第四十二章花子庄扶贫

今天龙城的夜晚，注定是个不眠之夜。有惊喜，有感激，也有担忧。一下增加了上千人口，吃住等各方面，都成了问题。赵恒心烦意乱的看着有点杂乱的人群。县衙大院，成了难民收容所。赵恒虽然是一县之长，可碰上这事，也有点束手无策。一旁，麦子逗着小女孩玩。山猫则慵懒的在县衙公案上躺着。他才不管一帮人如何的喧哗，猫眼一闭坦然鼾睡。

五爷来到堂上，对赵恒说：“少东家，你是在为这些人的安置犯愁吗？”赵恒神色凝重的点点头。五爷微微一笑，“这就是小事一桩！”

赵恒看看五爷，“小事？一千五百多人，老的老小的小，人吃马喂的，要多少钱开销？五爷你不是说醉话吧？一两天好说，时间长了怎么办？”

五爷笑了笑说：“少东家，你先别急。你听我说。这一千五百人里，有三百猎户是县衙的土兵了。然后有两百位老猎户身体挺棒，可以让他们在县衙的田庄务农。还有两百多妇女，可派到龙城织造局做工。还有四百多孩童，可以集中起来，放在龙城书院习文练武。那可是我们龙城的希望啊！剩下百十来个年老体弱的，有我负责，安排到夕阳院统一有专人服侍。”

赵恒问：“他们都有各家各户，如何安排他们住宿？”五爷想了想说：“他们一共有两百多户人家，我想把他们分成两部分，一部分住东面的田庄，一部分住在西边的兵营。兵营里房子多。住个一百五十户。田庄住五十户。”

“那李守备回来了怎么办？”赵恒问。

“他们回来就跟火枪队在龙山上扎营。军队扎在山上还不容易扰民！”五爷说。

麦子在一旁听着他们说话，觉得五爷说的很有道理。“五爷，我来负责照顾孤儿和老人。这十多个孤儿都养在洋行。我请保罗先生和钱师傅教他们读书。”五爷点头。

“这个孩子跟我挺亲的，我就带着她了。少爷，你就给她取个名字吧？”麦子指着正在逗山猫玩的女孩子。赵恒看了一下，顺口说：“那就叫猫咪吧！”麦子挺高兴。“好听好听！就叫猫咪！赵猫咪！”

山猫一听，不满的瞪眼睛。这是什么鬼名字啊？还进士呢！她叫猫咪？我叫啥？难不成我是老鼠？

女孩子也很喜欢这个名字。她揪着山猫的耳朵说：“大花猫，我们有一样的名字了！以后，我们就是好朋友了！”

山猫呲着牙，一脸的愤愤不平。好朋友？耳朵都要揪掉了，能好到哪里去？

天亮时，人们开始各就各位。巡捕营和火枪队在山上扩建兵营。田庄和守备老营的基建工程也同时开始了。人们忙忙碌碌的干活，心里的高兴全写在了脸上。这是在建设自己的家园，自己安身立命的所在。

男人们凡是有把子力气的，都在工地上搬石头，拌泥浆，夯实地基盖房子。妇女们都聚在一起编草帘子，盖房顶用。人们齐心协力的把兵营盖建成了民居。又在空地上加盖了一些小棚子。县衙给每户人家分配了两头耕牛。又给发了农具和种子，分了田地。

没有分到田地的一部分人家，都安排到龙城里的各家店铺里做工。龙城大街上的人口一下就多了出来，市面更加繁荣了。

龙山书院加了幼稚院，一百多个龙城的孩童在里面读书识字，练武健身。麦子每天都骑着山猫去幼稚院走上一趟。那也是山猫最痛苦的事情。

一进院子，一帮小屁孩围着他，油腻腻的手在他毛上蹭啊蹭的。他烦，真的很烦！可他的麦子姐姐一点都不生气。还乐呵呵的在一旁看着。

玩够了，一群孩子在院子里围成一个大圈。麦子在圈子中间，教授孩子们唱儿歌。充满童趣的歌声，在山峦间回荡。

来往的人都驻足聆听。那歌声里，有幸福，有快乐，有明天的希望。保罗在书院的门口看着，很是感动。他是个外国人，走过的地方不少。但很少有如此充满生机的地方。

“南方的战祸似乎对这里没有一点影响？这是个挺奇怪的事情！”约瑟在一旁说。保罗说：“这就是这个民族的伟大！只要有人带好了头，什么问题都不是个问题！”保罗说。

“那勋爵大人的计划还要实施下去吗？”约瑟忧虑的问。“当然，我们是商人，总不能做赔本的卖买！”保罗耸了耸肩，手一摊。

赵恒走过来，跟保罗和约瑟打招呼。“保罗先生，我准备把火枪队扩大规模。这武器要自己装配和维修的话，可以避免很多的麻烦。”

