第11章
第11章
戌时的风裹着夜的清寒，卷得廊下悬挂的灯笼左右摇晃，橘色的光晕在朱红廊柱上投下明明灭灭的斑驳。九曲回廊蜿蜒如游龙，青禾乐提着月白色披风的下摆往里走，绣鞋踩在青砖上，发出细碎的“嗒嗒”声，与灯笼晃动的“吱呀”声交织在一起。转过最后一道弯时，玄晏的身影便撞入眼帘，他背对着她立在廊尽头，手里把玩着一盏孤灯，灯芯跳动的光映在他宝蓝色锦袍的白狐毛边上，泛着圈柔和的银辉，在昏暗中却仍透着几分疏离的贵气。
“四皇子倒是守时。”她在三步外站定，声音被风掠得有些飘忽，指尖下意识地攥紧了披风系带，银线兰草的暗纹硌着掌心。
玄晏转过身，脸上没了白日里那副吊儿郎当的模样，眉眼在灯影里显得柔和了些，倒添了几分夜色独有的松弛。他举了举手里的灯，光晕在他眼底浮沉，映出细碎的亮：“答应青姑娘的事，自然不敢失信。”说罢，他从袖中摸出个用油布层层裹住的小包，指尖撚着油布角，一圈圈缓缓解开，内里露出的麻纸早已泛黄发脆，边缘卷着毛边，上面暗红的字迹像干涸的血迹，虽已褪去鲜活的色泽，却仍透着股渗入骨髓的寒意。“这便是血书。”
青禾乐的呼吸猛地顿住，心口像是被什么攥紧了。她试探着伸出手，指尖刚触到麻纸粗糙的边缘，就被那带着岁月沉淀的质感刺得倏地缩回，仿佛那上面还残留着母亲当年的体温。玄晏无声地往她身边挪了半步，两人之间的距离缩到一臂之内，他的声音压得低缓，像怕惊扰了什么：“你看这里，”他用指尖轻点血书上一行歪斜的字，“写着‘遭人构陷，与青玄党无涉’，可见你母亲当年是被人诬陷通敌，而那刑部侍郎，”他又指向另一处，“收了‘朱姓官员’的黄金百两，刻意篡改了证词。”
廊外的风忽然紧了些，卷着雪沫子“啪嗒”打在栏杆上，碎成一片冰凉。青禾乐盯着血书上母亲那熟悉的字迹，当年母亲教她写字时，总说她的捺笔太轻，要像做人一样，得有股撑住的力道。可这血书上的字，笔画抖得厉害，像是耗尽了全身力气才刻下，每一笔都浸着绝望。她的眼眶忽然一热，水汽瞬间模糊了视线，连带着玄晏递过来的素色帕子都成了团朦胧的白。
“我知道你仍防着我。”玄晏的声音里带了点自嘲，他收回手，指尖在灯柄上轻轻摩挲，“其实……”他顿了顿，灯笼的光恰好落在他脸上，映出几分难得的正经，“我从前对你确实有几分捉弄的心思，觉得你总绷着张脸，像块捂不热的玉，便想逗逗你。可后来见你为母亲的事四处奔走，哪怕碰壁也从不肯歇，倒生出些敬佩来。青姑娘对我这般警惕，大约是我从前太过混账，难怪你不信。”
“血书里还说了什么？”青禾乐避开他话里的温软，用帕子按了按眼角，指尖终于落在那暗红的字迹上，指腹触到纸面凹凸的纹路，微微发颤。母亲当年入狱时，她才七岁，只记得狱卒把她抱走时，母亲隔着铁栏喊“等兰花开”，如今想来，那或许不是让她等花开，而是让她等真相大白。
玄晏便凑近了些，逐字逐句地为她解释。他的气息混着淡淡的松墨香，随着风偶尔拂过她的耳畔，青禾乐下意识地往廊柱边靠了靠，却没再退开。“这里提到，当年传递假证的小吏叫刘三，如今在城南开了家杂货铺，”玄晏的指尖划过一行小字，“还有这句‘朱某与二皇子过从甚密’，指的应当是户部尚书朱成，而他向来是二哥玄澈的心腹。”
青禾乐猛地擡眼，眼底满是震惊：“二皇子？”她从未想过母亲的案子会牵扯到皇子争斗，难怪多年来翻案无门，原来背后盘根错节，藏着如此深的水。
“嗯，”玄晏点头，语气沉了些，“父皇身子渐弱，储位之争越来越烈，大哥手握兵权，二哥拉拢朝臣，我若不查些把柄，迟早会被他们吞得连骨头都不剩。你母亲的案子，不过是他们当年扫清异己的一步棋。”他侧过头，灯影落在他的睫毛上，投下片浅淡的阴影，“但我向你保证，只要能找到刘三作证，再拿到朱成受贿的证据，定能还你母亲清白。”
