第一千一百二十六章《击鼓的男孩》（7）

鲍比划了根火柴举高，一股硫磺味释出，压过了洞里那霉丝丝，潮露露的气息，“听见没？”

弗农先是点点头，继而想起鲍比根本就看不见他。两人往里走了约莫二十英尺，虽然回头仍能看见凹凸不平的洞口和前方的森林，可外面的光线却照不进来。洞里的地面坑坑洼洼，密布的小石子在火焰的照耀下闪着光。出于害怕，弗农很想去揪鲍比的袖子，又担心这会令自己最好的朋友也觉得他是个娘炮——这也是当初他决定进洞的原因，即便那时他身体里每一个细胞都在大呼逃命。

说话间，军鼓声稍稍减弱了一些，仿佛那名鼓手正向着大山深处的心脏地带行进。“应该和地质有点关系，板块沉降之类的。”

这解释有点儿站不住脚。作为世界上最古老的山脉，阿巴拉契亚山早就经历过了地震和火山运动的频发期。很久以前，地壳上升，地幔断裂，地球的关节咔咔开裂。此后，地表便进入了无限漫长的沉降期，只是，这一过程进行的极为缓慢。如果你真的相信那些说法，这个洞还曾被北军的大炮给轰垮过呢。

“不，不，不，是军鼓。”鲍比说道。

“你是说……鬼打鼓？”弗农要的是证据，好对他爸说——上尉，您说得对，内战还没结束——再说了，与其在其他地方做无畏的牺牲，还不如在这儿挺直腰杆做条好汉。如果此行真能让他成个好汉，他会一步一步往里走，直到地狱尽头。

不过他还是闭上了眼睛，以防看见什么可怕的东西。

“鬼干嘛要打鼓？哎唷。”鲍比让火柴给烫着了，将它丢进近旁的黑暗中。一股皮肤烧焦的味道飘进弗农的鼻孔中。

“他们还有别的事好做吗？点火柴，快呀。”弗农装出来的勇敢还是让他那发抖的声音给出卖了。

“嘘。”

鼓声减弱，变成了轻微的嗡嗡声，断断续续的鼓点在远处融成一片。鲍比又划了一根火柴，借着闪烁的黄色火光，弗农抬头望着洞顶。那些图案是刻上去的，还是只是石缝在火光中投射出的影子？

“那些士兵就是在这儿扎的营。”鲍比说，一脚踢上块石头。

“我老爸说有人做过考古研究。”弗农说，“除了切罗基1族人的一些工具和打火石，这里没发现其它物品。要是真的有军队来过，那他们一定是进到洞里面给困住了。”

“你就说你信谁吧，是相信‘科没种’那种坐办公室的呢，还是相信你哥们儿？”

“你觉得我信谁好？”

“我亲眼看到一个。”

“一个什么？”

“那些东西啊。不然我跑进来作死啊？”

鲍比说完，第二根火柴也熄灭了，黑暗中，弗农感觉就像陷入一潭死水，透不过气来。除了两人的鼻息和外面低低的风声之外，洞里一片死寂。弗农的心跳得飞快，和半夜躺在床上自慰时差不多；同样对即将到来的东西即害怕又期待而兴奋不已，至于结果好坏，已经不重要了。

“别耍我了，鲍比。”

“真的。有一个还喊我了。他虽说喊的是‘厄利’2，不过嘛，你懂的。”

“我倒是听说过鬼能说话，可从没听说过鬼跟人搭茬。”

“我真听见了，就那么简单。”鲍比说道，“而且我在躲警察的时候，他又叫了一声。”

“谁叫了？”

“不知道。反正……基本也看不清。”

“你和德克斯是不是背着我抽过大麻了？我怎么感觉你神志不清啊。”弗农吓得发抖，他一点儿不喜欢在黑洞洞的地方说这种事儿。山洞似乎把光线吞下肚，消化掉了，因为此时的入口看上去离他们足有四十英尺远，而问题却在于，他俩谁都没动。