下头颅将深色的喙磨蹭在赞沙玛尔颊边，黑发男人用手掌抚摸它浅金色的顶羽，对它说了几句话，狮鹫闭上纯黑的眼睛，发出惬意的气音作为回应。

贝因加纳一点没感觉到赞沙玛尔所说的脾气很大究竟体现在哪里，在那对主人和坐骑在少许的亲近后，赞沙玛尔将棺柩和行李分别固定在丹珊身体两侧的鞍翼处，然后回过身，向法师的方向伸出一只手。

贝因加纳问，“我们有三个人，它没问题吗。”

“不，只有您和统领。”黑曜石露出微笑，故作神秘地道，“这里距离拉塔古恩已经不远了，我可以自己‘回去’。贝因加纳大人，就让我们在拉塔古恩再见吧。”

贝因加纳来到丹珊身旁，狮鹫没对这个陌生人产生敌视，但同样算不上友好，直接把眼睛闭上了，头垂到一边不去看他。贝因加纳不是第一次见狮鹫，丘陵矮人们也会驯养骑兽，有自己闻名遐迩的骑兵团，其中的坐骑包括一些狮鹫，但不如他现在所见的漂亮。

法师知道它们是如何难驯，也毫不意外赞沙玛尔的驯兽技术。

不过骑狮鹫真的是第一次，法师从未骑过马以外的坐骑，而丹珊在巨型骑兽中也算得上格外高大，它的爪子能不费吹灰之力折断任何人的脖子，光是前肢就有大半个人高，人类想要骑上它，可能需要爬上去才行。

“丹珊。”

赞沙玛尔拍拍狮鹫的侧腹，又说了一句虚无民的语言。狮鹫不情不愿地跪下身，得以让贝因加纳踩着骑蹬跨上去，他扶住鞍座前缘，笑着摸摸它脖子后方的软羽，“谢谢。”

狮鹫发出咴咴的动静，不像是不满，但微微挣动了一下，贝因加纳就不再自讨没趣，将手收回来了。

这时来自后方的鞍座一沉，赞沙玛尔跃上坐骑，从法师腰两侧伸过去握住缰绳，在后面道，“身体稍微伏低，这样不太容易摔下去。”

“我以为让我坐前面是方便您固定好我，否则我可以坐后面抱着您。”两人共骑的永恒问题就是到底谁抱着谁，原本贝因加纳同样想抓着缰绳，但赞沙玛尔先把位置占了，他想付诸实践就只能握住对方的手了。

赞沙玛尔没说话，丹珊已经站了起来振开巨大的翅膀，黑曜石缓缓后退，向他们挥手作别，他好像还说了些什么，但在风声中贝因加纳没听清，紧接着他的身体猛地感到重力，极大的弹跳力令狮鹫先跃到半空后直接飞了起来，它优雅地转身飞向高空，一时间贝因加纳的耳边除了呼啸的流风什么都感觉不到，自然也不能好好抓着本来就没多少棱角当着力点的鞍具。

风将法师的兜帽吹开，赞沙玛尔的视野顿时被扑满的浅金色长发占据，他啧了一声，终于舍得换一个姿势，改为单手拽着缰绳，用一只手臂箍住贝因加纳的腰，为了观察前方几乎把脑袋搁在法师肩膀一边。

两人的上半身这下贴得很近，赞沙玛尔身体的热度透过被高空寒风冷却的衣料传来，然而贝因加纳却下意识远离，那条横在他腰上的胳膊紧了紧，示意他别乱动，法师叹了口气，退而求其次地保持相对的静止，脸稍稍侧过来，看赞沙玛尔专注的脸。

他的鼻息在这个距离之下喷在对方脸上，引人发痒，贝因加纳看到黑发男人的耳朵又不自然地动了动，不禁笑了。

展翼的狮鹫划过长空，泥潭似的古战场在他们脚下快速掠过，贝因加纳身后就是暖烘烘的火炉，他因此感觉不到飞行的寒冷，但风仍然吹的人睁不开眼睛，他就索性阖目，靠在赞沙玛尔身上，逐渐放松了身体。

他们都没有说话，在这样的高空中开口除了被灌满嘴风之外得不到任何有效交流，赞沙玛尔扯着缰绳，但也权当给无处安放的手找个位置之用，丹珊不需要指令，这头骑兽仿佛是他身体的一部分，他们有极大的默契，根本不需要那些冗余的的操控。

