第一卷第8章
八年前，凉州。
关练山给了晏蔷一锭银子，将客栈最靠里的两间僻静厢房都定了下来，又吩咐她尽快送一些粗饭上楼填饱肚子。那两间厢房接连靠着二楼离楼梯最远的墙角，窗户都对着外面一条僻静小路，路上有两三条瘦骨嶙峋大黄狗，左右都可通向两边的大街。
“关将，你那位大嫂可是靠得住之人？”李谈云待晏蔷离去之后才压低声音问道。
“暂且不知，我与她也有数年未曾联系。你且记住，有什么不对的苗头你我分头走，到南边的大雁寺碰头。”他看了看天色：“等会吃过饭，我先去采石场打探情况，等天晚村里的兄弟们都进了城，再来从长计议。”说到此处，门外响起一阵敲门声。
“饭来得这样快？”李淡云低声嘀咕着，走过去打开门。门外站着名肥壮的突厥男人，用犹疑的眼神打量着厢房内的两位。关练山胸口一凉，他认得门口正是突厥军中一名悍将，名为纳都阳，此人早年曾数次领兵滋扰凉州，关练山在边防军中时也没少与他交过手。此刻，前去开门的李淡云也显然将他认了出来，年轻的士兵一时之间愣在原地半天都出不了声。
“有事儿吗？”关练山走来，用突厥话问道。
“敲错门了。”纳都阳说道，刚转身要走又突然掉头回来，问：“我怎么看着二位有点眼熟？”
“军爷可是在军中见过我们？我们都曾在豹军中当过几天兵。”关练山道。
“不对，不是在豹军，我与豹军来往甚少。”纳都阳仔仔细细地端详着二人：“我定是在别处见过二位，还不曾知道二位大名啊？”
“哥舒寒和哥舒亮。”关练山说道。
“你们两是兄弟？我看着不像。”突厥人满脸犹疑地说：“眼睛鼻子都不像。”
“我们是同父异母的兄弟。”
纳都阳大圆眼珠在两人之间扫来扫去，关练山将手偷偷移动到藏在衣袍下的短剑上。纳都阳却突然哈哈哈大笑一声，说了句：“可能是我认错了。不过你得先去窗户那边——”他指着李谈云说。李谈云不知所以地靠近了远处的窗户。纳都阳又突然拔剑抵住关练山的颈项，凑到他耳边说道：“你，现在悄悄告诉我，你的父亲叫什么名字，行事什么行当，家中有几口人。若是让你窗边那位兄弟听到你的半个字，我就要你人头落地。”
“家父哥舒魁，是名平常的牧羊人，家中一共七人。”关练山低声说道。
紧接着，纳都阳又招来李谈云核实到同样的答案后，他才又哈哈一笑，露出熏得黄黑的牙齿，将剑收回鞘中：“见笑了，最近唐军大有反扑之势，身为驻防军有些事不得不防。”
“无妨，军爷慢走。”关练山说道，目送着纳都阳离开二楼。
“他可不是敲错了门。”李谈云悄声说道：“这就是冲着我们来的，还好我们早有应对。”
不一会儿晏蔷又送来两碗杂菜汤饼，将木盘放在茶案上，她面色惊恐地问道：“刚刚有可汗的鹰军前来巡查抓捕唐军细作，他可有怀疑到你们头上？”
“未曾有过怀疑。”关练山道：“不过问了几句话就走了。”
“那就行，可吓坏我了。”晏蔷用手拍拍自己粉白的胸口，十指猩红：“你们先吃着，我现在去忙会儿。晚饭再给你们做好送上来。”
晏蔷出门之后，李谈云端起碗筷就要大快朵颐，却被关练山一把拦住：“你先别用饭，小心有诈。”
“难道这汤饼还有什么问题？”李谈云讶异道。
“难说。”关练山推开靠小巷的窗，将一小半的汤饼都丢给在巷子里游荡的野狗。那两只野狗平日挨饿，嗅到气味很快就围拢过来，津津有味地将地上的汤饼都吃了。不一会儿，两只都哼唧着翻过了肚皮。