保罗点点头，“这个想法是好的，可是这里面的技术含量比较复杂。”赵恒说：“这个我明白，我可以出资聘请几个技工。”

保罗说：“我可以向我们公司汇报一下，请公司里派几个顾问来，培训一批当地的技术工人。但如果规模太大，不知道你们的朝廷会不会反对？”

赵恒想了想，“我跟提督大人协商这个事情。我们扩大规模，是为了保境安民。现在，南方战事焦灼。我们北方又有盗匪蠢蠢欲动。我必须做到防患于未然。”

保罗同意了。赵恒笑着说：“请保罗先生参观一下我们的新龙城，看看还有哪里需要改进的。”保罗说：“在这个多事之秋，能有如此景象，已经是相当不错的了！”赵恒说：“我真希望能一直这样。可我非常担心眼下的时局！”

钱千毅从书院里走出来，听他们在谈话。就在一旁听了会儿。这时，他插话说：“赵知县，你不妨给蒙城提督去个公文，了解一下，现在朝廷里的近况，以及南方的战况，我们也好心里有个数。”赵恒点头，“钱师傅讲的有理，我立刻差人去办！”

赵恒跟几个人告辞，匆匆赶回县衙去。他回到衙门写了一封公文。命胡一刀带着公文骑了快马，赶往蒙城提督衙门。

麦子从书院回来说：“少爷，今年各庄的夏粮收成不错。是否可以救济一下花子庄的村民。他们刚从山里搬出来，他们的地里还没有什么收成。”赵恒说：“那是应该的，先给每户发放半个月的口粮。再往后就以工代赈，衙门口的压力也可以小些！”

衙役到新花子庄通知保长，让他组织人到县衙领取救济粮。很快人们都聚拢到县衙。麦子在旁边看着这些衣衫褴褛的人们，心里说不出来的酸楚。

虽然粮食不多，但人们是满足的。一袋粮，就是一份希望。心里踏实了，也没有恐惧。不再为生计发愁。每个人脸上都是喜气洋洋。

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猫咪也排在领粮的队伍里。女孩手里拿着一个打着补丁的布袋子。麦子看到了她，感觉很奇怪。“丫头，你过来！”麦子向她招招手。猫咪迟疑了一下，还是离开队伍，走到她旁边。

“丫头，你现在是我的妹妹了。我们家不能领这个救济粮，你明白吗？”麦子耐心的跟她解释。“姐姐，我是帮奶奶领的。”她看着麦子。“你的奶奶？”麦子疑惑了。“是的，她住在龙山的尼姑庵里。”猫咪说。

“那好吧！我们家有粮食，我让你余伯用马车送粮食过去。”麦子摸摸她的头说。猫咪高兴了。“丫头，你奶奶怎么会在尼姑庵里？她是尼姑吗？”麦子问。“不是的，奶奶的头发好长好黑好漂亮的！”猫咪比划着。

麦子糊涂了，“她是你的亲奶奶吗？”猫咪摇摇头，“她来过我们庄子。给我治过病，所以我喊她奶奶。我经常给她送吃的。她教我读佛经。”

麦子笑了，“你一个小不点，你能弄到什么吃的？”猫咪比划着说：“我能弄到很多好吃的。我会爬树，采树上的小花菇，树蘑给庵堂里做汤。山里还有野菜，我每次摘一篮子送去。有时候我给奶奶煮一个鸡蛋送去。她会很高兴。但她让我不要告诉别人。”

麦子感觉很好奇，“有空你带我去看看。”那好咯，我可带姐姐你去见奶奶。”猫咪说。

这时候，人们都向麦子磕头，感谢她的施粮之恩。麦子赶忙摆手说：“我既然带你们来到龙城，就要为你们的生计负责。今后，若有什么难事急事，就找我跟县令。”众人答应了。

赵恒来到麦子身旁，笑着跟她说：“我的小家伙比我这个县令大人得民心。以后大有作为啊！”

麦子看了看他，“大少爷，我所有的一切，不还是打着你的旗号。我是县令夫人，无论我做什么，都不会忘了这身份。”

赵恒搂着她说：“我会努力的做更高的官职，你家大少爷，不会一辈子就做这个小县令了事！”麦子仰头望着他，“我相信，大少爷会做大官。高官得做，骏马得骑。会做比提督更大的官！”赵恒笑了，“借夫人吉言，希望我们梦想成真！”

李涵从外面跑来，气喘吁吁的，“不好了，城里出大事了。西城边出了一件命案，请大人赶紧过去！”赵恒说：“西城边本来就贼盗盛行。这是街头泼皮斗殴吗？”李涵摇摇头，“行凶的人已经跑了。受害人是个砍柴的樵夫。”