第十二章南北城较劲
西市院墙外有株硕大、古老的樟树，不知何年月长在这里，如今已经两人合臂都勉强拢住了。树干在离地一人多高处劈裂，弯下的一半居然又发出枝桠，如今独立生长枝条，也能郁郁葱葱。
整树远看去好像母亲抱着个调皮的娃儿，故此当地人叫做“抱子树”。
此时露出地面如虬的老根和子树的树干上或坐、或站着数名少年，这些人都是李丹的好友、伙伴，被他约来商议“大事情”。
“丹哥儿，你是说，要去上饶？”身材魁梧的顾大抱着两臂靠在树干上皱眉问。
他这人厚嘴唇、浓眉毛，一对大耳朵，大手大脚，胸前是浓密的胸毛，不过看上去凶恶，实际却是对兄弟非常义气的人。
他看看别人：“我们这些人可都没出过远门，而且这次还不是一般的差役，是给军队做役夫，这能行吗？”
“顾大哥，这有什么不行的？”杨乙叫道，手里抓着一根不知哪里来的半截胡瓜（黄瓜），嘴巴有些口齿不清道：“要说背书写字咱们不行，挑担子走路还能不会？”
“咳，你别打岔！”顾大将手一挥：“我不是担心这个。我是想咱们谁也没出过远门，往哪里走都不晓得。
而且光运粮倒也罢了，万一遇到匪徒怎么办？谁知道怎么对付他们？咱连个刀枪都没有，甲胄就更别想了！
战场上刀剑无情，若是有了伤亡，谁家爹娘不心疼？反正，要是我招来的兄弟，我肯定心疼啊！”
“我同意顾大说的，这事情咱们谁也没做过，要慎重！”穿一身蓝布衣褂的是刘宏升，他是膳坊酒家掌柜的次子，人称坐地太保，整个人矮墩墩的，身形却很灵活。
“慎重个屁呀，不就是去搬运东西嘛，一百二十人有什么难找？去万年、戈阳甚至上饶都无所谓，我倒想去，就看这胳膊是否争气了！”
手臂上着夹板吊在胸前的是张钹，也就是上次赵老三来闹事打折了胳膊（实际是脱臼）的瘦金刚。
他这人风风火火，与其兄铜算盘张铙是本县武艺比较有名的哥俩。“要不丹哥儿你得给我指点事情做，老这么吊着手闲逛我实在受不了！”
“你长点记性，下次别冲得那么靠前。”李丹笑着说。张铙可是这些人里最能打的，这回他受伤让李丹紧张好几天。
不过出发的日子是固定的，他也不确定到时候是否张钹的胳膊就能好，要再过若干天由信医堂的大夫拆开夹板看过之后才知道。
“丹哥儿，那韩先生和苏四娘的意见你问过没？”顾大问。韩先生指李丹的书法、绘画老师韩安，苏四娘是他浑家（妻子），李丹对他们是执弟子礼的。
“我还没来得及，想先问问大伙儿意见再找老师。”李丹回答：“不过我先说说自己意见。出去是好事情，可以练身子骨，可以看到外面，开阔眼界、长些本事。”
他低头想想：“问题不是没有，比如刚才顾大提出来的没出过远门、万一遇上匪徒等等，但这些都能够想办法解决。”
他跳上块大石头：“我打算这样，和赵老三说说，看他们敢不敢出一半人数。咱们不能都走，总得留人守着北城、保护西市，不能全去嘛，这是其一。
其二是我想请县令大人拨给少量刀枪自卫，我会教大伙儿几个小阵法，让弟兄们有自卫和保护的能力。
至于出门在外的事，如果大家支持我，那就由我来教你们，因为咱们这些人里恐怕只有我走过上千里路，我知道该怎么做和做些什么。”
大家互相看看都没什么意见。的确，李丹当初随姨娘从山东回到江西，那在他们看来可谓见多识广！虽然，他那时似乎才五、六岁，不过这人从小老成，年龄问题可以忽略。
“丹哥儿，那赵老三他怎会同意和我们一起去出夫子？他家可是勋贵哦！”宋小牛提醒。
“赵老三当然自己不会去，他肯定找个奴才替他呗！”米店伙计廖二咧开嘴巴：“我猜最有可能是叫赵丞那厮去！”
“嗯，有道理！”顾大他们也都笑，那赵丞虽也姓赵，行事却像赵煊身边的书童般，整日里被他呼来喝去，是出了名的狗儿。
“问题倒不在于谁去。”杨乙丢开黄瓜头儿：“他家是皇族勋贵，出夫子、调差役根本轮不到赵姓，丹哥儿你怎么让南城出人也轮不到赵家出的。”他很明白李丹的意思。
李丹的影响力没那么大，最多在北城说话好使些。县尊老大人说要出一百二十个人，如果南城不出，难道全部从北城出么？
那样就会像李丹担心的，这边出现巨大的空子，等他们一出发，南城就会乘虚而入。大伙儿回来的时候，地盘没有了，还得重新斗一番给找回来！
所以李丹的意思是要找赵老三谈，两家各出一半人。人家姓赵，凭什么陪你去应这苦役哩？
李丹“嘿嘿”地笑，好像个苦力似地将下摆卷上来，后摆掖在汗巾子里，往地上一蹲。揣着两手抬头看大家：
“他肯定不会主动去，县尊也不会找到他家门上。不过，我可以去和他打个赌哇，到时他自然老实上钩，你们等着瞧罢！”
他说得很认真，几个小伙伴互相看看也就无话。通常丹哥儿自己有了主意就能做到，看来这回赵煊又得出血了。
“那咱们都走了，留谁看家？”最后顾大问道。
“瘦金刚肯定得留下，你那个伤可不是一、两天能好的。”李丹话一出口张钹就唉声叹气，他也不管又朝廖二点点头：“你也留下吧。”
“这、为什么？”
“夏收之后米店肯定要忙，你去不得！”李丹这么一说，廖二只好闭上嘴巴。“再说，我们不知道要去多久，行粮是不是带得够足。
你留下还可以帮我们解决购粮这类事情，万一时间拖久了，我派人回来找你联系。”廖二这才笑了，使劲点头。
第二天，李丹就遛遛哒哒来到县学附近，这里是南北城谈好的分界线，对面的人一发现就马上去报告给赵煊，很快他带了二十几个人过来查看究竟。
“喂，李家的，你在这里晃来晃去，什么意思啊？”
“怎么这样没礼貌，没看到我在忙公事吗？”李丹皱眉。“忙公事？你李三郎能忙什么公事？”
“府里来了公文，官军剿匪，要本县出一百二十名夫子随军。县尊要我招募人手并领队前往万年报道。”李丹背着两手从上往下看赵煊：
“本队正看你也不像个能做事的人，还是走远些，莫妨碍了本队正的公务。”
“嘁，说白了不就是出个差役嘛，神气什么？”赵老三和他的人哄笑起来。
“若是平常差役，那的确没什么。”李丹点头：“不过大老爷说了，这次回来要从中择优，录用人手做县里的乡勇。”
“啊？”赵煊没觉得什么，他手底下这些小子们可眼前一亮，这相当于要组建城管大队呀，能拿县里的薪饷，还能让人看得起，这种机会有点诱人。
“呃，李三郎，你现在是只在城北找人，还是南城的也行？”有人忍不住问。
“闭嘴！”赵煊瞪了身后一眼。
“瞧，你们老大拦着，我能找南城的人吗？”
“县大老爷空口白牙，你们还当真呀？”赵煊真想扇这些不长进的家伙。