第351章番外卡霍齐帝国编年史
第351章番外卡霍齐帝国编年史
卡拉霍桑尼国家的命运马车在康庄大道上稳步前行，在六世皇帝的统治时期，北方——罗切斯纳群岛逐步完成了统一大业。那是维特大陆西北方的土地，精灵族代代生活的诸岛屿。精灵的起源远远早于人类，他们是皮肤白皙，耳朵尖长，寿命约在130-150岁之间，善于使用弓箭却思想相对保守的群体。长久以来，他们都以部族划清界限，信仰崇拜精灵族贤者为主的库尔蒂教，和南方的人类几乎没有往来。罗切斯纳的统一大业，是由一个叫艾斯特尔的英雄完成的。
艾斯特尔晨风，出生于瓦吉兰德群岛中主要岛屿中相对较小的岛斯莫里斯特岛上，那里是瓦吉兰德中最弱的晨风部族的地盘。他从小就不爱学族内长者传授给每一个小孩子的草药学、植物学和历史知识，经常带着小伙伴一同逃课，偷走家里的弓和箭跑去森林里打猎。因此他锻炼出了强壮的体格和出色的战斗技巧。
在他50岁那一年族人要给他举办成年礼时，却不见他的踪影。直到黄昏时分，才从森林深处走出来一个步履蹒跚、伤痕累累的身影，那正是艾斯特尔，他手上没有拿着武器，而是拖着一头熊的尸体——他徒手宰掉了一头熊。从此他的威名在整个瓦吉兰德传开了，他也得到了一个绰号：“战熊”。如果没有接下来发生的这件事的话，他可能会成为瓦吉兰德史上最伟大的猎人而不是统一者。在他68岁那年，梅恩岛上的两大部族发生了冲突：南方暮风部族的一位猎人进入了属于北方笙歌部族的领土想要猎到只有北方才有的驯鹿，结果却在森林中意外身亡。暮风部族长老坚称是笙歌部族的人将猎人故意杀害，这种野蛮人行径是想要挑起争端；笙歌部族则谴责暮风部族的无理指认。然而双方并没有因这次事件而互相宣战，而是依照传统的方式——谈判来解决，结果这样反而了导致问题一直得不到解决，双方只能互相干瞪眼。事情传到了艾斯特尔的耳朵里，这时他已经是部族的首席猎人了（也就是负责教授狩猎技巧的教官）。他对此非常不解：为什么不能用一个更直接的方式去解决问题呢？而战斗就是这样一种方式：胜者为王，败者为寇。如果靠着战争统一了瓦吉兰德，岂不是不会在有这些纷争？他把这种天真的、在精灵族看来十分可怕的充满尚武精神的想法禀告了大长老——结果当然是被臭骂了一顿，还被族里最年长的学者拉去教育了一整天。
对于这次的失败，艾斯特尔并不甘心。他发誓要让族人们亲眼看见他用弓与矛统一瓦吉兰德的那一天。他亲自去了一趟遥远的德让城，那里住着瓦吉兰德历史上的传奇铁匠——埃尔刚铁心，传说他曾使用山铜为史上最伟大的精灵沃尔格月息打造过武器。艾斯特尔请埃尔刚给他打造了一把名为“色拉什”的长矛，和一柄名为“沃尔阙”的长弓（这几乎花掉了他成年以来工作攒到的所有积蓄）。这将是埃尔刚第二次为精灵史上的传奇人物打造武器。回到族内，他开始更改对猎人们的训练内容：不止让他们穿着传统的皮甲、布甲进行训练，还增加了穿着铁甲进行近身搏斗训练的项目；开始对训练对象们灌输尚武思想。本来，他的影响力就大到连大人物听了他的想法都要细细考虑，因此，虽然一开始有零碎的质疑之声，但最后猎人们还是选择了服从。他们相信这位伟大的战士会带领他们走向一个光明的未来。
他的猎人军团经过了两年的训练，已经成为了一支可怕的私人精军。他们素质极佳、装备精良，最可怕的是他们有一个天才领袖——不久的将来将统一瓦吉兰德的那个人。
