第六章（2）
鲁西地区的六支队成立不久，其前身是一支十几个人的民众起义队伍，现在虽说发展成了一个支队，但力量还是弱小的。这里的大片地区都是山区，都适合开展游击战，可是目前被各式各样的武装团伙占据着，土匪和汉奸武装众多。这些武装团伙横行霸道欺压百姓，互相之间又争权夺利火并不断，广大老百姓深受其害。现在小鬼子又开始向这里增兵，其势力和触角渐渐伸展到了许多地方，民众的日子是雪上加霜。
八路军东进山东的消息不胫而走，百姓们无不翘首以盼。一些群众团体和开明士绅，自发组成了代表团，一路向西迎着八路军来的方向，走出了几百里地去迎接。
军队刚进入鲁西，就应百姓的要求，向最顽固的汉奸发起了攻击。万安境内的范坝一战，八路军干净利落解决了铁杆汉奸刘雨生部，又巧计袭取了敌人的一个重要据点，百姓奔走相告。
郭海舟带着六支队，和该师主力会师了，并且一路东进，终于来到了卢县境内。师部和部分主力暂时留在了鲁西地区，大部分的兵力则继续东进，深入山东全境扩大武装和建立根据地，准备和鬼子展开长期的斗争。六支队在得到主力人员和装备的支援后，实力也大大的提升了一步。
八路军主力继续东进，万安、梁山、清河这一线上的汉奸，见八路军主力离开，就又神气起来。六支队领导讨论之后，根据敌人的分布情况，决定打下清河县境内的胡店，消灭盘踞在那里的汉奸赵锡堂部，给汉奸们一个震慑。
这个赵锡堂原是清河境内的一个悍匪，后来接受了国民政府的“招安”，所部改编成了国民政府清河县保安大队。日本人占领清河之后，他又搜罗旧部投靠了日本人，占据了胡店镇，号称“清河县保安二团”。
赵锡堂进了胡店之后，利用胡店原有的寨墙，修建了一些明碉暗堡，在四周挖了壕沟，布了鹿砦。现在他的手下有将近三百人枪，仗着有日本人撑腰胡作非为。八路军主力经过的时候，他和手下惶惶不可终日，龟缩在寨墙里不敢外出。后来八路军从胡店附近往东去了。八路一走远，赵锡堂马上加固寨墙，修建工事，还向日本人要了一些枪支子弹。一切就绪之后，他自认为胡店已经固若金汤，于是公开发出了叫嚣，说什么八路军要么不到胡店，要来的话就一定让他们有来无回，等等等等。
赵锡堂的保安二团主要是以他的土匪旧部为骨干组成，这些人匪性难改，当了汉奸之后，就更加的飞扬跋扈。胡店及其周围的百姓，早就盼着八路军能够收拾这些龟孙子了。
六支队把目标锁定在胡店以后，派出侦察员对胡店做了侦察，详细了解了胡店的防御工事，以及赵锡堂部的战斗力。觉得只要准备充分，是完全能够打掉这帮匪徒的。至于胡店一旦打响，敌人能够向他增援的部队，离得最近也最有实力的，就是与其相隔十几里地的“皇协军”汤正祥部的一个营。不过由于赵锡堂平时为人粗鄙张狂，和汤正祥的皇协军有矛盾，两边又不属于一个系统，所以汤正祥部肯定不会全力救援。
六支队的作战方案得到了上级的批准，为了保证他们能够打掉胡店赵锡堂部，给敌人一个震慑，上级还让在清河方面活动的山东纵队三支队负责监视周围的敌人，阻击可能前来增援的敌军。六支队得到上级和兄弟部队的支持，打掉胡店赵锡堂的信心更足了。
郭海舟召开了战前准备会，会议上决定集中全部兵力三个营，以偷袭和强攻相结合的手段攻击胡店，主攻任务就交给了宋平安的二营。
攻打胡店的日子到了，六支队一千来人白天就近隐蔽在胡店附近的山里。天黑以后，他们迅速将胡店包围了起来。这天的上半夜没有月亮，要到将近午夜时分，月亮才会露出地平线。黑沉沉的夜色帮了六支队大忙，宋平安带人运动到了胡店南边，离寨墙一百五六十米的地方。他们面前就是赵锡堂部挖的护寨壕，壕里没有水，埋了些鹿砦。护壕对面就是一片堑壕纵横的开阔地，但现在并没人防守，寨墙上的哨兵也没有发现寨子外的异常。
