第79章杀人诛心

桓阶与任峻对视一眼，虽没有语言交流，也已明白刘琦所言非虚。

可是作为使者，输人不能输阵，桓阶对着刘琦说道：“曹司空虽然退兵，可是荆南还有百万控弦之士，刘荆州当真不考虑一下我们的建议？”

刘琦将桓阶的色厉内荏尽收眼底，冷笑道：“曹操亲至，我尚且不惧；荆南百万之士，在我眼中，不过如土鸡瓦狗一般。”

桓阶见刘琦态度坚决，知道此次出使的目的不可能达成了，便朗声说道：“既然如此，我只能回去，向张太守等人禀明公子的意思。荆南军民，万众一心，静候公子前来。”

桓阶放完狠话，转身欲走。

刘琦冷冷地喊道：“慢着！”

桓阶转过身来，嘲讽地看着刘琦，问道：“公子莫非还想杀我？”

刘琦死死地盯着桓阶，脸上杀机毕现，荆南之乱皆是因桓阶一人而起，刘琦岂会放他从容离去。

黄射、王璨、蒯祺、蔡勋等人见刘琦杀气腾腾，纷纷劝说道：“将军，两国交战不斩来使啊。”

刘琦挥挥手，命众人退下，缓缓说道：“荆南四郡乃是叛逆，哪算得上一国？”

桓阶心里一突，站在他身侧的副使也开始头冒冷汗。

刘琦继续说道：“不过，荆州非蛮夷之邦，我父亲以礼御下，两军交战不斩来使的规矩，我也无意打破。”

听刘琦如此说，桓阶的悬着的心稍微放了下来，他知道刘琦还未说完，静静地等待刘琦下文。

“可是，因你一己之私，煽动荆南叛乱，造成无数田地被焚烧，无数房屋被拆毁，百姓因你而流离失所，白骨露于野，千里无鸡鸣。我虽不杀你，可是百姓却不会放过你。”

桓阶争辩道：“坚壁清野乃是蒯越下的命令，与我何干？”

刘琦正要回话，蒯祺已经跳了出来，指着桓阶骂道：“若非你们造反，我叔父（蒯越）何至于被逼得坚壁清野？”

刘琦挥挥手，让蒯祺退下，他对着桓阶说道：“你在此争辩无用，若百姓说你无罪，我便放了你，若百姓说你有罪，你必死无疑。”

桓阶怒道：“欲加之罪何患无辞，百姓如何说的，还不是你一句话的事。”

刘琦见桓阶发怒，也不屑与他争辩，而是对着营中众将朗声说道：“传令下去，通知江陵附近的啬夫、三老，明日在江陵城外公审桓阶。”

刘琦说完，一挥手，让人将桓阶等人带下去，严密看管。

有了桓阶这个插曲，刘琦便不急于决定进攻方略，他想先私下向徐庶请教一番之后，再作决定。

于是，刘琦让众将解散，各自归营。

蒯祺在离开之前，走到刘琦跟前，意味深长地笑道：“伯绪，别院我已经命人整理好了，要不要我带你去参观一番。”

刘琦连忙向蒯祺道谢，说道：“参观别院不急，蜀锦呢？”

蒯祺嘿嘿一笑，“蜀锦自然是在别院之中。”