日子定在艾斯特尔的70岁诞生宴那一天。在艾斯特尔与长老们畅饮甘露，开怀欢笑时，“埃尔弗斯”卫队（艾斯特尔授予其部队的名称）已经埋伏在了宴会厅外，只等艾斯尔一声令下了。据记载，当时宴会的对话如下：（事实上，暗号是藏在对话中的）
“我说啊，欧尔德长老，”艾斯特尔努力装作是借着酒劲，“你说，我们都在这破岛上窝了多少年了，为什么不往梅恩岛上扩张扩张呢？我早看暮风那群兔崽子不爽了。”
“诶，艾斯特尔，你还是太年轻了，不知道和平的可贵。你说，要是没有我们族人这么多年的和平传统，我们哪能发展到现在这种欣欣向荣的样子？”欧尔德没有看破艾斯特尔的演技，拍了拍他的肩膀。
“是啊，您说得对！”艾斯特尔突然站了起来，举起酒杯，“那么，为了感谢先人创造的＇和平＇的瓦吉兰德，干杯！allhailtoelves！”
“哦哦！allhailtoelves！”众人起立，干杯，遂开怀畅饮。
几乎是众人刚要坐下的一瞬间，宴会厅的门被撞开，埃尔弗斯卫队一拥而入，逮捕了几乎是愣在原地的欧尔德大长老和其他没有反抗的长老会成员。当时，只有仓库管理员盖伊用他的匕首试图反抗，不过他被卫队成员一招放倒。随后，艾斯特尔表示，自己只是想寻求“真正的和平”，如果在座的各位没有想跟他合作的想法的话，那他就只好自己去实现了。这话看起来是在诠释目标，实际上是一种威胁，而且非常有效。一位又一位议员站了出来表示愿意合作。而欧尔德大长老则始终一言不发。艾斯特尔下令将他软禁在长老院内，没有命令不准放他出来，也不准动他一根毫毛。
这一天是卡拉霍桑尼帝国建立后的128年5月26日，史称“宴会厅政变。”次日，艾斯特尔召集全族，宣布自己为晨风氏族的“领袖”，要求族人无条件支持他的统一政策。一时间，族人们议论纷纷：大长老在哪？为什么猎人们穿着金属铠甲？和平是不是要被破坏了？
艾斯特尔的外交魅力此时体现出来，他用他那极具煽动性的话语和巨大的威望使他获得了大部分族人的支持，跟他一起追求“真正的和平”。而不愿同他一路的族人则离开了斯莫里斯特岛，移居到了瓦吉兰德的其他地区。
接下来的三年内，艾斯特尔战熊晨风并没有选择征用渔船、商船来运送士兵，而是令埃尔弗斯卫队自己造船，这样既不需要让族人来做劳动力，也不需要在行军时还带着一群补船匠。在老一代卫队手忙脚乱，既要顾着造船还不能耽搁训练的同时，艾斯特尔又新招募了一批卫队成员，这样埃尔弗斯卫队的总人数就达到了380人（不要惊讶，精灵族寿命虽长，但是女性生育年龄相对苛刻，基本上一个妇女是1-2胎，所以他们的人口相对较少也就不足为奇了）。这在当时的瓦吉兰德已经是很惊人的军队数量了，更何况其单兵作战能力可怕至极。131年4月，艾斯特尔战熊晨风渡过海峡对梅恩北部的笙歌部族发起奇袭。在埃尔弗斯卫队的进攻下，笙歌部族的猎人们丝毫没有还手之力：木弓没法射穿坚硬的铁甲，短剑根本近不了手持长矛的卫兵的身。
但即便如此，笙歌部族还是抓住机会打了一场胜仗。
131年7月13日，在梅恩岛西北部的库兰森林，艾斯特尔战熊晨风带领一小支卫队追击逃入森林深处的笙歌部族残军。他求胜心切，一心想要彻底消灭敌人来获得长老们、族人们的认可。有冲劲是好，但是这股冲劲将他带入了他整个人生中最后悔进入的陷阱。