青禾乐望着他眼底的认真，心里那根紧绷的弦微微松动了些。她想起玄晏白日里说“我是真心想帮你”时的恳切，想起他此刻捧着血书、生怕碰坏了的小心翼翼，那些过往的防备，竟悄悄褪了几分。两人就这么靠在廊柱上，灯笼的光晕将他们的影子拉得很长，在青砖上叠在一处，偶尔有风穿过回廊，掀起她的披风角，轻轻扫过玄晏的衣袖，衣袂相碰的声音轻得像叹息。
玄晏又说起他查到的刑部侍郎近况——那人躲在京郊宅子，每日里总有蒙面人出入，显然是被人监视着。青禾乐便问起刘三的性情，想着该如何让他开口。两人一问一答，从血书里的蛛丝马迹聊到朝中的暗流涌动，不知不觉间，廊外传来梆子声，“咚——咚——”，沉稳而悠长，已是亥时。
御花园的梅林深处，玄昭背对着身后的小太监站在雪地里，手里的暖炉早已失了温度，冰凉的铜壳硌得掌心发疼。方才那小太监颤巍巍回话的声音还在耳边打转“奴才、奴才瞧见青姑娘往九曲回廊去了，四皇子……也在那边，两人像是约好的……”
他猛地攥紧了手，指节捏得发白，手背青筋隐隐跳动。小太监缩在一旁，头埋得低低的，连呼吸都不敢重了，只瞧见大皇子的侧脸在梅枝疏影里忽明忽暗，下颌线绷得像张拉满的弓弦，仿佛下一刻就要断裂。
“去九曲回廊。”玄昭丢下三个字，声音冷得像淬了冰。转身时，他身上的墨色披风扫过枝头，积雪簌簌落下，砸在雪地上溅起一片细碎的白，惊得枝头寒雀扑棱棱飞远。
离着九曲回廊还有半盏茶的距离，玄昭便停了脚。昏黄的灯笼光从廊尽头的拐角漏出来，恰好勾勒出两个人影，青禾乐正低头看着玄晏手里的东西，侧脸在光晕里显得柔和了许多，而玄晏微微侧着身，手里的灯举得略低，光恰好落在她微垂的眼睫上，两人的肩膀几乎挨在一处，那画面亲密得像幅刺目的画。
玄昭的眼底瞬间结了层冰，又快又急，冻得他心口发疼。他后槽牙咬得发紧，牙龈都泛起腥甜，指节抵着掌心，几乎要掐出血来。廊下的两人浑然不觉，偶尔传来青禾乐低低的问话声，被风揉碎了飘过来，明明是寻常的语调，此刻听在他耳里，却字字像针似的扎在心上。
“殿下？”小太监在身后小声唤道，声音里带着怯意。
玄昭猛地闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的惊涛骇浪已尽数沉下，只剩一片死寂的冷。他转身往回走，脚步踩在厚厚的积雪里，发出沉闷的“咯吱”声，每一步都像碾着碎冰，又像碾着自己那颗滚烫后骤然冷却的心。
回廊尽头的灯笼仍亮着，暖黄的光晕里，青禾乐正接过玄晏递来的油布包，小心地揣进怀里。只是那片光晕再也映不到玄昭沉郁的影子，唯有梅林深处，残留着他转身时带起的、刺骨的寒意
亥时的梅林浸在浓得化不开的夜色里，连月光都似被冻住了，疏朗地洒在残雪上，泛着冷白的光，像谁不小心打翻了银箔匣子，碎银般铺满了地面。青禾乐站在方才玄昭停留的那片梅林前，脚下的积雪被踩得紧实，雪地上只剩一串深凹的脚印，蜿蜒着伸向远处的宫道，尽头隐在黑暗里，显然人早已离开。她攥着怀里的油布包，那血书的棱角硌着心口，像块冰疙瘩，指尖被夜风吹得发麻，冻得几乎要失去知觉。方才与玄晏在九曲回廊谈论血书时，心底那点因真相初显而生出的暖意，此刻全被这透骨的寒气卷得一干二净，只剩下空落落的凉。
正怔忡间，不远处传来净和公主银铃般的笑声，顺着风飘得很远，在寂静的夜里格外清晰。她循声望去，只见御花园的八角亭里亮着融融灯火，暖黄的光晕透过窗棂漫出来，将亭外的积雪都染了层温柔的色。三皇子玄昀与五皇子玄翊正陪着小公主做灯笼，小姑娘穿着件石榴红的袄子，像团跳跃的小火苗，衬得那张粉雕玉琢的小脸愈发红润。她手里举着半截竹篾，歪歪扭扭地想拗出个圆形，正咯咯笑着往玄昀怀里凑：“三哥三哥，你看我这像不像月亮？”玄昀耐心地帮她固定灯架，指尖捏着细麻绳轻轻缠绕，玄翊则在一旁削着红纸，刀刃划过纸面发出“沙沙”声，偶尔擡头嗔怪两句“慢些，别扎到手”，亭内的暖意顺着敞开的亭门漫出来，几乎要将这冬夜的寒凉融化几分。