丹珊飞得很稳，除了腾空的那一下有故意的嫌疑之外，整个飞行都像真正的鸟儿在滑翔，作为初次的骑兽体验简直可以打满分，贝因加纳心想如果再这么飞下去，他可能就要在天空中入睡了。

但是有速度极快的飞行骑兽代步，旅行的时间再怎样拖延都会很快结束，当贝因加纳感觉到扑在脸上的风势渐小，赞沙玛尔的声音在耳边出现，带着一种久违和轻快感。

“就快到了。”

他们的高度在下降，金发法师就此睁开眼，去寻找那座传说中虚无民的都城，他看到了，因为它的模样蓦然张大双眼。

这座城，竟然是白色的。

在没有见到拉塔古恩之前，贝因加纳想象过它的样子，黑色的玄武岩宫殿群，爬满藤蔓的带着古意的塔楼和古堡，残破或是腐朽，沉重或是粗糙，他都一一描摹过，但唯独没想到它这样的……不凡。

这座寿命冗长的都城仿佛是用白垩堆积起来的巨人殿堂，神明亲自雕琢的大型盆景，规整的“枝干”占满视野，拔地而起，填补山间的空隙，同虚无民给贝因加纳的印象相似，把不该有的精致放在本该积聚历史厚重感的建筑物上。

即使天幕昏沉，灰云轻压它伤痕累累的身躯，这座依山的恢弘巨人仍未褪下自己特有的颜色，显眼又放纵地生长在山壁上，告诉所经至此的所有人，只得仰望它。

他们下降得很快，贝因加纳没办法一一把自己看到的留在脑海，只能笼统地留下印象――在城墙分割之下，它明显有内城和外城之分，也确实损坏得十分严重。它外围的轮廓几乎化作齑粉，剩余部分布满灼烧的痕迹，无数道不知怎样造成的巨大伤痕纵横在建筑和街道之中，仿佛交错的大地之伤。它们所划过之处，倒塌的建筑遍地，白色的地表破开创口，露出跟古战场同样的焦黑痕迹。

最大的一道伤痕从已经消失的主城门直抵高处的核心城，仿佛被什么力量切断，没能再前进一步，因此内城几乎没有任何肉眼可见的伤痕，跟近乎全毁的外城对比鲜明。

贝因加纳想起赞沙玛尔告诉他的，拉塔古恩已经在这里屹立六千年了。

可是如果没有这些摧毁和伤痕，它的外表就跟一座崭新鲜活的城市没有区别，纯白的，一点也不像该属于魔族的城池。

丹珊降落在城外，法师还在它背上久久没有回神，过了一会儿才重新踩上地面。赞沙玛尔望着巨伤劈开的城墙，同样没跟贝因加纳交谈，不知这段沉默是否是因为回想起它被破坏的那一天。

打破寂静的是一连串急促的兽蹄声，残垣断壁内一个骑着骑兽的身影从中跃出，骑手是个外表年轻的魔族青年，他在看到狮鹫旁的赞沙玛尔后大喜过望，跳下坐骑朝这边跑来。

这个魔族男人也是黑发，头发长度比赞沙玛尔稍短，眼睛是即将入夜天空的深蓝色，他对赞沙玛尔微微颔首作为礼节，脸上掩藏不住喜悦，说，“刚才看见丹珊我以为自己看错了，统领，您这么快就回来了！”

赞沙玛尔问，“卡特，这段时间有出事吗。”

对方嘿嘿笑道，“一切正常，有艾特拉丝大人替您巡视城防，还有我们，您有什么不放心的。”

“没人受伤吧。”

“没有，都好着呢。”

当确认完这件事，远在一旁的贝因加纳见赞沙玛尔拍拍同伴的肩膀，露出笑容。他惊讶地捕捉到那个黑发男人脸上不同于之前他看到的任何一种笑，抛却讥讽和冷淡，变成一种发自内心且毫不设防的纯粹笑意，他如释重负，从未这么轻快、近乎算得上畅快地笑了。

被称为卡特的年轻魔族在与统领交代完大概后，终于注意到除了赞沙玛尔之外这里还站了个人。他注视着贝因加纳，表情先从惊疑到了讶然，然后顺着骤然的顿悟到更强的雀跃，他丢下自家统领，快步走向贝因加纳，大声说道，“您、您一定就是阿塔？我是卡特利昂，欢迎来到拉塔古恩！主――”

卡特利昂说的是虚无民的语言，贝因加纳没有听懂，但不妨碍他知道对方要来打招呼，迎上去打算跟他握手。