第二卷第10章

关梨青的确是走在去岭南的路上。

她跟走在牛舆后，脚下的乌皮靴已被人扒走，换上一双不合脚的芒鞋，每走一步，苇草与龙须搓的绳子就来回割裂着她的脚背，走到最后她双足如炭火贴烧般剧痛，干脆就将那折磨人的鞋子结绳挂在脖上，赤足和几名孩童在泥泞的官道跌跌撞撞地上行走。平日她要喂牛洗衣煮饭，还时不时要受到范嬷嬷和几名壮汉的责骂鞭打，算下来落在唐人私奴贩子手里比落在突厥人手中更惨。

这些孩童中，梨青和吕美月的关系最是要好。那是名生得水灵灵的女孩儿，与她同岁，也是从凉州逃难出来，虽家中出身富贵，父母却不幸在逃亡之时死在了突厥人的刀下。吕美月自己一人在武威城流浪三天后，就被人骗来卖给了范嬷嬷。

骗她的人竟也是梁永那厮。

“我听胡嬷嬷和其他人闲谈时提起，梁永一开始是随军来到武威，后来没过几日就在外面赌坊欠了不少银两，被人鸡飞狗跳地追着债，到处想办法还钱。”

“难怪他要将我骗来卖掉。”关梨青气愤说道：“可惜他阿耶也死在了突厥人手里，否则定会打断他的腿。”

“如果我们真的到了岭南，找到我的外祖父就有救了，到时候我定会让他一同也将你赎走的。”两人将老牛驱去河边饮水时，吕美月压低声音对关梨青说：“不过我从出生时就在凉州，从没见过他，他也不认识我。”

“那你要如何与你外祖父相认？”

“我自有办法，他是岭南巨富，阿娘说他拥有岭南全部的上等织造坊和绣娘，专门将那些贵重的丝绸卖给那些波斯商人。”

关梨青歪歪头，说：“我阿耶和阿娘也会去岭南找我，说不定他们现在已经在路上，若是半路撞见了，我阿耶定会将范嬷嬷和这几名男子全数斩杀，他可是边防军的辅将，平时就专杀突厥人。”

“若是现在就遇见你的阿耶与阿娘，我们就不用再吃这些苦了。”吕美月拉起关梨青红肿开裂的手，低声说道。不知为何那范嬷嬷就是看关梨青不顺眼，这几日洗衣做饭的粗活儿都在让她干，仿佛私下就有仇一般。

“那你要如何和你外祖父相认？”关梨青重复追问道。

“这可是秘密。”吕美月一脸神秘地说，转头走向那头皮松肉老的老黄牛，拉住它鼻上铜环使劲想要让它调个方向往回走：“你且坚持到岭南，我自有办法和外祖父联络上。他们都说我们像姐妹，依我看我们长相也有几分相似，只是你比我高一些，我就当你是我姐姐，到时候我的外祖父也是你的外祖父。”

“你的外祖父也是我的外祖父？”关梨青重复着这句话，又问：“那你外祖父叫什么名字？”

“他就是唐朝第一织造坊锦绣坊的老板胡国锦。”

就这样，关梨青与吕美月一路结伴，取道向南，用了足足半月才走到凤翔。中途两人也不是没想办法逃脱，但回回都被范嬷嬷手下的两名壮汉儿子抓回来，各自又挨上一顿毒打。他们专挑会很痛但不至重伤的背和后腿，用细细竹条鞭打得皮开肉绽，第二日也不给休息，强逼着她们负伤上路，若因伤行动有所拖延又免不掉一顿苛责打骂。

已是深秋，凤翔夜里气温骤降，人贩对私奴向来无任何怜悯之心，他们自己在牛舆上铺上厚厚的褥子，盖着柔软的毡毛毯，夜里舒舒服服地躺在上面打鼾。几名被拐卖的孩童都用锁链锁在牛舆外面，也不留一张避寒的被褥，夜里几人抱一起贴得严丝合缝地才能取暖。还好在最冷的那夜，她们刚巧行至一处观音庙附近，庙中管事心善，打开了院门又生起大团篝火，招呼路过的旅人进来避寒。

院中的篝火烧得旺盛，关梨青几人被范嬷嬷三人赶去了墙根处窝着，也能被烤出了一身汗来。几名衣袍脏乱，灰头土脸的男子离得篝火更近一些，正在从行李中取出胡饼来分食，就着水囊中的清水艰难吞咽，人人都面色凄然又若有所思。过不久其中一人就抱怨起这一路无酒之类的话来，此时依靠着自己的伙伴均已沉沉睡去，但关梨青听他们一口凉州乡音，顿时来了就几分精神。

关练山临走前说自己是要回去救她的阿娘，但梨青知道关练山更多是为了潜回凉州城中营救被扣押的唐人，他身负凉州边防军副将一职，万万没有要当逃兵只救自己家人的道理。现在他们父女分别已整整一个月有余，她却连关练山的半分消息都没有得到。

正在此时，她听到篝火边其中一人吹嘘起自己是如何趁着凉州城中发生暴乱，硝石炸掉了半边城墙，才跑出来的。关梨青这才得知，原来一千名被扣突厥人手中的唐人均已获救。

这么说来，关练山也应带着阿娘在去往广州寻她的路上，关梨青暗忖，他们许是走的是另一条路，才未能和自己遇上。想到这里，她的心中又稍微安稳了一些，只要她去的方向是岭南，就不用担心阿耶找不到她。关梨青在黑暗中换了个姿势，侧耳继续去听那些凉州人说话。

“不知关将与夫人的遗骸现埋在何处，为救我们一千人的性命甘愿牺牲两人的性命，若有机缘哪日再回凉州，定要好好去拜祭一番才是。”

她瞪大了双眼，怛然失色，凉州边防军中姓关的将军就她阿耶一位。

另一人紧接着说到：“那些硝石能炸毁一面城墙，恐怕连带关将伉俪此时都已与凉州城墙一起化骨成灰，哪还能剩下遗骸供人祭奠？就算有也是埋在城墙废墟之下，无人能挖掘出来。”

关梨青听到此处已默默地悲痛欲绝，凄然泪下，原来阿耶与阿娘竟然连遗骸都不曾留下，而她现在被人卖为私奴，去不去岭南未来都是毫无指望的。她看着篝火旁说要找机会祭奠阿耶的那名男人，对方也恰好看着她那张泪流满面的脸。

“也是被家人卖掉换吃的吧？我的妹妹也在小时候就被家里卖掉换了两斗粟来吃。”那人充满同情地说：“怪可怜的孩子，还不知以后会被卖去哪里为奴为婢。”

关梨青张了张嘴，她原本想告诉这人，自己就是关练山的女儿，请他救了自己。可此刻她心中悲痛欲绝，话到了嘴边就是说不出来。一旁的范嬷嬷突然在梦中咳嗽了几声，将她吓了个激灵，被竹条鞭打的恐惧瞬间涌上心头，她缩了缩头，范嬷嬷只是转了个身又睡死过去。再转回去看，那男人已望向天空高月，半梦半醒了。