青禾乐望着那画面，心头刚泛起一丝柔和的涟漪，像被投入石子的小湖，漾开浅浅的纹。忽然一阵天旋地转，眼前的灯火瞬间成了模糊的光斑，亭子里的笑语也像隔了层厚厚的水，听得不真切，嗡嗡地在耳边回响。她想扶住身旁的梅枝，那粗糙的枝干就在眼前，可手臂却软得像没了骨头，擡到一半便坠了下去。只听见自己的呼吸声越来越沉，越来越重，像拉风箱似的，随即身子一轻，重重倒在雪地里，“噗”的一声，积雪被压得凹陷下去，溅起的雪沫子落在她的鬓角。意识沉入一片黑暗前，她似乎看见几片雪花落在自己的兰草玉簪上，那玉簪是母亲留给他的，簪头雕刻的兰草栩栩如生，此刻沾了转瞬即逝的凉意，闪了闪，便被浓夜吞没了。
亭子里，玄昀正帮净和粘灯笼穗子，大红的丝线在他指尖绕了个圈，忽然眼角的余光瞥见梅林边有黑影晃动。那影子快得像鬼魅，在树后一闪而过。他不动声色地擡眼，借着亭内的灯火，正看见四个黑衣人将雪地里的人影擡起来，动作麻利得像拎起一袋棉花，毫不费力地往假山后的暗处拖去。那月白色的披风在雪地里格外刺眼——是青禾乐！他的心猛地一沉，指尖的丝线“啪”地绷断了。
“弟，你继续陪净和做灯笼，”他声音平静得听不出半分波澜，仿佛只是寻常交代，顺手将粘好的灯笼递给玄翊，灯笼穗子垂下来，轻轻扫过玄翊的手背，“我先回殿里一趟，取样东西。”
玄翊正拿着彩笔给净和画灯面，闻言随口应道：“行，快去快回，公主还等着看你画的兰草呢，念叨好几天了。”
玄昀颔首，转身时脚步已带了急，袍角扫过雪地，留下浅浅的痕迹，很快又被飘落的细雪掩盖。他借着树影与假山的掩护，像只夜行的猫，脚步轻得几乎没有声音，悄无声息地跟在黑衣人身后。那伙人专挑偏僻的宫道走，绕过了侍卫巡逻的路线，绕了几绕，竟停在了二皇子玄澈的宫殿外。玄昀隐在墙角的阴影里，看着黑衣人低着头将青禾乐擡了进去，门“吱呀”一声关上的瞬间，殿内传来玄澈抑制不住的得意笑声，隔着门板都能听出那股子张扬：“好！做得好！有赏，都有赏！”
他眉头紧蹙，指节在袖中捏得发白，骨节泛出青白。稍一犹豫，整了整衣襟，推门而入。
“三弟怎么来了？”玄澈正端着茶盏，见他进来，脸上的笑意淡了些，像是被打扰了好事，眼底却藏不住那股按捺不住的得意，像揣了只炫耀的小兽。
玄昀拱手，语气如常，仿佛真的只是来送东西：“来给二哥送礼，方才在御花园拾得一方好砚，端州产的，石质细腻，想着二哥爱书法，便送过来。”
“不用了不用了，”玄澈挥挥手，显然没把这“礼”放在心上，一心只想着方才的事，指尖在茶盏边缘摩挲着，“我这儿还有事，三弟先回吧，改日我再谢你。”
玄昀的目光不动声色地扫过内室的门帘，那层薄薄的纱帘后，隐约看见地上躺着个人影，月白色的披风一角露在外面，像极了方才雪地里那抹晃眼的白。“二哥，”他故作好奇地扬了扬眉，语气里带着几分随意，“方才好像看见青姑娘进来了？这是怎么了？莫不是犯了什么错？”
玄澈脸色微沉，“咚”一声放下茶盏，茶水溅出些许在桌面上，他却没在意：“三弟做好自己的事就足够了，皇家的事，少打听。有些事知道得太多，恐怕会掉脑袋。”
玄昀识趣地闭了嘴，躬身道：“三弟就告退了。”