宋平安来到了队伍的最前沿，从他这里向寨子方向看去，只能看到寨墙上为数不多的几盏灯笼，还有偶尔闪现在灯笼光影里的哨兵。寨墙里面似乎很嘈杂，不知道保安队的人在干什么。宋平安掏出怀表，凑到眼前，转动着角度，好不容易才看清现在还只有九点钟，离开预定的行动时间还有一个小时。他耐下性子，就在原地等着——说好了会有当地的村民来给他们带路，以便在发起攻击前尽可能潜行到寨墙之下。
宋平安没有等多久，就有人从后面上来了，来人是马连长和几个战士。马连长来到跟前，把一个陌生人推到了前面，向宋平安介绍说，这就是说好的那个向导，他能够带队伍越过开阔地。
宋平安问那个向导：“老乡，你能把我们的队伍带到寨墙下吗？寨墙外不是挖了不少壕沟吗？壕沟里今天还是没有守兵吗？”
那向导轻轻笑了声，自信地说：“我不光能把你们带到寨墙下，还能让你们进到寨子里。寨外的那些壕沟都是聋子的耳朵——摆设，现在不管是白天还是夜里，壕沟里都没有一兵一卒。”
宋平安听了很高兴，但是有一点不太明白，正要开口问，那向导似乎知道他在想什么，又说道：“以前为了防八路，赵锡堂在壕沟里放了兵马，为了寨里寨外调兵方便，这壕沟在两处隐蔽角落的寨墙下挖了地道，可以不露出头来，就在寨里寨外来去。现在八路离开了这里，赵锡堂在寨外不再放兵马，那两个地道口没有填死，只是用木板盖上了。平日地道口上面有人看守，今天赵锡堂抓了个女人，就在今晚让他的手下大吃大喝一顿，然后要强娶那个女人当他的四姨太。这阵子寨子里还在折腾着呢，寨墙上没几个哨兵，地道口上面估摸着也不会有哨兵。我把你们带到那洞口，你们只要弄开木板就可以到里面。”
宋平安听了向导的话，立即命令大家做好提前行动的准备，同时让通讯员立即去向支队郭司令报告，请求批准改变计划，让他带队运动到寨墙下，如果有机会就立即进入镇里。
郭海舟得到通讯员的报告，马上带了几个人赶了过来。他听宋平安说了情况，又问了问那个向导，当即同意宋平安带一个连跟随向导前去。他说：如果情况真如向导所说，宋平安就带人进到寨墙之内，打敌人一个措手不及，争取控制住一段寨墙，接应外面的部队进入。
宋平安带着马连长，跟着向导消失在黑暗之中。郭海舟目送他们离开，就转身回去调整部署，准备提前发起攻击。
胡店的寨墙是在原有的老围子残垣上改造整修的，位置处于整个胡店镇的东南角上，被围在里面的基本上就是老的胡店镇。在这个围子的外面，东、南两个方向是开阔地；西、北两边则和新的胡店镇相连。新胡店的面积要比老镇大得多，都是因老镇地方不够，数十年来扩建出来的民居。新镇这一部分有各种店铺，是整个胡店镇的活力所在。
胡店新老两部分原本是连在一起的，但赵锡堂占据胡店之后，将老镇寨墙加固，并且清除了寨墙外一百多米范围内的民房。他在新镇部分设立了哨卡和“镇公所”，白天负责在镇上收取各种名目的税、费、捐，晚上这些手下就回到老镇寨墙之内。
赵锡堂的手下不少人都是土匪出身，散漫惯了的，除了八路军经过的那些日子紧张了一阵，到如今哪里还有什么纪律军规可言。今天的寨墙里面就更热闹了，乱哄哄的，匪兵们都在喝酒、划拳，有的干脆摆开架势赌了起来。寨墙上值岗的士兵，注意力也被吸引到了下面，焦急地看着同伴们快活心痒难搔，恨不能马上挨到换岗的时刻。
寨子里面还横着一道土墙，将老镇分割成了南北两部分，南边的一半大些；北边的一半小些，但寨墙比南边的高些，也厚了一点。赵锡堂的“团部”就坐落在寨子的北半边里面，原来是镇上一个商人的住宅，被他看中以后强行“征用”了。
“团部”的大客厅里，几张桌子围坐的，有两桌是被请来的镇上头面人物，另外的几桌则是赵锡堂手下的一些军官。那两桌客人的状态还好，基本上都还没有失态。几张军官占据的桌子，早就是杯盘狼藉，军官们也大呼小叫、东倒西歪，完全没了样子。