森林深处，树木丛生，方便猎人们隐藏行踪，也会使埃尔弗斯卫队的长矛变得毫无用武之地，只能换上短剑，这样就失去了距离优势，再加上身着铁甲在灌木丛中穿梭的不便，直接导致小队陷入了被四面围攻动弹不得的情况。猎人们不断射出箭来，一波波的箭雨虽然对铁甲效果不好，但是还是给小队造成了麻烦。有一些人被卡在灌木丛中，对死亡的恐惧让他们抛盔弃甲，他们原以为跟着“战熊”便可战无不胜，而现在的他们不再是“战熊”，而是被等着猎杀的“困熊”。
丢盔弃甲，其下场便是被淹没在箭雨中，万箭穿心。看着逐渐溃败的卫队，艾斯特尔决定拼上“战熊”之名，跟敌人决一死战。他粗暴的砍断缠在身上的杂草，甚至有几下砍伤了自己，但是这都无所谓了。他下令所有还有行动能力的人全部向一点集中突击。在冲锋前，他怒吼：“英勇的战士们，随我冲锋！结果是死抑或亡都不足为惧！”这一话语鼓动了卫队成员，他们也随艾斯特尔高喊：“死，抑或亡！（dieorbedead）”接着，不顾一切向指定的位置冲去。
结果，80人小队付出了阵亡64人的惨痛代价冲出了森林。其中，艾斯特尔最赏识的士兵拉文晨风也在这次突围中阵亡。他在冲锋的过程中被藤蔓绊倒，树上一个猎人见此机会跳下来将短剑刺入了拉文的头颅。艾斯特尔甚至没有机会为他收尸。
在经历这次失败后，艾斯特尔三天未进一点食物，只喝了点卫队长斯坦普亲自送去的露酒。斯坦普看得出，艾斯特尔在逼迫自己冷静下来。
7月20日，依靠探子的情报得到了笙歌部队的营地位置后，他带领卫队再次进攻笙歌残军。不过这次，是他反过来围困敌人了。他一点点的收缩包围网，逼迫敌人向他投降。笙歌残军誓死顽抗，拒不投降，在失败的前一刻还试图突围。据记载，这一仗持续了近两个月，笙歌部队饿死的人比战死的人还要多。于是，艾斯特尔战熊晨风用了5个月，就这样解决了笙歌部族。在艾斯特尔的部队破城而入时，有埃尔弗斯卫队队员感叹：“这里面不知道有多少人是父母养育了四十年的孩子，现在他们只是静静地躺在地上，说死，也就死了……”维林岛上的挽月部族斯塔福大长老闻之，大惊失色，权衡利弊后，选择向艾斯特尔投降，交出了维林岛。艾斯特尔也很给面子，给了他们高度的自治权。斯塔福也被任命继续担任大长老，但是他们必须认同艾斯特尔是唯一的“领袖”。
最后剩下的问题就是梅恩岛南方的暮风部族了。
暮风部族是瓦吉兰德最早形成的部族。他们生活在梅恩岛肥沃的南方，不允许其他外族人定居境内，许多外族人都被驱逐到了贫瘠的北方（这也是北方笙歌部族形成的原因之一）。
随着部族的繁荣，他们开始鄙视其他的部族，认为他们才是最高贵的精灵（在猎人森林遇害事件中称呼笙歌部族为野蛮人明显的暴露了这一点）。其他的三支部族对他自视甚高的行为感到愤怒，但碍于“和平”，只能尽量与他们和平共处。
而现在，艾斯特尔战熊晨风已经打破了这一“和平”，要实现“真正的和平”只要跨过这最后一块绊脚石就可以了。实际上，对于埃尔弗斯卫队和“战熊”来说，“高贵”的暮风部族连绊脚石都算不上。他们轻易地击败了暮风军备废驰的部队，直逼暮风主城——沃得城。那是即将成为英雄陨落之地的城市。
132年2月11日，沃得城外，艾斯特尔营中来了一位暮风部族的信使，说是来请降的。艾斯特尔并没有喜出望外，在他看来这是意料之中，于是他召见了信使。