第61章貂蝉

祢衡朝着刘琦作揖，说道：“伯绪大才，今日所见，方知传闻不虚。”

刘琦呵呵一笑，冷声问道：“阁下既知我才，还敢来荆州大放厥词，难道是欺我父亲仁义，不愿杀你吗？”

祢衡脸色讪讪，对着刘表解释道：“陛下受制于曹操，祢衡不得不来，若有得罪之处，还请明公海涵。”

面对祢衡的解释，刘表捋了捋胡须，笑容满面，爽快地说道：“无妨，你受曹操胁迫而来，我可以既往不咎。”

祢衡听了，连连道谢。

刘琦接过刘表的话头，说道：“我父亲虽然不会追究你的无礼，但是你想来要回任峻，却是休想。任峻我们是不会放的，你回去告诉曹操，若他想要回任峻，可以领军前来。若他不想腹背受敌，可将任峻的家眷送来荆州。”

祢衡点点头，不再多言，向刘表行礼告辞。

刘琦又起身拦住祢衡，朗声说道：“卫将军董承昔日曾为董卓旧将，与吕布等人交情匪浅，阁下可带句话给曹操，需谨防李傕、郭汜的故事重演。”

祢衡心里一惊：“董承之女如今贵为嫔妃，其人自以为护驾东归有功，飞扬跋扈，犹胜曹操。只不过如今曹操大权独握，其不得不佯装雌伏，若其外联吕布，擅动刀兵，陛下危矣。”

在祢衡的心里，汉献帝的安危最为重要，想到此，他心里暗暗下定决心，一定要借曹操之手，铲除董承这等不稳定的因素。

刘琦见祢衡呼吸之间，脸色数变，心里暗自得意，既然曹操能派桓阶来荆州搞事，刘琦也不介意在许昌给曹操找个对手。

熟读《三国演义》的刘琦，对董承的衣带诏事件可不陌生，若一切未变，衣带诏事件应该还有两年时间才会发生，可是刘琦相信，他让祢衡带回去的话，一定会逼得董承提前发难。

“多谢伯绪提醒。”祢衡冲着刘琦拱拱手，大步离去。

祢衡出了宛城，一刻也不耽搁，两日后，他在许昌近郊追上了曹操。

祢衡将在宛城所见所闻，特别是刘琦所言，都据实禀报了曹操。

曹操让祢衡退下，招来众谋士商议。

郭嘉率先说道：“刘表将张绣麾下西凉军调离宛城，显然是荆南有变，其一是为了调西凉军南下平叛，其二则正如刘琦所言，是在向司空示好。”

曹操哈哈大笑：“示好又如何，我若此时南下，能否一举荡平荆州？”

郭嘉沉吟片刻，说道：“司空若此时南下，征服荆州自是不难，不过却会得不偿失。徐州吕布虎视眈眈，司空若只是征伐宛城倒还罢了，若是继续南下江陵，甚至荆南，恐怕又会重蹈昔日兖州旧事。”

郭嘉先是肯定了曹军的战力，接着又陈述了徐州吕布觊觎许昌的事实，不由得曹操不慎重。

曹操听了，皱眉沉思。

荀攸见机说道：“吕布其人，毫无廉耻，用兵最善偷袭。昔日，其趁司空征徐州之时，偷袭兖州；后又趁刘备征袁术之时，偷袭徐州。如今宛城既然已无西凉铁骑，司空不妨先伐吕布，等诛灭此獠后，再作他途。”

曹操听了，深以为然，却仍然迟疑地说道：“吕布骁勇，恐不能一战而定。”

程昱朗声说道：“吕布虽勇，不足为惧。如今刘备屯兵小沛，深恨吕布夺其徐州，尝有夺回徐州之意。司空可联合刘备，一起讨伐吕布，战事可定。”

曹操大喜，内心坚定了先灭吕布的决心，于是向着前来迎接自己的荀彧问道：“文若（荀彧的字），我出兵宛城之际，许昌之内可有异动？”