“是蒙汗药。”李谈云说道：“看来你那大嫂是站在突厥人那边的。”
“我大哥战死已十余年，她虽然说自己是被逼嫁与突厥人，但我看她将自己养得细皮嫩肉过得甚是滋润，想也并不是被迫为之。她能做出这样的选择也不奇怪。”关练山说道：“好在她给我们下的只是蒙汗药，而不是断肠的毒药。不过你我现在就得离开这里，另觅他处落脚。”
“难道她和那纳都阳是一伙的？”
“显然不是，她可能只是想要迷晕我们，再送给突厥人捞上一笔赏银罢了。若是让纳都阳在客栈中将我两捉去，不仅没有赏银，还会让她的客栈背上通敌的嫌疑。”
说罢两人都陆续翻窗从客栈二楼跳入小巷中，绕过昏迷的野狗，低着头一路急步走进人潮川流不息的主路中。
云门寺，第三夜。
暴雨，噼里啪啦砸落在绿瓦与石板地上，庭院中无人。今夜住在院中的香客都早早地回到禅房中闭户不出，生怕厄运也会如同那决堤的雨水一般降临到自己头上。
但狂风似有拔山之怒，将禅房的紧锁的门窗吹得啪啪着响，在每个人心中增添了几分惶恐。
刁均盘腿坐在凉席上，将一壶水烧滚，再慢吞吞地加入茶粉。“哎，现在加茶粉就会有些焦糊味了。”潘枫在一旁说道，他身着白绸内袍，手中拿着一本书凑在豆油灯下去看。
“那你来？”刁均作势要将手中竹荚递给他。
“我将就吃茶也行。”潘枫放下书，笑道：“只要是你煮的茶，我都不挑。”
“这些年读书读得是越发娇贵。”刁均皱眉搅拌着茶糊抱怨道：“从前在田地里摸到的肥虫子你我都会烧来津津有味地吃了，现在茶烧老一些你还能怪味道不好。”<
“现在我也能与你去地里抓虫子吃。”潘枫说道，他看着被风吹得啪啪着响的门窗：“不知今晚是否会还会有命案发生。”
“总之死的人不会是你我。”刁均将一碗茶糊递给潘枫，又给自己盛了一碗：“等我们下山，你就滚回去看你家的小娘子，我且先找个酒肆大喝它三天三夜先让自己舒舒服服。”
潘枫笑着将焦糊的茶吞下肚中：“你明知我对家中那——”话音说到此处，他双眼发愣鼓出，捂住腹部。
“你怎么了？”刁均呆呆地望着他，眼神中浮动出先是不解，继而惊惧的神情：“你到底怎么了？”
“哎，没事。见你整日都在烦闷，与你开个玩笑。”潘枫收回先前假装的表情，哈哈大笑起来。
“你这个狗崽子。”刁均涨红脸高声呵道：“这种事怎么能用来开玩笑？”他重重放下手中茶碗，站起来作势要与潘枫打上一架。
“哎，你我每年见这么一次，若此时不捉弄你又不知下一年是否还有机会——”
刁均张嘴还想说点什么，突然腹中绞痛，他捂住肚子，不明所以地愣在原地，面带惊惧看着对面还在哈哈大笑的潘枫。
“你别这么小气呀，小时候你也这样假装过吓唬我。”潘枫拍手说道：“你还玩上了是吗？”
“不是——”更猛烈的绞痛从腹部传来，似一股火焰烧灼到胸前，他弯下腰，因呼吸困难而脸色紫红：“我——”
“你还玩还玩？”潘枫笑道：“倒是演得比我更像一些。”
“照顾我娘，我——”
话还没说完，刁均就重重倒地，气绝而亡。
“装得挺像还。”潘枫说道，他等了片刻，地上的人纹丝不动。
“喂，起来了。”潘枫呆在原地，对自己发小说道：“别以为这样你就能唬住我。”他神情淡淡地：“真的别玩了——”