出了二皇子的宫殿，玄昀站在雪地里，寒风吹得他袍角猎猎作响。他望着远处大皇子玄昭的宫殿方向，灯火通明，像颗孤悬的星。脚步顿了顿，心里像有两个声音在拉扯——一边是明哲保身，二皇子的手段他清楚，插手此事无异于引火烧身；一边是青禾乐倒在雪地里的模样，那双眼紧闭的模样像根针，扎得他心头发紧。终究还是咬了咬牙，转身往大皇子的宫殿走去。
宫殿外的侍卫见是他，并未阻拦，恭敬地躬身行礼。玄昭正坐在案前磨墨，墨锭在砚台上转着圈，发出沉闷的“沙沙”声，宣纸上已写了半篇《孙子兵法》，字迹刚劲有力。听见脚步声擡头，放下墨锭：“三弟怎么来了？”
“大哥，青禾乐她……”玄昀话未说完，玄昭已猛地站起身，墨锭“当啷”一声掉在砚台上，溅起几滴墨汁，落在他的手背上，他却浑然不觉。
“青禾乐怎么了？”他声音里的急切像烧红的烙铁，烫得人发慌，眼神锐利如刀，紧紧盯着玄昀。
“她在二哥那里，好像已经昏迷不醒了。”
玄昭的脸瞬间沉得像锅底，乌云密布，二话不说，提了披风就往外冲，披风的下摆扫过案几，带翻了砚台，墨汁在宣纸上晕开一片乌黑，将那刚劲的字迹晕成了一团混沌。二皇子殿内，玄澈正对着手下吩咐，声音里带着狠厉，像淬了毒的冰：“把这青禾乐丢进湖里，做得干净些，手脚麻利点！别留下任何痕迹！我就不信她还能活！”
“是！”手下低着头，声音里带着谄媚的恭敬。
青禾乐在一片刺骨的冰冷中悠悠转醒，像是沉在万年冰窖里，四肢百骸都冻得发僵，连骨头缝里都透着寒气。她想睁开眼，眼皮却重得像粘了胶，费了九牛二虎之力才掀开一条缝，看见的却是晃动的黑影。喉咙里灌满了水，每一次呼吸都带着腥甜的铁锈味，呛得她剧烈咳嗽，胸腔像是要裂开，疼得她眼前发黑。她想挣扎，手脚却软得使不上力气，像被抽走了骨头，只能模糊地感觉到自己正被人擡着，冷风刮在脸上，像无数把小刀子割似的疼，脸颊早已冻得麻木。
“扑通——”
一声闷响，刺骨的湖水瞬间将她吞没。那冷不是雪地里的干冷，是带着韧劲的冰寒，像无数根细针，顺着毛孔往骨头缝里钻，冻得她浑身痉挛，牙齿不受控制地打颤。窒息感猛地袭来，像有只无形的手扼住了她的喉咙，越收越紧，肺里火烧火燎地疼，像要炸开。她在水里拼命挣扎，四肢胡乱挥舞着，想抓住点什么，却只捞到一把冰冷的湖水。想呼喊，却只吐出一串细碎的气泡，湖水争先恐后地往嘴里灌，带着股腥涩的泥味，呛得她眼泪直流。
意识又开始模糊，像坠入了无底的深渊。母亲的脸在眼前晃过——母亲教她写字时，握着她的手，笔尖在宣纸上划过，温柔地说“兰草要有风骨”；隔着铁栏喊“等兰花开”时，眼里的急切与期盼，像团火；还有血书上那绝望的字迹，每一笔都浸着不甘……不，不能死！母亲的冤屈还没昭雪，她答应过母亲要等“兰花开”，她不能就这么死了！
就在这时，她的指尖忽然触到发间的兰草玉簪，那冰凉的玉质带着尖锐的棱角，是母亲亲手为她簪上的。她狠下心，用尽最后一丝力气，攥住玉簪，将簪尖狠狠刺向自己的掌心！
“嘶——”尖锐的疼痛像电流般窜遍全身，比湖水的冰寒更刺骨，比窒息的痛苦更鲜明。这痛感瞬间撕开了混沌的意识，像一道光劈开了黑暗，让她猛地清醒了几分。求生的本能驱使着她，用被刺痛激发出的力气，拼命往上游。她的手臂划着水，动作笨拙而慌乱，像只濒死的鸟扑腾着翅膀，簪尖在掌心嵌得更深，鲜血顺着指缝渗出来，在水里晕开一缕缕暗红的烟，很快又被湖水冲淡。
她的头终于探出水面，冰冷的空气涌入肺腑，带着雪粒子的风刮得她睁不开眼，呛得她又是一阵剧烈的咳嗽。她张了张嘴，想呼救，却只发出嘶哑的气音，像破旧的风箱。身体又开始往下沉，脚踝处像是被什么东西拽着，越来越深。就在这时，岸边传来“扑通”一声巨响，水花四溅，一道身影破水而来，动作迅猛如鱼，有力的手臂稳稳揽住了她的腰。
“青禾乐！撑住！”是李宁夏的声音，带着焦灼的喘息，还有一丝不易察觉的颤抖。